Un artículo sobre el cerebro
Para poder estudiar el cerebro de Einstein, debemos obtener una muestra del cerebro de Einstein. Según el testamento de Einstein, es imposible para los investigadores obtener el cerebro de Einstein, porque las últimas palabras exigían que el cuerpo fuera incinerado y las cenizas esparcidas en un lugar secreto. Sin embargo, los descendientes no se deshicieron del cuerpo de Einstein de acuerdo con sus últimas palabras.
A la 1 de la madrugada del 18 de abril de 1955, Einstein murió en el Hospital de la Universidad de Princeton en Nueva Jersey a la edad de 76 años. En ese momento, Thomas Harvey era el director de patología de la Universidad de Princeton. Sólo conoció a Einstein una vez, pero se convirtió en su médico de autopsias. Harvey examinó, pesó y describió el cuerpo y los órganos de Einstein uno por uno, y anunció que Einstein murió de una rotura de la aorta abdominal.
Para poder estudiar a este gran científico, Harvey convenció al albacea de Einstein, Otto Nathan, y al hijo mayor de Einstein, Hans, para que extirparan el cerebro de Einstein y lo utilizaran para futuras investigaciones. En ese momento, Nathan y Hans estuvieron de acuerdo en que una condición importante para que Harvey extirpara el cerebro de Einstein era que se publicaran los resultados de futuras investigaciones sobre el cerebro de Einstein.
Harvey abrió el cerebro de Einstein según estándares anatómicos y luego tomó medidas. Además de fotografiar el cerebro, Harvey también invitó a un artista a dibujarlo. Luego, Harvey cortó parte del cerebro de Einstein en 240 rebanadas, cada una de las cuales fue cuidadosamente documentada y etiquetada con su ubicación en el cerebro.
El cerebro de Einstein se conservó en 10 frascos para secciones de tejido y dos grandes botellas de vidrio, todos conservados en formaldehído. Harvey perdió su trabajo por ocultar el cerebro de Einstein, pero gracias a la tutela de Harvey y a las donaciones a varios científicos, el cerebro de Einstein fue estudiado y preservado.
El cerebro de Einstein tenía dos partes. Harvey entregó parte del trozo de cerebro a un grupo de investigadores en los que confiaba y se conservó otra parte. Por ejemplo, Harvey tomó prestado el laboratorio del patólogo de Filadelfia William Eric para realizar sus diapositivas. Para expresar su gratitud, Harvey presentó 46 cortes de cerebro a la otra parte. Cuando Eric murió en 1967, su esposa se los dio a otra doctora local, Ellen Steinberg. Luego, Steinberg le entregó las diapositivas a Lucy Adams, neuróloga principal del Hospital Infantil de Filadelfia. Adams donó 46 piezas del cerebro de Einstein al Museo MUT de Filadelfia a principios de 2013. En abril de 2013, el museo comenzó a exhibir cortes del cerebro de Einstein, uno de los cuales se puede ver bajo un microscopio.
Los investigadores no obtuvieron el número exacto de cortes del cerebro de Einstein. Se dice que más tarde hizo hasta 2.000 cortes de otras partes del cerebro de Einstein, que distribuyó a al menos 18 investigadores de todo el mundo. Por ello, se han publicado uno tras otro una serie de resultados de investigación.
Actualmente se han publicado muchos resultados de la investigación del cerebro de Einstein.
La mayoría de los resultados de las investigaciones publicadas muestran que el cerebro de Einstein era diferente al de la gente común, y estas diferencias se manifiestan en muchos aspectos.
Según los registros anatómicos de Harvey, el cerebro de Einstein pesaba 1.230 gramos, cifra inferior a la media de un varón adulto (1.400 gramos) y no excepcional. Entonces, desde la perspectiva de la capacidad cerebral, Einstein es realmente diferente de la gente común, pero esta diferencia no es tan prominente como la gente esperaba. Debería ser mayor que la de la gente común.
Desde entonces, el primer informe académico oficial se publicó en 1985, explicando las diferencias entre el cerebro de Einstein y el de la gente corriente. Marian Diamond de la Universidad de California, Berkeley, y sus colegas estudiaron cuatro partes de la corteza cerebral de Einstein, que representan los lóbulos prefrontales izquierdo y derecho y el lóbulo parietal inferior, y las compararon con la corteza cerebral de otras 11 personas. Los resultados mostraron que la proporción de neuronas y células gliales en el lóbulo parietal izquierdo de Einstein era inferior a lo normal. Las células gliales son las células de soporte, las células nutrientes y las células protectoras de las neuronas.
Estudios anteriores han demostrado que la proporción de neuronas y glía disminuye gradualmente en los mamíferos, desde ratones hasta humanos. Esto muestra que cuanto más compleja es la función de las neuronas, más apoyo necesitan de las células gliales.
