¿Por qué los telómeros se caen un poco cada vez que se copian? Incluso si se pierden todos, ¿por qué no se puede replicar el ADN?

Los telómeros son secuencias especiales en ambos extremos del ADN, ya que la ADN polimerasa solo puede replicar el ADN desde 5'-3', y la replicación no comienza desde una sección de ADN, sino desde un cierto número de secciones que comienzan después. En la mayoría de los casos, la replicación del ADN dejará una cadena rezagada incompleta en el extremo 5', por lo que cada replicación acortará el telómero.

Cada proceso de replicación se acorta. Si las cosas continúan así, los telómeros eventualmente desaparecerán y luego los genes que deben expresarse se acortarán. En este momento, el acervo genético estará incompleto y las células. sufrirá apoptosis o cáncer.

Así que la longitud de los telómeros determina en cierta medida la vida útil de las células.