La carrera de Jonathan Bender en la NBA

"Si fallo, lo afrontaré", dijo, "pero no puedo vivir sin intentarlo".

——Jonathan Bender

<. p>A pesar de medir 7 pies de alto y ser musculoso, Jonathan Bendershu es un tipo muy discreto, y este concurso de mates improvisado no le interesaba. Después de la práctica de los Pacers, un veterano quiso saber si alguien en el medio del balón podía encestar desde la línea de tiros libres. El pívot novato Foster fue el primero en fallar, a pesar de que corría hacia adelante desde el medio campo. El entrenador en jefe Larry Bird se volvió hacia el joven que siempre hablaba en voz baja y le preguntó: ¿Puedes, Bender?

Vi a Bender aumentar su potencia y despegar desde la línea de tiros libres...

"Desde la línea de tiros libres, salió con el balón en la mano derecha, cambió lanzó el balón a su mano izquierda en el aire y "hizo un mate". Larry Bird recordó la situación y se rió: "No podía creerlo". Este entrenamiento improvisado de hace diez años demostró el buen talento atlético de Bender. Puede dominar la canasta y competir con Larry Bird y Reggie Miller en triples. Con la altura de un centro y las habilidades flexibles de un guardia, se le considera el próximo chico genio de Kevin. "He estado en esta liga durante más de 20 años, y entre todos los jugadores que he visto, sus habilidades definitivamente están clasificadas entre los primeros 1 y 2", dijo Rick Carlisle, asistente principal de Bird en ese momento y actual entrenador en jefe de los Mavericks. . Si no fuera por el dolor crónico de rodilla, Bender ahora podría valer un miembro del Salón de la Fama. Después de un entrenamiento sistemático, tendrá que retomar su carrera en los Knicks, un equipo que se está reconstruyendo. Han pasado 4 años desde que dejé los escenarios de la NBA. Hace doce días, Bender completó un regreso aparentemente imposible. Aunque ha cumplido 28 años y ahora es más fuerte y más lento, sus habilidades precisas para disparar en salto no se han perdido. En los primeros dos juegos de Bender, anotó 20 puntos en sólo 29 minutos. Disparó con confianza desde más allá del arco y acertó 4 de 4 desde el rango de tres puntos. Sin embargo, debido al dolor en la cadera, su tiempo de juego en el tercer juego se redujo considerablemente y aún es dudoso si podrá jugar en el próximo juego contra el Miami Heat. Aunque esta lesión no es muy grave, es comprensible que el propio Bender sea muy cauteloso con las lesiones.

Cuando decidió jubilarse en febrero de 2006, sentía fuertes dolores y apenas podía caminar solo hasta las escaleras. Habiendo perdido la mayor parte del cartílago de ambas rodillas, sólo jugó 30 partidos en las últimas dos temporadas y media de su carrera, pero se negó a sucumbir. "Seguí pensando, 'Esto no es el final'", dijo Bender sobre sus pensamientos sobre el día que decidió dejar la NBA. "Un día intentaré regresar". Su camino hacia la remontada estuvo lleno de las mismas dudas que los demás jugadores, y la volcada le dio ánimos. En los últimos cuatro años, en Nueva Orleans, no lejos de su ciudad natal, Bender se ha transformado en un hombre de negocios, filántropo y, en sus propias palabras, un "emprendedor social". Cuando Nueva Orleans fue azotada por el huracán Katrina, Bender trabajó con desarrolladores locales y organizaciones sin fines de lucro para restaurar hasta 30 viviendas dañadas. Se construyó una escuela en una comunidad abandonada cerca del aeropuerto para albergar a los estudiantes afectados por el desastre. Remodeló la biblioteca de la escuela y añadió nuevos libros y computadoras. Financió fiestas navideñas y distribuyó cientos de ellos en Navidad. "Siempre fue una persona muy entusiasta", dijo la hermana de Bender, Valerie McDowell, sobre su hermano. Bender cree que simplemente realizar estas actividades caritativas no es suficiente.

