¿Qué es la fisión nuclear?

La fisión nuclear, también conocida como fisión nuclear, es el cambio en el que un núcleo atómico se divide en varios núcleos atómicos.

La fisión sólo puede ocurrir en algunos núcleos muy grandes como el uranio (yóu), el torio (tǔ) y el plutonio (bù). Tras absorber un neutrón, los núcleos de estos átomos se dividirán en dos o más núcleos de menor masa, y al mismo tiempo liberarán de dos a tres neutrones y una gran cantidad de energía, lo que también puede provocar que otros núcleos sufran fisión nuclear. .. para continuar el proceso, que se llama reacción en cadena. Cuando un núcleo atómico sufre una fisión nuclear, libera una enorme cantidad de energía llamada energía nuclear, comúnmente conocida como energía atómica. La fisión de todos los núcleos de 1 kilogramo de uranio-238 produciría 20.000 megavatios hora de energía (suficiente para hacer funcionar una central eléctrica de 20 megavatios durante 1.000 horas), tanta energía como la que se liberaría quemando al menos 2.000 toneladas de carbón.

La fisión nuclear también puede ocurrir sin neutrones externos. Este tipo de fisión nuclear se llama fisión espontánea, que es un tipo de desintegración radiactiva que solo ocurre en varios isótopos más pesados. Sin embargo, la mayor parte de la fisión nuclear es una reacción nuclear que implica el impacto de neutrones, en la que los reactivos se dividen en dos o más núcleos más pequeños. Las reacciones nucleares se producen mediante el mecanismo del impacto de neutrones y no están controladas por las características relativamente fijas de desintegración exponencial y vida media de la fisión espontánea.