El origen y desarrollo de las cubiertas
Alrededor del 8000 a.C., los humanos comenzaron a desarrollar la agricultura y establecer asentamientos permanentes. Las estructuras simples parecidas a tiendas de campaña dieron paso a las "casas redondas", las primeras "casas de ciudad". Las casas estaban construidas de adobe -hecho de arcilla cocida y endurecida al sol- con bordes redondeados, el techo era una estructura cónica hecha de ramas y tierra; Hacia el año 6500 a.C., la gente construía techos con ladrillos o piedras. Si bien las casas redondas siguieron siendo la forma de construcción más popular, las paredes rectas y las ventanas rectas pronto se hicieron populares y comenzaron a aparecer casas de aspecto rectangular.
La gente comenzó a usar tejas en China alrededor del 3000 a. C., y entre el 3000 a. C. y el 2000 a. C., los griegos y babilonios también comenzaron a usar tejas. Los romanos trajeron tejas griegas a Gran Bretaña en el año 100 a.C., y luego se utilizaron por primera vez techos de paja en Gran Bretaña en el año 735 d.C. De hecho, los techos de paja se utilizan en la arquitectura oriental desde hace mucho tiempo.
La tecnología avanzada para techados se desarrolló por primera vez en Asia, principalmente en China. Los sistemas de techado de paja y tejas se extendieron posteriormente a Europa. Los primeros edificios se construyeron con madera debido a la abundancia del material y su capacidad para resistir terremotos y desastres naturales. La evidencia de la Edad de la Cuerda en Japón (1300 a. C. a 300 a. C.) muestra que los primeros colonos vivían en pisos sobre cimientos de madera con techos de paja hechos.
En cada región, los recursos locales determinan el desarrollo de edificios y cubiertas. En Egipto, por ejemplo, se construyeron mastabas para enterrar a faraones y nobles alrededor del año 3000 a.C. Se trata de construcciones rectangulares y de techo plano construidas en adobe. Estos ladrillos de adobe pronto dieron paso a la piedra, un recurso muy abundante en Egipto, y pronto aparecieron las grandes piedras con las que se construyeron las pirámides.
Los techos en forma de cúpula han sido populares en la arquitectura de Oriente Medio desde que se completó la construcción de la Cúpula de la Roca en el año 691. Este edificio es el ejemplo más antiguo de la arquitectura musulmana y marcó el desarrollo de la arquitectura en la región en los siglos siguientes. La cúpula es una enorme estructura de madera que tiene la misma altura que el resto del edificio. Este edificio llamativo y bellamente decorado siempre ha sido popular.
Los últimos 200 años han sido testigos de la industrialización de la industria del techado, con enormes avances en materiales y tecnología de fabricación. En el siglo XIX, la mayoría de los tejados en Europa se construían con tejas de arcilla o pizarra natural, a menudo dependiendo de los recursos naturales locales disponibles. El desarrollo de los ferrocarriles propició un uso más amplio de la pizarra natural, ya que podía transportarse a zonas no nativas a un costo menor.
En la primera mitad del siglo XX, la producción de tejas de barro en Europa dio un paso adelante. En ese momento, las losas se diseñaron con burletes elevados que se entrelazaban de una losa a la siguiente. Esto evolucionó a partir de la simple forma Ogee superpuesta, lo que significa que incluso si las baldosas se deforman debido al secado o a una cocción fallida, seguirán impidiendo la penetración del agua. Esto mejora el rendimiento de la cubierta y permite el diseño de cubiertas de poca pendiente.
Estos acontecimientos se produjeron principalmente en la Europa continental. En la década de 1970, Francia había desarrollado tecnología de procesamiento automático y horneado computarizado, junto con la tecnología alemana de prensado de máquinas, haciendo que la fabricación de baldosas cerámicas fuera más uniforme y más eficiente.