¿Por qué no se eliminó el gen del daltonismo durante la evolución humana?

El daltonismo es un trastorno genético muy común y no es exclusivo de los humanos. La mayoría de los mamíferos son daltónicos, por lo que el daltonismo es un fenómeno común. La razón por la que los humanos conservamos genes de daltonismo debe comenzar con nuestros antepasados. La aparición de los mamíferos se remonta a hace 65.438,5 millones de años. En esa época, los dinosaurios dominaban todo el ecosistema, por lo que los primeros mamíferos estaban activos durante la noche. Para adaptarse al entorno nocturno, los mamíferos han evolucionado en consecuencia.

Desde una perspectiva celular, existen dos tipos de células fotorreceptoras en la retina de los mamíferos, unas son las células fotorreceptoras de bastones y las otras son las células fotorreceptoras de conos. La diferencia entre bastones y conos es que los primeros son sensibles a la intensidad de la luz, mientras que los segundos tienen una alta resolución de color. Pero para los primeros mamíferos, el papel de los conos era limitado, porque el ambiente nocturno con poca luz determinó que los bastones desempeñaran un papel más importante.

Después de la extinción de los dinosaurios, los mamíferos tuvieron más tiempo para estar activos durante el día, y el papel de los conos se magnificó infinitamente. Porque el reconocimiento del color permite a algunos mamíferos, principalmente primates, obtener mejor alimento. Los primates viven en los bosques durante mucho tiempo y su alimento son principalmente frutas. Las frutas vienen en muchos colores, pero las frutas maduras tienden a ser rojas. Los frutos rojos contienen más azúcar, que es la principal energía para la supervivencia. Si se pueden encontrar frutos maduros a tiempo, significa que es más fácil sobrevivir en el entorno salvaje, por lo que la capacidad de distinguir el rojo es muy importante. Sin embargo, los mamíferos han perdido esta capacidad desde hace mucho tiempo y la aparición de los primates la ha vuelto a desarrollar.

Después de su desarrollo, las capacidades de reconocimiento de colores se mejoraron continuamente y luego se transmitieron de generación en generación. Esta capacidad de reconocimiento de colores ya estaba madura cuando aparecieron los humanos. Pero a veces habrá algunos errores en la capacidad de distinguir el rojo, porque el gen que distingue el rojo no es innato, es una mutación especial del gen que distingue el verde. Desde una perspectiva científica, las opsinas roja y verde de los conos están muy cerca y ambas están ubicadas en el cromosoma X humano. Esto es propenso a errores de reconocimiento, lo que hace que muchas personas tengan una capacidad débil para reconocer el rojo o el verde, por lo que el gen del daltonismo no existe. Según algunos datos actuales, las personas con daltonismo rojo y verde representan el 8% de la población humana total, cifra que no sólo es mucho más alta que otras enfermedades genéticas, sino también más alta que la de los hombres. Esto se debe a que los cromosomas sexuales masculinos son XY y los cromosomas sexuales femeninos son XX. Mientras un hombre tenga un cromosoma X defectuoso, debe ser daltónico. Las mujeres también pueden tener cromosomas X defectuosos, pero mientras el otro cromosoma X sea normal, las mujeres no presentarán daltonismo ni debilidad por colores.