La historia del descubrimiento atómico
Hace ya 2.500 años, el antiguo leucipo griego propuso el concepto de átomo. Fue el maestro de Demócrito. Leucipo fue el primero en proponer el concepto de átomos. Creía que todo estaba hecho de átomos.
Su alumno Demócrito explicó los átomos de forma más sistemática y completa. Creía que el elemento original o básico de todo era el "átomo". "Átomo" significa "indivisible" en griego, y Demócrito utilizó este concepto para referirse a las partículas materiales más básicas que forman cosas específicas. La característica fundamental de los átomos es que son “llenos y sólidos”, es decir, no existen huecos en el interior de los átomos. Son sólidos e impenetrables, por lo que son indivisibles. Demócrito creía que el número de átomos era infinito; los átomos estaban en un estado de movimiento constante, y su única forma de movimiento era la "vibración"; los átomos eran pequeños e invisibles a simple vista;
Desarrollo Moderno
En 1803, el físico británico John Dalton propuso la teoría atómica moderna.
En 1833, el físico británico Faraday propuso la ley de electrólisis de Faraday, que demostraba que los átomos están cargados y la electricidad puede existir en forma de partículas discontinuas.
En 1874, el francés Stone propuso que las partículas intercambiadas durante la electrólisis se llamaran electrones.
En 1879, Crookes descubrió los rayos catódicos emitidos por los tubos de descarga (tubos de vacío de alto y bajo voltaje).
En 1886, Goldstein descubrió los rayos anódicos de los tubos de descarga.
En 1897, el físico británico Thomson confirmó los rayos catódicos, el flujo de electrones de alta velocidad liberado por los materiales catódicos, y midió la relación carga-masa de los electrones, e/m=1,7588×108 culombios/g. .
En 1909, el experimento de la gota de aceite del físico estadounidense Millikan midió la carga de los electrones, reforzando el concepto de que "los electrones son partículas". ?
En 1911, el físico británico Rutherford realizó un experimento de dispersión de partículas alfa y descubrió que un átomo tiene un núcleo, que está cargado positivamente, tiene una gran masa y un pequeño volumen. Se encontró que la mayoría de las partículas (99,9) golpearon directamente la lámina de oro.