El antiguo cerdo sufrió una modificación completa del genoma después de llegar a Europa.
Una investigación publicada en Proceedings of the National Academy of Sciences revela cómo sucede esto. Investigadores de la Escuela de Arqueología de la Universidad de Oxford, en colaboración con más de 100 colaboradores, secuenciaron las firmas de ADN de más de 2.000 cerdos antiguos, incluidos los genomas de 63 cerdos arqueológicos recolectados en el Cercano Oriente y Europa durante los últimos 100 años.
Los resultados muestran que los primeros cerdos que llegaron a Europa con los granjeros hace 8.000 años tenían sistemas genéticos evidentes del Cercano Oriente. Sin embargo, durante los siguientes 3.000 años, los antiguos cerdos domésticos europeos se cruzaron con los jabalíes europeos hasta el punto en que se perdió casi toda la ascendencia del Cercano Oriente. Es posible que todavía exista cierta ascendencia de bajo nivel del Cercano Oriente en los genomas de los cerdos domésticos europeos modernos, lo que podría explicar sus colores únicos de pelaje negro y con manchas blancas y negras. En las islas del Mediterráneo, los cerdos también mantienen altos niveles de ascendencia del Cercano Oriente, probablemente porque estos grupos tienen relativamente poco flujo genético con los jabalíes europeos en comparación con los cerdos del continente.
El profesor Greger Larson, director de la Red de Investigación de Bioarqueología y Paleontología Estructural de Oxford y autor principal del estudio, dijo: "La adquisición de genomas antiguos en un espacio y tiempo tan grandes nos permite ser capaces de ver la totalidad El genoma que reemplazaría a los cerdos domésticos durante un largo período de tiempo ilustra la amplia gama de cerdos en Europa a lo largo de los milenios. Aunque los cerdos europeos modernos han conservado algunas opciones de color, los cerdos domésticos a menudo interactuaron con los jabalíes en cuanto a la pérdida de características ancestrales. de los que se derivan los cerdos europeos modernos", afirmó el Dr. Laurent Franz, autor principal del estudio en la Universidad Queen Mary de Londres. Se pensaba que el mayor cambio había sido el proceso de domesticación inicial, pero nuestros datos muestran que el proceso de domesticación de 2.500 años fue importante en el desarrollo de los cerdos comerciales europeos modernos".
Ahora el equipo ha comparado Eurasia. Una línea de tiempo de la historia del genoma de los cerdos continentales occidentales, con el siguiente paso en identificar con precisión los pocos genes en el genoma. de cerdos domésticos europeos modernos que conservan su ascendencia original del Cercano Oriente. Esto nos permitirá evaluar si la selección artificial practicada por los primeros granjeros en el Creciente Fértil hace más de 10.000 años dio como resultado algún color genético del pelaje en los cerdos modernos.