La proporción de neuronas y células gliales es pequeña, lo que también significa un aumento de células gliales y viceversa. En otras palabras, la proporción de neuronas y células gliales en el lóbulo parietal izquierdo del cerebro de Einstein es menor que la de la gente común, lo que indica que hay más células gliales en esta parte del cerebro de Einstein que la gente común, por lo que es más inteligente que la gente común. gente.
Además, la neuroanatomía también muestra que la corteza parietal inferior es el lugar de reunión de la información auditiva, visual y táctil. Después del daño al lóbulo parietal inferior, los pacientes no pueden participar en pensamientos complejos y sus habilidades de lectura, escritura y cálculo también se ven afectadas. La proporción de neuronas y células gliales en el lóbulo parietal izquierdo de Einstein es diferente de la de las personas normales, lo que también refleja que la función de la corteza parietal inferior de Einstein puede ser mejor que la de las personas normales.
Anderson, profesor asistente de neurología en la Universidad de Alabama en Bloomington, publicó un artículo en el Journal of Neuroscience en junio de 1996 titulado "Einstein's Cerebral Cortex Thickness and Prefrontal Lobes" Changes in Cortical Density". Al comparar la corteza cerebral del grupo experimental y el grupo de control, encontraron que la cantidad de corteza cerebral era más delgada que la del grupo de control. Esto demuestra que la densidad de neuronas en la corteza cerebral de Einstein es muy alta.
Anderson concluyó que las neuronas de la corteza cerebral de Einstein tenían una mejor eficiencia en la transmisión de información, lo que podría explicar por qué Einstein tenía talentos extraordinarios.
Ya en junio de 1999, Sandra Witson y otros de la Universidad McMaster publicaron los resultados de su investigación en la revista "Lancet". Compararon el cerebro de Einstein con el de 99 personas mayores fallecidas. Descubrieron que el área debajo del lóbulo parietal de los hemisferios izquierdo y derecho de Einstein era 1 cm más gruesa que la de la gente común, es decir, un 15% más gruesa que la de la gente común. Debido a que el lóbulo parietal izquierdo del cerebro de Einstein era más grande que el de una persona promedio y similar en tamaño y forma al lóbulo parietal derecho, el lóbulo parietal de Einstein era más simétrico que el de una persona promedio. El lóbulo parietal es responsable de la cognición visual-espacial, la capacidad matemática y la imaginación motora, lo que puede ser la razón principal por la que Einstein tenía extraordinarias habilidades de pensamiento lógico y cognición espacial. Esto también muestra que el cerebro izquierdo de Einstein es diferente al de la gente común, no así el cerebro derecho.
Además, Wittson y otros también descubrieron que otra característica del cerebro de Einstein es que muchas partes de la capa superficial no tienen surcos (surcos uterinos), que son como obstáculos en el cerebro, lo que dificulta la Las células nerviosas se comunican entre sí. Sin este bloqueo en el cerebro, las neuronas pueden conectarse libremente, lo que hace que el pensamiento del cerebro sea más activo.
Según un artículo de investigación publicado por Fogg y otros en la revista Brain, el cerebro de Einstein era realmente diferente al de la gente común. Analizaron 14 fotografías inéditas de todo el cerebro de Einstein y las compararon con fotografías de otras 85 personas. Se descubrió que el cerebro de Einstein, aunque pesaba sólo 1.230 gramos, tenía surcos y pliegues adicionales en varias áreas de su cerebro que rara vez se ven en otros cerebros humanos. Por ejemplo, Einstein tenía surcos y pliegues adicionales en el lado izquierdo de su cerebro, lo que hacía que su cara y su lengua fueran más grandes de lo habitual. Además, Einstein también tenía una gran extensión de su corteza prefrontal, el centro de mando y control del cerebro. Aquí se lleva a cabo el pensamiento de nivel superior, como la toma de decisiones y el autocontrol. Por tanto, esto puede explicar por qué Einstein piensa más y tiene más ideas novedosas.
El cuerpo calloso es la fibra nerviosa que conecta los hemisferios izquierdo y derecho del cerebro. Investigadores del Departamento de Física de la Universidad Normal del Este de China en China y del Departamento de Antropología de la Universidad Estatal de Florida en Estados Unidos utilizaron tecnología de imágenes por resonancia magnética para examinar el cuerpo calloso de Einstein y dos grupos de control (un grupo de 15 personas de mediana edad). y hombres mayores, el otro grupo de 52 personas). Los investigadores compararon el grosor del cuerpo calloso en diferentes partes del cerebro de Einstein con un grupo de control de un grupo de jóvenes sanos que habían muerto (en 1905) de los contemporáneos de Einstein. Los resultados mostraron que el cuerpo calloso del cerebro de Einstein era más grueso de lo normal. Los investigadores creen que debido a que hay muchas fibras nerviosas en el cuerpo calloso, conectan áreas importantes del cerebro, como la corteza prefrontal, que es responsable del pensamiento complejo y la toma de decisiones. Combinado con otras evidencias de investigación, como el hecho de que algunos físicos tienen cerebros más grandes y arrugas más complejas que la gente común, sugiere que estas características del cerebro de Einstein fueron la base de su extraordinario talento.
