Los logros de Claire Lee Chennault
En agosto de 1938, a petición de Soong Meiling, Chennault fue a Kunming para organizar una escuela de aviación para formar pilotos chinos. Llevó a cabo un entrenamiento estricto con los alumnos en condiciones extremadamente duras en Kunming, y muchos de ellos fueron eliminados a mitad de camino.
Después de 1940, el personal de ayuda de la fuerza aérea soviética se retiró gradualmente de China. La fuerza aérea del Kuomintang en China estaba en absoluta desventaja en términos de número y había una escasez aún mayor de aviones. En ese momento, la proporción de aviones entre la Fuerza Aérea del Kuomintang chino y la Fuerza Aérea Japonesa era de 1:53, y Japón controlaba completamente la superioridad aérea de China. El 20 de mayo de 1940, Chiang Kai-shek convocó a Chennault y le pidió que fuera a Estados Unidos para obtener la mayor cantidad de material de combate posible. Después de que Chennault regresó a los Estados Unidos, aunque no tuvo mucha influencia en los círculos militares y políticos estadounidenses, promovió la resistencia del pueblo chino a la guerra y buscó ayuda de todas las partes. Dos de los asistentes del presidente Roosevelt se sintieron conmovidos por el cabildeo de Chennault y aceptaron el plan de Chennault de establecer la Fuerza Aérea antes que Roosevelt. Roosevelt decidió proporcionar ayuda militar a China para frenar a los japoneses que vivían en China. Después de muchos reveses, Chennault finalmente obtuvo 100 aviones de combate P-40. 1941 El 14 de abril, el presidente Roosevelt firmó una orden que permitía a los oficiales y soldados de reserva que se habían separado del ejército y la aviación naval unirse al Cuerpo de Voluntarios Estadounidenses en China. Cuando Chennault regresó a China a mediados de julio de 1941, habían llegado a China 68 aviones, 11.150 pilotos, 150 mecánicos y otro personal de apoyo.
El 1 de agosto de 1941, Chiang Kai-shek emitió una orden para establecer formalmente la Brigada del Ejército Voluntario Estadounidense de la Fuerza Aérea China y nombró al coronel Chennault comandante de la brigada. Chennault comenzó inmediatamente una capacitación especial para los miembros del equipo de voluntarios. Las condiciones eran muy difíciles y varias personas finalmente dimitieron. Tras varios meses de formación, el nivel técnico y táctico de los voluntarios ha mejorado enormemente. En noviembre de 1941, Chennault organizó el Grupo de Voluntarios Americanos en tres escuadrones. El equipo 1 es el "Equipo de Adán y Eva". Todos los aviones de este equipo tienen a Adán persiguiendo a Eva por la manzana. El segundo equipo es el "Equipo Panda". Los aviones del equipo tenían pintadas caricaturas de pilotos, no pandas. El tercer equipo son los "Ángeles del Infierno". Los aviones de este equipo están pintados con ángeles desnudos en diferentes posturas.
El 7 de febrero de 1941, 65438+, Chennault dirigió el 1.º y 2.º escuadrón a Kunming. El día 20, un grupo de aviones militares japoneses voló hacia Yunnan. Todos los aviones del aeropuerto de Kunming despegaron para recibirlos y tuvieron un buen comienzo. Japón invadió 10 aviones, 6 fueron derribados y 3 resultaron heridos. El equipo de voluntarios no perdió ni un solo avión. La victoria del Ejército Voluntario en la primera batalla animó enormemente al pueblo de Kunming que había sido bombardeado por aviones japoneses. Por la noche, personas de todos los ámbitos de la vida en Kunming celebraron en honor del Equipo de Voluntarios Estadounidenses. Los periódicos informaron de la batalla en primera plana, describiendo el avión de AmeriCorps como un "Tigre Volador". Desde entonces, Flying Tigers se ha convertido en sinónimo de equipo de voluntarios. En 1941, Rangún luchó contra el ejército británico. En más de dos meses de combate aéreo, aviones de combate estadounidenses y británicos lucharon contra Japón 31 veces y derribaron 217 aviones japoneses.
El 3 de febrero de 1942, Soong Meiling llamó a Chennault y le pidió que sirviera como comandante de la Fuerza Aérea China y que fuera ascendido a general de brigada. Chennault pasó de ser un capitán retirado de las Fuerzas Aéreas del Ejército poco conocido a ser un creador de noticias en todo el mundo. En Estados Unidos, después de que comenzó la Guerra del Pacífico, las noticias en varios campos de batalla no eran buenas y la guerra atravesaba un momento oscuro. En ese momento, la noticia de que Chennault lideró un pequeño grupo de "soldados y petroleros" para lograr una brillante victoria de repente causó sensación y entusiasmo entre los estadounidenses.
