¿Cuáles fueron sus primeros pensamientos sobre la sangre?
Tanto Hipócrates como Aristóteles sabían que el movimiento de la sangre en el cuerpo humano es muy importante para el proceso de la vida.
Las investigaciones de Aristóteles concluyeron que el corazón es el órgano central del cuerpo humano. Según Aristóteles, aquí es donde reside la sabiduría. El corazón también controla el flujo de sangre por todo el cuerpo y proporciona calor a través de la sangre al animal.
A través de su extensa colección de conocimientos antiguos sobre la sangre, junto con sus propios experimentos, Galeno llegó a conclusiones diferentes y más detalladas. Creía que el cuerpo humano está fisiológicamente gobernado por tres órganos diferentes, los humores y el aura. Estos tres sistemas están ubicados en el hígado, el corazón y el cerebro.
Según la teoría de Galeno, toda la sangre proviene del hígado. Después de que el cuerpo humano ingiere alimentos, estos se "cocinan" o "hierven" en el estómago y luego se convierten en una sustancia líquida llamada quilo. El quilo pasa al hígado, donde se convierte en sangre y se llena del "espíritu de la naturaleza" que gobierna la nutrición. El hígado es el origen y fuente de todas las venas. La red venosa actúa como un sistema de irrigación en el cuerpo, suministrando sangre por todo el cuerpo. Es de color rojo oscuro y lleva sus nutrientes y su "aura natural". Cada parte del cuerpo atrae la sangre que necesita y la sangre fluye a través de ondas.
Galen creía que la sangre llega al lado derecho del corazón a través de las venas, y que parte de la sangre pasa del lado derecho al izquierdo a través de poros invisibles en el tabique (el límite entre las dos cámaras). En el lado derecho del corazón, la sangre se mezcla con el aire aspirado de los pulmones y, por lo tanto, se llena de "jing qi", que gobierna las emociones, por lo que la sangre se vuelve de un color rojo más brillante y es transportada al resto del cuerpo a través del sistema arterial.
Aunque Galeno se ganó la reputación de ser uno de los segundos grandes médicos de Wikipedia, su autoridad le llevó a creer que, incluso si estaba equivocado, sus puntos de vista sobre el uso y la derivación de la sangre en el cuerpo humano eran ciertos. . Una parte de la sangre arterial ingresa al cerebro, donde se producen "espíritus animales" y se transfieren por todo el cuerpo a través del sistema nervioso. Galeno creía que el sistema nervioso era una red de tubos huecos. El “aura animal” gobierna la sensación y el movimiento.
Más tarde, en opinión de Galeno, la función básica de la sangre es desviar la importante "aura de vida", que a su vez hace que la sangre se mueva. La función de los pulmones es enfriar y ventilar el corazón naturalmente caliente; el corazón está caliente porque es donde está el "alma". También creía que la primera tarea del corazón era preparar el "aura de vida".
Como la mayoría de las teorías de Galeno, todo el sistema, incluidos los diversos métodos de infusión mística del "reiki", su coherencia con el pensamiento teológico y su exquisita coordinación interna, resultan de gran interés para muchos cristianos. . Pero en el siglo XVI empezó a estar lleno de lagunas. En otras palabras, algunos anatomistas tienen problemas para encontrar algunos poros muy importantes. Buscaban pequeños agujeros o canales en el tabique entre las dos cámaras del corazón.
El controvertido y franco médico español Servit (c. 1511-1553) fue el primero en concluir que no existía ningún paso a través del corazón. Sus estudios sobre Galeno y otros anatomistas, junto con sus propias observaciones directas, lo llevaron a formular una teoría alternativa sobre el movimiento de la sangre dentro del cuerpo. El razonamiento de Servit fue que si el canal no existiera, sería imposible que tanta sangre fluyera del lado derecho del corazón al izquierdo. Notó que las arterias pulmonares eran bastante gruesas y que el flujo de sangre desde el corazón a los pulmones era muy fuerte. Creía que esto se debía a que se enviaba más sangre a los pulmones de la necesaria para la nutrición. Sostuvo que la sangre debe ir a los pulmones para ser respirable y cambia de color a medida que pasa por los pulmones. Posteriormente regresa por las venas pulmonares. De hecho, creía, no cruzaba el tabique. Servet no era un anatomista famoso sino un médico, pero sus ideas sobre el "pequeño ciclo" pueden haber alentado a más personas a desafiar los grilletes intelectuales y filosóficos que Galeno impuso a la fisiología.
Desafortunadamente, los conflictos religiosos estallaron uno tras otro en aquella época.
Como teólogo, Servet fue tan franco como médico. Sus opiniones religiosas heréticas lo convirtieron en un adversario no sólo de los católicos sino también de los protestantes. No todos aceptarían fácilmente la culpa de los demás, pero claramente representaba un riesgo demasiado grande, y tanto la Iglesia católica como los protestantes exigieron airadamente su ejecución inmediata. Logró escapar de la Inquisición católica pero fue capturado por los protestantes en Ginebra. Allí rechazó el "perdón" de su anterior sentencia de ahorcamiento y fue atado con cadenas, atado a un tocón de árbol y quemado vivo.
El desafío a Galeno, sin embargo, nunca terminó. Otro anatomista más famoso también estaba preocupado por no haber podido encontrar el pequeño pasaje tan importante para la teoría de Galeno. En 1555 Vesalio escribió: “El diafragma es tan grueso y tan denso como el resto del corazón. Por eso no veo que ni siquiera las partículas más pequeñas puedan atravesarlo y pasar del ventrículo derecho al izquierdo”. un galénico a la hora de afrontar los problemas físicos. Supuso que los estomas debían estar presentes, pero eran demasiado pequeños para ser descubiertos.
Un confundido contemporáneo de Vesalio escribió: "Sólo Dios conoce los movimientos del corazón".
Vesalio tuvo un alumno llamado Realdo Colombo (1516-1559). Después de Vesalio se convirtió en profesor de cirugía y anatomía en la Universidad de Padua. Fue uno de los opositores más vehementes del cuerpo humano. Una vez escribió un tratado médico titulado "De Anatomia", que fue publicado por sus hijos en 1559. Aunque ha sido criticado como una burda imitación de la estructura humana (pero sin ilustraciones), contiene las teorías de Colón sobre el movimiento de la sangre en el cuerpo humano. Colón leyó a Servet. Es posible que haya tomado prestado de Servet el argumento de que la sangre fluye desde el lado derecho del corazón a través de los pulmones hacia el lado izquierdo, pero escribió con mayor claridad y fue el primer anatomista famoso en publicar esta idea de la llamada circulación menor. . Sin embargo, este trabajo no llegó realmente al fondo del intrincado sistema cardiovascular de Galeno. La reputación de Colombo no era lo suficientemente atractiva y sus pruebas no eran lo suficientemente sólidas para convencer a la mayoría de la gente. La solución a los problemas cardíacos y sanguíneos, y la verdadera revolución en la fisiología de Karen, llegaría 70 años después a otro talentoso y dedicado médico británico.
Al igual que a otro gran científico, Darwin, lo conocemos en otra parte del libro. Harvey era un revolucionario inconsciente. Harvey respetaba a Galeno y Aristóteles y era un hombre tranquilo, elegante y conservador. Sin embargo, fue Harvey quien desarrolló la teoría de la circulación sanguínea y proporcionó evidencia detallada que asestó a la medicina galénica su golpe más severo.