Ensayo en inglés sobre Cuba

Una nación insular en las Indias Occidentales. Ubicada a 145 kilómetros (90 millas) al sur de Florida, está formada por la isla de Cuba y las islas más pequeñas circundantes. Área: 42.804 millas cuadradas (110.861 kilómetros cuadrados). Población (estimación 2005): 11.269.000 Capital: La Habana. La población es predominantemente afroeuropea o de ascendencia africana; el resto es en su mayoría de ascendencia europea. Idioma: Español (oficial). Religión: cristianismo (principalmente católico romano; también protestante), santería (ambas desaconsejadas). Moneda: peso cubano. La isla principal de Cuba tiene 777 millas (1250 kilómetros) de largo y 19 a 119 millas (31 a 191 kilómetros) de ancho. Aproximadamente una cuarta parte es montañosa, con el pico más alto, el pico Turkino, a 6.476 pies (1.974 metros) sobre el nivel del mar; el resto son vastas llanuras y cuencas; El clima es subtropical. Cuba fue la primera república comunista del hemisferio occidental. Su economía de planificación centralizada depende de la exportación de azúcar, seguida del tabaco y el níquel. Sus puros son considerados los mejores del mundo. Es una república con una sola cámara legislativa; su jefe de estado y de gobierno es el presidente. Varios grupos indios, incluidos los siboneses y los arawaks, habitaban Cuba en el momento del primer contacto español. Cristóbal Colón entregó la isla a España en 1492, y la conquista española comenzó en 1511 con la fundación de la colonia de Baracoa. Durante los siglos siguientes, los indios nativos fueron exterminados, y desde el siglo XVIII d. C. hasta la abolición de la esclavitud en 1886 d. C., se introdujeron esclavos africanos para trabajar en las plantaciones de azúcar. Cuba resistió sin éxito a España en la Guerra de los Diez Años (1868-1878); la Segunda Guerra de Independencia comenzó en 1895. Estados Unidos entró en la guerra en 1898 (ver Guerra hispanoamericana). se rindió en 1902. Fue ocupada por los Estados Unidos durante tres años antes de obtener la independencia. En la primera mitad del siglo XX, Estados Unidos invirtió fuertemente en la industria azucarera de Cuba, lo que, junto con las industrias del turismo y el juego, hizo próspera la economía cubana. Sin embargo, persiste la distribución desigual de la riqueza, al igual que la corrupción política. En 1958-1959, el revolucionario comunista Fidel Castro derrocó a su dictador Fulgencio Batista, estableció un estado socialista aliado con la Unión Soviética, abolió el capitalismo y nacionalizó las empresas de propiedad extranjera. Las relaciones con Estados Unidos se deterioraron, alcanzando un punto bajo con la invasión de Bahía de Cochinos de 1961 y la Crisis de los Misiles Cubanos de 1962. En 1980, aproximadamente 125.000 cubanos, incluidos muchos oficialmente etiquetados como "indeseables", fueron enviados a Estados Unidos. La economía comenzó a mejorar gradualmente en la década de 1990 con el desarrollo del turismo, la legalización de las pequeñas empresas y el empleo privado, aunque las relaciones diplomáticas con Estados Unidos no se restauraron.