Chennault de repente se convirtió en un héroe familiar en los Estados Unidos y se ganó la reputación del "General Tigre Volador".
En mayo de 1942, el ejército japonés invadió Myanmar y luego Yunnan. Para evitar que el ejército japonés cruzara por la fuerza el río Nu, Chennault ordenó a las tropas voluntarias que atacaran continuamente. Un grupo de tropas japonesas que atacaron convoyes de transporte japoneses en las áreas de Baoshan, Tengchong y Longling e intentaron cruzar el río Nu fueron aniquilados casi por completo por los bombardeos del Ejército Voluntario. En junio, Chennault dirigió su cuartel general y dos escuadrones a Guilin. El día 12, el Ejército de Voluntarios derribó 8 aviones japoneses sobre Guilin y solo uno resultó herido. La gente de Guilin quedó encantada y recaudó 20.000 yuanes para expresar sus condolencias a los pilotos estadounidenses. Después de que el ejército japonés fuera derrotado, los pilotos entraron en pánico y pidieron enviar más aviones.
El 3 de julio de 1942, bajo las órdenes del Departamento de Guerra de Estados Unidos y de Chiang Kai-shek, Chennault disolvió el Ejército de Voluntarios de Estados Unidos y estableció la 23ª Brigada, que estaba compuesta principalmente por algunos miembros del Ejército de Voluntarios. Ejército bajo el 10.º Regimiento de Aviación del Ejército de los EE. UU. El Ejército Voluntario de EE. UU. luchó en China, Myanmar e Indochina durante más de siete meses y logró un récord al derribar aproximadamente 150 aviones enemigos y destruir 297 aviones enemigos a costa de perder 12 aviones en el aire y destruir 61 aviones en el aire. suelo. AVG perdió 26 pilotos.
Después de la disolución de AVG, los aviones y el personal restantes del equipo se integraron en la 23.ª Brigada de Aviación del Ejército de EE. UU. y, junto con el 16.º Escuadrón de Cazas estacionado en China, formaron la Tarea China de la Fuerza Aérea de EE. UU. Force, afiliada a la Décima Fuerza Aérea del Ejército de EE. UU. Chennault fue nombrado comandante del Grupo de Trabajo de Aviación de Estados Unidos en China, conservando el rango de general de brigada. Después de que el ejército japonés se enteró de que el Ejército Voluntario se había disuelto, transfirió la 3.ª División Voladora originalmente con base en Nanyang a China en un intento de aniquilar a la recién formada Fuerza Aérea de los Estados Unidos. En julio, la Fuerza Aérea japonesa aprovechó su ventaja numérica para atacar las bases de la Fuerza Aérea estadounidense en el centro de China. Al enfrentarse a una fuerza enemiga varias veces superior a la suya, Chennault aún adoptó las tácticas de guerrilla aérea del Ejército Voluntario para atacar a los japoneses con ataques y maniobras sorpresa. A finales de julio, la *** había destruido 2 aviones de combate japoneses y 12 bombarderos. Perdí 5 cazas y 1 bombardero. La prueba inicial del grupo de trabajo destrozó el intento del ejército japonés de aniquilar las fuerzas aéreas chinas y estadounidenses de un solo golpe, y también demostró la capacidad del equipo para enfrentarse a la fuerza aérea japonesa que era varias veces mayor que la suya.
El 10 de marzo de 1943, las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. organizaron el grupo de trabajo en China en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. 14, y Chennault fue ascendido a comandante general de división. Después de que Chennault llegó al poder, pidió encarecidamente al entonces presidente estadounidense Roosevelt que fortaleciera la fuerza aérea estadounidense en China, recuperara la supremacía aérea sobre el campo de batalla chino y esperara una oportunidad para atacar el territorio continental japonés. Se enfrentó con el general Stilwell, jefe de personal del Teatro de China y comandante de las fuerzas estadounidenses en China, por cuestiones como la planificación operativa y el mando. Chiang Kai-shek tampoco estaba satisfecho con Stilwell, por lo que Chennault recibió el apoyo de Chiang Kai-shek. Para sacar a Chennault del mando de Stilwell, Chiang Kai-shek llamó al presidente Roosevelt el 12 de julio y solicitó que Chennault fuera ascendido a Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea del Teatro de China. Roosevelt se comprometió y acordó nombrar a Chennault jefe de personal de la Fuerza Aérea Nacionalista China (en lugar del Teatro de China).
