Traducirme un artículo. . .
En julio, la nave espacial Deep Impact de la NASA lanzó una sonda de 800 libras hacia el cometa Tempel 1. Golpeó un agujero del tamaño de una casa en el cometa y arrojó una espectacular lluvia de escombros cometarios. Casi al mismo tiempo, los datos obtenidos de la misión cuestionaron la opinión generalmente aceptada de que los cometas están compuestos de hielo sólido y roca. También obliga a los científicos a reexaminar cómo los cometas desempeñaron un papel en el transporte de agua y materia orgánica en el recién nacido sistema solar hace 4.600 millones de años.
El evento fue observado por más de 60 telescopios en la Tierra y en el espacio, muchos de los cuales también monitorearon el cometa en las semanas previas y posteriores al impacto. "Ningún cometa ha sido estudiado tan intensamente como Tempel 1", dijo el científico principal de Deep Impact, Mike Ahearn, astrónomo de la Universidad de Maryland. Las observaciones muestran que el cometa no es duro ni helado, sino blando y frágil, "comparable al mejor esquí en polvo que puedas imaginar".
Más de 60 estrellas en la Tierra y en telescopios espaciales han observado este proceso. Muchos de ellos habían sido monitoreados durante semanas antes y después del impacto de la sonda. "Ningún cometa ha sido estudiado tan intensamente como el Templo 1", dijo Mike Acher, astrónomo de la Universidad de Maryland y científico principal del proyecto Deep Impact. Las observaciones muestran que los cometas no son tan duros y helados como se imagina, sino que están unidos entre sí de manera débil y laxa. Piense en la mejor nieve en polvo de las estaciones de esquí y Comet se peleó con ella. "
Su superficie se rompió en polvo parecido al talco en el punto del impacto, y los escombros del interior profundo contenían más material orgánico de lo esperado. Los científicos planetarios creen que la Tierra primitiva fue bombardeada por cometas; estos La cantidad de compuestos ricos en carbono liberados por el impacto puede haber influido en el origen de la vida.
Después del impacto, un polvo extremadamente fino se levantó de la superficie del cometa y los escombros liberados desde el lugar del impacto más profundo contenían más. materia orgánica de lo esperado. Los científicos planetarios creen que la Tierra primitiva fue golpeada por un cometa, y la gran cantidad de compuestos ricos en carbono producidos después del impacto puede haber afectado el origen de la vida.
Las fotografías detalladas. Las imágenes de la superficie del cometa tomadas por "Deep Impact" también son inesperadas. Algunas áreas estaban plagadas de cráteres, pero gran parte parecía inexplicablemente plana y lisa. Mientras tanto, otros investigadores continuaron observando Tempel 1 durante los siguientes meses hasta que volvió a su posición. En estado normal, salen de la superficie con frecuencia, aproximadamente una vez por semana. "Es una sorpresa", dijo A'Hearn. "Probablemente todos los cometas hacen esto. Simplemente nunca nos dimos cuenta de que lo hacían a menudo porque nadie miraba lo suficiente. ”
Las imágenes de alta resolución de la superficie del cometa tomadas por Deep Impact también complican las estimaciones. Algunas áreas están plagadas de cráteres, pero increíblemente, la mayoría de las áreas parecen lisas y planas. Mientras tanto, otros investigadores continuaron observando Tambul. 1 volvió a su estado normal en los meses posteriores al impacto. Descubrieron que corrientes y polvo eran expulsados de la superficie del cometa con frecuencia, aproximadamente una vez por semana. Ah dijo. Quizás los cometas también hagan esto, pero nunca hemos descubierto con qué frecuencia sucede porque nadie lo ha estudiado en profundidad.