Terremotos históricos de California
En concreto, el terremoto se produjo en una falla vertical en una zona que se sabe que es bastante compleja. [Terremoto de Northridge: Fotos del vigésimo aniversario]
Falla oculta El 4 de julio, a las 10:33 a. m. hora local, se produjo un terremoto de magnitud 6,4 en el área escasamente poblada de Soca, con el epicentro ubicado a unas 122 millas al noreste de Los Ángeles (196 kilómetros), a sólo 11 millas (18 kilómetros) al este-noreste de Ridgecrest. Según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), después del terremoto se produjeron varias réplicas.
Los científicos advierten que pueden producirse fuertes réplicas de la misma magnitud o mayores. Sólo un día después, a las 8 p.m. hora local, un terremoto de magnitud 7,1 se produjo a 11 kilómetros (6,8 millas) al noroeste de su predecesor, que fue 11 veces más poderoso que el terremoto del 4 de julio.
El terremoto se produjo a lo largo de una red de fracturas de la corteza terrestre en la Placa de América del Norte, que chocó con la Placa del Pacífico que se movía hacia el noroeste. [Imagen: Terremoto de San Francisco]
“El cuarto y quinto terremotos ocurrieron a lo largo de lo que llamamos zonas de falla”, dijo Glenn, geofísico del Servicio Geológico de Estados Unidos en Pasadena, California, a Field Science. correo electrónico. "Hay mucha actividad de fallas aisladas allí. Muchas de las fallas son muy cortas y, debido a que están enterradas, no necesariamente las conocemos todas". Y agregó: "Esta área no se ajusta a la imagen de los libros de texto". placas deslizándose unas contra otras." En cambio, las fallas relativamente cortas se cruzan entre sí en múltiples planos. (De hecho, la profundidad focal de un terremoto de magnitud 6,4 es de 6,6 millas o 10,7 kilómetros, mientras que la profundidad focal de un gran terremoto es mucho más profunda, aproximadamente 10,6 millas o 17 kilómetros por debajo de la superficie).
¿La geocientífica de la Universidad Estatal de Utah Susan J? Necker describe estos sistemas de fallas como "organizadores de zapatos colgantes". A cada lado de estas fallas, la parte superior e inferior del organizador representan varias fallas.
Falla de ángulo recto Curiosamente, el terremoto de magnitud 7,1 provocó que vibrara una falla en la zona de la falla Xiaohu: las grietas cerca de la cresta de la cresta tienden a correr de noroeste a sureste.
El terremoto del jueves (4 de julio) fue más complicado. Los eventos menores ocurren en una falla no cartografiada que corre de noreste a suroeste. "Esto es geológicamente muy interesante", afirmó Michelle Cook, geocientífica de la Universidad de Massachusetts Amherst. No hay muchos terremotos en nuestros registros que muestren un deslizamiento simultáneo en dos fallas verticales.
Aun así, Cook dijo que muchos terremotos recientes han sido un poco caóticos, con patrones de ruptura más complejos que el deslizamiento uniforme en un solo plano de falla. Muchos de nosotros nos preguntamos si estas complicaciones son realmente normales. Nuestros instrumentos no eran lo suficientemente sensibles a estas complicaciones hace 65.438.000 años, dijo Cook a Field Science en un correo electrónico.
Roturas tan complejas son peligrosas.
Esto se suma al desafío de la predicción del riesgo de terremotos porque se producen rupturas complejas en múltiples fallas y tienen efectos más amplios, añadió Cook:
Los dos terremotos O podría ser simplemente otra señal de que más La actividad sísmica está comenzando a ocurrir, no a lo largo de la infame Falla de San Andrés, sino en la llamada Zona de Corte del Este de California (ECSZ). "Aún no estoy seguro, pero yo, Cook, escribí en referencia a los terremotos de 1992 y 1999: "¿Le parecen interesantes (desde una perspectiva geológica) los recientes terremotos en la zona del Mar de Exxon?
Entonces, ¿qué sigue? ¿Necesitamos más presión para liberar estas fallas complejas, o los californianos deberían simplemente relajarse? No hay duda de que los terremotos liberan tensiones sobre las fallas.
La pregunta más desafiante es si estos terremotos cargarán las fallas cercanas y liberarán "suficiente" tensión.
Galería de fotos de los 10 terremotos más importantes de la historia: este diario de mil años de fotos de terremotos destructivos: La hermosa falla de San Andrés se publicó originalmente en la revista Live Science.