Aunque las investigaciones antes mencionadas muestran que el cerebro de Einstein es diferente al de la gente común, también hay estudios que creen que el cerebro de Einstein no es diferente al de la gente común.
Terrence Hynes, psicólogo de la Universidad Pace de Nueva York, publicó un artículo en "Brain and Cognition" diciendo que el cerebro de Einstein era diferente al de la gente común en términos de células y estructura. Heinz cuestionó principalmente algunos resultados de investigaciones anteriores sobre el cerebro de Einstein, para demostrar que el cerebro de Einstein no era diferente al de la gente común.
En primer lugar, Heinz cree que las investigaciones anteriores no fueron rigurosas. Por ejemplo, dijo Heinz, el número de células de diamante descubiertas en el cerebro humano en 1985 era significativamente mayor que en el de una persona promedio. Debido a que Diamond analizó 7 variables en 4 regiones del cerebro, lo que equivale a 28 conjuntos de análisis, solo un conjunto de valores de P fue inferior a 0,05, lo que no explica el problema. Debido a que el valor de P es un indicador decreciente de la confiabilidad de los resultados de la prueba, si el valor de P es mayor que 0,05, no hay significancia estadística, es decir, la conclusión no es confiable, de lo contrario, el valor de p es menor que 0,05; la conclusión es más fiable; un valor de p inferior a 0,01 es muy fiable. Sin embargo, la clasificación de las células nerviosas en el cerebro de Einstein mostró que sólo uno de los 28 grupos tenía un valor P inferior a 0,05, lo que indica que el contenido de células gliales en el cerebro de Einstein no era mayor que el de la gente común.
En segundo lugar, Hines cree que la investigación y el análisis previos también tienen problemas lógicos. Todas las conclusiones de que el cerebro de Einstein era diferente al de la gente común se sacaron estudiando porciones del cerebro de Einstein. Esto no es muy científico en sí mismo, porque unas pocas porciones del cerebro no pueden reemplazar todos los tejidos y células del cerebro, ni pueden revelarlos. Las células piensan y funcionan en un cerebro multifuncional. No tiene sentido analizar una pequeña parte o unas pocas partes de todo el cerebro en su conjunto para revelar las capacidades cognitivas especiales del cerebro.
En tercer lugar, la gente solía analizar el cerebro de Einstein basándose en su autoevaluación. Por ejemplo, Einstein escribió una vez que creía que tenía un buen control sobre su cerebro y que estaba lleno de energía. Pero Heinz creía que estos comentarios no tenían ningún valor en la neurociencia real y que era imposible estudiar con precisión el cerebro de Einstein y sacar conclusiones fiables basándose en unas pocas palabras que decía.
Zimmerman, neurocientífico de la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale, está de acuerdo con Hines. Zimmerman había sido el maestro de Harvey. Así que Harvey también le dio a Zimmerman parte del cerebro de Einstein. Zimmermann concertó su primera cita con Einstein para estudiar su cerebro en el futuro, antes de que Einstein todavía estuviera vivo. Einstein estuvo de acuerdo en ese momento, pero con una condición: los resultados de la investigación no podían publicarse. Zimmerman también examinó más de cerca el cerebro de Einstein y pensó que era perfectamente normal. La diferencia entre el cerebro de Einstein y el de la gente corriente es que su cerebro estaba más sano y mostraba menos signos de degeneración que el de personas de su edad.
En cuanto a si es posible concluir que Einstein era más inteligente que la gente común estudiando el cerebro, la opinión de Zimmerman es consistente con la de Heinz. Por ejemplo, dijo que alguien ganó el campeonato de carreras de larga distancia, pero después de su muerte y de que le diseccionaran las piernas, ¿crees que podrás encontrar el secreto para convertirte en un campeón de carreras de larga distancia?
Ray Bol, neurocientífico de la Facultad de Medicina Robert Wood Johnson, lo explica mejor: la fascinación por el cerebro de Einstein revela mucho sobre las suposiciones sobre el cerebro y el culto al genio.
Es más, incluso si el cerebro de Einstein fuera diferente al de la gente común, el neurocientífico Garnett de la Escuela de Medicina de Harvard cree que no puede responder a otra pregunta: fue su extraordinario cerebro lo que convirtió a Einstein en la persona que era. ¿O su estudio de física avanzada cambió su cerebro?