Literatura sobre los telómeros
Estructuras especiales en ambos extremos de los cromosomas lineales eucariotas.
La función de los telómeros es estabilizar la estructura de los extremos de los cromosomas, evitar las conexiones terminales entre los cromosomas y compensar las vacantes provocadas por la eliminación de los cebadores de ARN en el extremo 5' de la cadena retrasada.
Las células de cultivo de tejidos demuestran que los telómeros desempeñan un papel importante en la determinación de la vida útil de las células. Después de muchas generaciones de cultivo, los telómeros de las células senescentes se acortan y los cromosomas se vuelven inestables.
La telomerasa es una proteína nuclear básica transcriptasa inversa que añade ADN telomérico a los extremos de los cromosomas en las células eucariotas. En células de diferentes especies, los telómeros desempeñan un papel importante en el mantenimiento de la estabilidad cromosómica y la actividad celular. La telomerasa puede alargar los telómeros acortados (los telómeros acortados tienen una capacidad de replicación celular limitada), mejorando así la capacidad de la célula para proliferar in vitro. La actividad de la telomerasa se inhibe en los tejidos humanos normales y se reactiva en los tumores. La telomerasa puede estar implicada en la transformación maligna. La telomerasa desempeña un papel importante en el mantenimiento de la estabilidad de los telómeros, la integridad del genoma, la viabilidad celular a largo plazo y el potencial de proliferación continua.