Educación temprana de César Chávez
La familia Chávez enfrentó muchas dificultades en California. Las familias recolectaban guisantes y lechugas en invierno, cerezas y frijoles en primavera, maíz y uvas en verano y algodón en otoño. Cuando Chávez era un adolescente, él y su hermana, Rita, ayudaban a otros trabajadores agrícolas y vecinos a llevar a los que no podían conducir a sus citas en el hospital.
En 1942, Chávez abandonó la escuela en séptimo grado. Ese fue su último año de educación formal porque no quería que su madre trabajara fuera de la ciudad. Chávez se peleó y se convirtió en un trabajador migrante a tiempo completo. En 1944, a la edad de diecisiete años, se unió a la Marina de los Estados Unidos y sirvió durante dos años. Chávez esperaba aprender habilidades que lo ayudarían cuando regresara a la vida civil en la Marina. Posteriormente, Chávez contó su experiencia en el ejército durante los dos peores años de mi vida. Cuando Chávez regresó a casa para servir en el ejército, se casó con su novia de la secundaria, Helen Bora. La pareja se mudó a San José, California, donde tendrían ocho hijos.