¿Cuál es el registro más antiguo del que se puede extraer ADN?
El 17 de febrero, hora local, la prestigiosa revista académica internacional "Nature" publicó este último descubrimiento. Los científicos extrajeron ADN de una colección de muestras de dientes de mamut excavadas en la década de 1970 e identificaron una nueva especie de mamut cuyos descendientes alguna vez prosperaron en las Américas.
Lof Darren es genetista evolutivo en el Museo Sueco de Historia Natural de Estocolmo. Ha estado trabajando en secuenciación genética desde que vio por primera vez los restos de un mamut gigante en 2007. Los restos del mamut fueron excavados por el paleontólogo ruso Andrei Scheer. Después de la identificación de Darren, hubo un mamut verdadero y dos precursores llamados mamuts esteparios.
Dos de los tres molares de mamut desenterrados en Sher se recuperaron de sedimentos de más de 1 millón de años y casi no contenían ADN. Darren dijo que si las muestras no tuvieran la edad suficiente, podría haberse dado por vencido.
Sin embargo, gracias a los avances en la tecnología de secuenciación y la bioinformática, su equipo logró obtener 49 millones de pares de bases de información de la muestra más antigua, ubicada cerca de un pueblo llamado Krestovka, de ahí el nombre de Krestovka. Otro diente extrajo 884 millones de pares de bases y recibió el nombre de Adycha.
El análisis del ADN muestra que la muestra de Krestovka tiene 6.543.806.500 años, mientras que la muestra de Adysha tiene 6.543.803.000 años. La tercera muestra, un diente de mamut de 600.000 años de antigüedad llamado Chukochya, produjo casi 3.700 millones de pares de bases de ADN, superando la longitud de su genoma de 3.100 millones de pares de bases.
Datos ampliados
La edad del ADN antiguo
El genetista evolutivo Darren dijo que al romper el umbral de preservación del ADN durante un millón de años, los investigadores del ADN antiguo pueden aprender sobre la historia temprana de otros mamíferos grandes y pequeños. Ahora su laboratorio está estudiando muestras muy antiguas de permafrost de bueyes almizcleros, alces y lemmings.
El ADN de mamut no representa la información biomolecular más antigua del registro fósil. En 2016, los investigadores informaron sobre la secuencia de proteínas de una cáscara de huevo de avestruz de 3,8 millones de años de Tanzania, África. En 2019, otro equipo analizó proteínas de dientes de rinoceronte de 1,77 millones de años de Georgia, EE. UU.
Sin embargo, las secuencias de proteínas generalmente carecen de información sobre la herencia biológica mayor que la del ADN. Pero las moléculas de proteínas son más difíciles y más fáciles de preservar, por lo que los investigadores pueden utilizar información sobre organismos muy antiguos que encuentren en lugares sin permafrost.
Las posibilidades de encontrar restos de antiguos parientes humanos de hace millones de años en el permafrost son muy bajas, afirman los investigadores. Pero Darren cree que el entorno adecuado, como una cueva, podría proporcionar muestras antiguas. Los primeros restos de neandertales de una cueva española datan de hace 430.000 años y representan el ADN más antiguo jamás encontrado de un pariente humano antiguo.
En cuanto a la edad del ADN antiguo, Darren dijo que es fácil de determinar: "2,6 millones de años. Ese es el límite del permafrost. Antes de eso, el clima era demasiado cálido".
Papel - ¡Nace el registro más antiguo de extracción de ADN! Hace 16.500 años, los mamuts surgieron del suelo helado.