Presentación del murciélago de herradura chino
Los murciélagos son huéspedes importantes del virus de la rabia, el virus Nipah, el hantavirus y muchos otros virus zoonóticos. Algunos residentes del sudeste asiático utilizan los murciélagos de herradura chinos como alimento y como medicina en la medicina tradicional china. Las investigaciones sugieren que los murciélagos pueden ayudar a transmitir el virus a otros animales, incluidos los humanos.
La medicina tradicional china "Ye Ming Sha" elaborada a partir de guano de murciélago tiene el efecto de tratar enfermedades oculares y mejorar la vista. Generalmente se administra a los pacientes junto con otras medicinas tradicionales chinas y algunas personas lo compran para hacer sopa. Se descubrió que casi el 40% de los murciélagos eran portadores de virus similares al SARS. El Mercado de Vida Silvestre de Shenzhen, donde los animales fueron infectados con el virus del SARS en 2005, está a sólo 17 kilómetros del lugar donde los investigadores de Hong Kong descubrieron murciélagos portadores del virus del SARS.