Y ahora está trabajando con una organización sin fines de lucro local y planificando un programa en la Universidad Dillard para ayudar a las familias de bajos ingresos a ser dueñas de sus propias casas. "Aprenden sobre finanzas, sus puntajes crediticios y otras cosas", dijo Bender. "El examen en unos meses, o incluso puede ser en algunos años, pero una vez que aprueben el examen y tengan una comprensión ordenada de la gestión financiera, podemos trabajar con los bancos para prestarles dinero, para que sean dueños de sus propias casas". Bender llama a esta acción "autoempoderamiento social". "Tenemos la responsabilidad de darles ciertos derechos mentales y financieros, y educarlos sobre cómo ser verdaderamente dueños de sus propios hogares". Aunque Bender nunca fue a la universidad, aprendió muchas habilidades comerciales. gracias a su experiencia práctica y su carácter curioso, una vez conoció al presidente del banco y le hizo muchas preguntas: "Fui estúpido, pero aprendí. Muchas cosas", dijo, "pero ahora entiendo de qué se trata". "Para los jugadores actuales y el presidente de los Knicks, Donnie Walsh, esto no es sólo una sorpresa, especialmente para Wall. En particular, ha reunido una alineación de estrellas de la escuela secundaria: Bender, Al Harrington y O'Neal, cada uno de los cuales Tiene un talento y expectativas extraordinarios. Durante la actuación, todavía estaba melancólico y con el ceño fruncido. Carlisle dijo de Bender: "No es un tipo derrochador. Como jugador que ingresó a la liga directamente desde la escuela secundaria, es muy inteligente y creo que algunas de sus conciencias e ideas pueden afectar su vida". "En 1999, los Toronto Raptors seleccionaron a Bender con la quinta selección general en la primera ronda, y Walsh inmediatamente cambió a Antonio Davis con los Raptors para adquirir a Bender. Como jugador de la escuela secundaria, esa selección del draft era bastante alta en ese momento. y Bender también tuvo la capacidad de demostrar su valía en la escuela secundaria, promedió 23,1 puntos, 15 rebotes, 5 bloqueos y 4 asistencias por partido. Anotó 31 puntos en 31 minutos en el All-American High School McDonald's. rompiendo el récord que anteriormente tenía Jordan. En los primeros días del entrenamiento diario de los Pacers, sus rebotes, bloqueos y mates siempre sorprendían a sus compañeros de equipo "Cuando otros jugadores dejaron de entrenar y abandonaron el gimnasio, tú. ¿Sabes lo que es? ¿haciendo? ", recordó Walsh, ahora presidente de los Knicks. "Seguid entrenando. "En su debut en la NBA, Bender anotó 10 puntos en 13 minutos de juego para ayudar al equipo a derrotar a los Cleveland Cavaliers. Sin embargo, como la mayoría de los otros jugadores jóvenes novatos, necesitan tiempo para crecer y adaptarse al juego de la NBA. En el segundo El año de su carrera, Bender demostró su habilidad en un partido contra los Orlando Magic, jugó sólo 24 minutos y entregó "20 puntos, 5 rebotes y 4 tapones en la batalla decisiva entre los Pacers y los Celtics". En los playoffs de 2004, Bender anotó 19 puntos en 19 minutos y bloqueó a Paul Pierce del oponente, ayudando al equipo a eliminar a los Celtics. Las lesiones arruinaron la carrera de Bender. Se perdió 36 juegos debido a un desgarro en la pantorrilla en la temporada 2002-03. Una antigua lesión de rodilla de la escuela secundaria también lo hizo más vulnerable en la temporada 2003-04. Alemania solo jugó 21 juegos, y solo jugó 7 veces en las siguientes dos temporadas antes de retirarse en la temporada 05-06. "Todos estarán tristes y decepcionados por esto", dijo Carlisle Hace un año y medio, mientras Bender planeaba su regreso, inventó un dispositivo para ayudarlo a entrenar: el Bender Brand (que se está estudiando más a fondo en la Universidad Purdue). -- para aumentar la fuerza y ​​equilibrar sus piernas. El ex campeón olímpico de salto de altura Charles Austin entrenó juntos. El ex campeón olímpico de salto de altura superó sus problemas de rodilla para ganar la medalla de oro en 1996. Bender dijo que su pérdida de cartílago se recuperó mientras ganaba músculo. Dezen firmó un contrato de hasta 30 millones con los Pacers y su desempeño es digno de este contrato. En el escenario de la NBA, ya no necesita fama, riqueza y autorrealización. Todo lo que hace es sudar. profusamente en la sala de entrenamiento y en la cancha todos los días, practica ese tiro en suspensión casi perfecto e intenta ganar el próximo juego, el próximo mes e incluso la próxima temporada.

El 14 de diciembre de 2009, según Yahoo Spotrs, el gerente general de los New York Knicks, Donnie Walsh, anunció que el equipo fichaba al agente libre Jonathan Bender. Tres años después, el talentoso joven regresó nuevamente a la NBA.

"Bender entrenó muy duro para poder regresar a la NBA", dijo el presidente de los Knicks, Donnie Walsh. "Lo conozco desde que era muy joven, hace diez años cuando era novato. Bender tiene una gran personalidad y creo que su incorporación será una gran incorporación al equipo, tanto dentro como fuera de la cancha. Va a ser bueno por dentro y por fuera."

"Creo que todavía tengo mucho potencial y la capacidad de contribuir a un equipo si todo va bien, entonces hay una posibilidad real de que pueda volver al campo , incluso si no sucede así, si va bien, lo aceptaré con calma, al menos lo he intentado mucho". Ahora que los Knicks han anunciado el fichaje de Bender, se puede decir que es uno de sus deseos. se ha cumplido. Hizo una remontada milagrosa después de cuatro años fuera de la liga. Esto por sí solo le basta para convertirse en una leyenda. Aunque el desempeño de su carrera no es digno de su selección del draft (quinta selección en la primera ronda de 1999), al menos dio esperanza a muchos jugadores que desaparecieron debido a las lesiones. Y no pidió mucho; recuérdenme, eso es todo.