¿Quién inventó la desinfección quirúrgica?
Joseph Lister (1827 ~ 1912), el primer barón Lister, fue un cirujano británico de la época victoriana y fundador y promotor de la desinfección quirúrgica. En su época, existía una falta generalizada de conciencia sobre la desinfección en el campo médico, lo que resultó en una baja tasa de éxito de la cirugía y su implementación generalizada.
Lister observó que los pacientes con fracturas y con piel intacta generalmente no eran susceptibles a la infección, por lo que propuso la idea de que la infección es causada por factores externos. En 1865, mientras trabajaba como profesor de medicina quirúrgica en la Universidad de Glasgow, propuso por primera vez que la desinfección insuficiente era la principal causa de infección posoperatoria.
En 1867 publicó un artículo anunciando este resultado, que redujo la mortalidad postoperatoria del 45% al 15% en menos de 10 años. Salvó cientos de millones de vidas. En 1877, fue nombrado profesor de cirugía en el King's College de Londres y fue presidente de la Royal Society de 1895 a 1900. En 1893, Lister fue nombrado baronet, la primera vez entre los médicos británicos. Murió en Londres en 1912.
Evaluación de la personalidad
Los descubrimientos de Lister revolucionaron el campo de la cirugía y salvaron millones de vidas. Hoy en día, no sólo es extremadamente raro que los pacientes mueran a causa de infecciones postoperatorias, sino que muchos se salvan: no estarían dispuestos a someterse a una cirugía si el riesgo de infección fuera tan grande como lo fue en el siglo pasado.
Además, los cirujanos actuales pueden realizar cirugías complejas que antes se consideraban tan peligrosas que estaban prohibidas. Por ejemplo, hace un siglo, la cirugía a corazón abierto generalmente no se consideraba. Aunque las técnicas quirúrgicas asépticas actuales difieren del método de esterilización de Lister, la primera es esencialmente la misma que la segunda y es una extensión de los principios de Lister.