¿Por qué Nikolaev confesó que un centro terrorista en Leningrado le había ordenado llevar a cabo el asesinato?

Al principio, durante el interrogatorio, Nikolayev negó rotundamente que la oposición de Zinoviev le ordenara hacerlo, e incluso dejó claro que personas del Ministerio del Interior le obligaron a hacerlo. Como resultado, el personal del Ministerio del Interior le impuso severos castigos corporales, lo que lo dejó exhausto. Ulrich, el presidente del Comité Militar del Tribunal Supremo de la Unión Soviética a cargo del juicio, le dijo a Nikolayev: Mientras confesara haber asesinado a Kirov, recibir órdenes de un centro terrorista en Leningrado lo habría salvado de la muerte. Nikolaev no tuvo más remedio que confesar: Sí, hay un centro terrorista en Leningrado y me habían confiado la realización de asesinatos políticos. Sí, los líderes del Centro se prepararon más tarde para matar a Stalin, Molotov, Voroshilov y Kaganovich.