Con la expansión de la autoridad de mando, Chennault comenzó a lanzar operaciones ofensivas planificadas. A partir de finales de julio, Estados Unidos y Japón lanzaron una feroz batalla aérea en el centro de China para competir por la superioridad aérea. Chennault comandaba la Fuerza Aérea de Estados Unidos y dependía de una "red compleja de información y comunicaciones". Sólo en la guerra de ocho días de finales de julio, el ejército estadounidense derribó 62 aviones japoneses y perdió sólo tres. Después de hacerse con el control del aire, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos bombardeó barcos japoneses en el río Yangtze y el golfo de Beibu, y sucesivamente atacó los aeropuertos y muelles de Hankou, Hong Kong y Guangzhou, asestando un duro golpe al ejército japonés. 1943 165438 + 25 de octubre, Chennault comandó una flota de la Fuerza Aérea de EE. UU. en una expedición al aeropuerto japonés en la provincia de Taiwán, derribando 15 aviones de combate japoneses y destruyendo los 42 aviones japoneses en el aeropuerto.
En el otoño de 1944, el conflicto entre Chiang Kai-shek y Stilwell se intensificó. 10 El 18 de octubre, Roosevelt decidió transferir al general Stilwell de regreso al país y envió a Wedemeyer a China para reemplazarlo como Jefe de Estado Mayor del Teatro de Guerra de China del ejército estadounidense. Después de que Stilwell dejó China, Marshall y otros comenzaron a considerar reorganizar la fuerza aérea en Asia. Planearon transferir todas las fuerzas aéreas estacionadas en Birmania e India a China, y las Fuerzas Aéreas 10 y 14 estarían bajo el mando unificado de los chinos. Comando de la Fuerza Aérea. Chennault se opuso firmemente al plan de reorganización, pero no recibió apoyo de Washington ni de Chiang Kai-shek. El 6 de julio de 1945, Chennault presentó su dimisión y Wedemeyer y otros inmediatamente aprobaron y nombraron al general Hiiragi para suceder a Chennault en el mando de la 14.ª Fuerza Aérea. En agosto de 1945, Chennault abandonó China y regresó a casa frustrado. Chennault pasó 8 años en China, ayudando al pueblo chino en la Guerra Antijaponesa y haciendo grandes contribuciones para derrotar a los invasores japoneses. Chiang Kai-shek y Soong Meiling organizaron un banquete para despedirlo y le otorgaron el más alto honor de China, el listón azul.
Desde julio de 1942, Chennault ha liderado la 14.ª Fuerza Aérea de los EE. UU. para destruir un total de 2.608 aviones enemigos, hundir y dañar una gran cantidad de buques mercantes enemigos, dañar 44 buques de guerra y perder 496 aviones.
Unos días después de que Chennault regresara a casa, Japón se rindió. Estaba triste porque finalmente no pudo asistir a la ceremonia de rendición. Dijo: "Mi única ambición en los últimos ocho años ha sido derrotar a Japón. Realmente espero ver a los japoneses declarar oficialmente la derrota".
En 1945, 65438 + febrero, Chennault regresó a China. En junio de 1946, se estableció un equipo de transporte aéreo civil para entregar suministros de emergencia a la Administración Ejecutiva de Rehabilitación y Ayuda de Emergencia del Yuan. En 1947, Chennault se casó con la periodista china Chen Xiangmei. Después de 1948, el ejército de Chiang Kai-shek perdió la guerra civil y el equipo de transporte aéreo civil de Chennault ayudó a Chiang Kai-shek a transportar tropas y suministros por aire. Del 65438 al 0949, se publicaron en Nueva York las memorias de Chennault "The Warrior's Road". En junio de 1950, Airlift se reorganizó en una sociedad de cartera, con Chennault como presidente. El presidente Eisenhower pidió al Congreso que ascendiera a Chennault a teniente general. El 18, el Congreso de Estados Unidos aprobó un proyecto de ley que lo ascendía al rango de teniente general de la Fuerza Aérea. Chennault murió de una enfermedad en Washington el 27 de julio a la edad de 67 años.
Nota: La estatua de bronce del general Chennault de los Tigres Voladores estaba originalmente ubicada en el 228 Memorial Park en Taipei, pero luego fue trasladada al Parque Xinsheng. En agosto de 2006, se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea de Hualien (Base de la Fuerza Aérea Subterránea de Taiwán) y al Museo Histórico del Ala 401. Las reliquias y materiales culturales relevantes se conservaron permanentemente en forma de un salón conmemorativo, que fue inaugurado por la Sra. Chen. Xiangmei, la viuda del general Chennault, que regresó a Taiwán desde Estados Unidos.