¿Por qué a los vaqueros occidentales hay que llamarlos vaqueros en lugar de vaqueros?
Los estadounidenses son descendientes de inmigrantes europeos, y el ganado estadounidense es descendiente de Europa. Las vacas en América fueron llevadas por primera vez a América por Colón. En esa época llevó ganado español a las Indias Occidentales y zonas costeras de Centro y Sudamérica. En 1525 se empezó a introducir ganado español en el continente norteamericano procedente de las Indias Occidentales. En 1611, los británicos transportaron una gran cantidad de ganado a Jamestown, Virginia. Desde entonces, el ganado británico se ha criado ampliamente en todo el continente norteamericano y han aparecido muchos lugares de reproducción. En 1540, el explorador español Coronado cruzó el Océano Atlántico y buscó la legendaria "Cepora Seven Treasures City" en América del Norte. También trajo 500 cabezas de ganado a lo que hoy es el norte de México y lo que hoy es Arizona, Estados Unidos. Desde entonces, el ganado ha seguido multiplicándose y extendiéndose paulatinamente por el norte de México y Jalisco. A principios del siglo XVII, Jalisco tenía más de 65,438 cabezas de ganado.
En definitiva, el ganado americano entró desde el este y el sur y poco a poco se extendió por todo el país. A principios del siglo XVIII apareció ganado en Ohio y Kentucky en Estados Unidos. Kentucky significa pradera en el idioma indio y también se le conoce como el Estado de la Hierba Verde. Illinois, que limita con Kentucky, es llamado por los indios "País de las praderas" y es un paraíso para el ganado. A mediados del siglo XIX, la tecnología para domesticar y criar ganado ya era muy sofisticada. Después de la Guerra Civil, el ganado se trasladó hacia el oeste, a las vastas praderas al oeste del río Mississippi, convirtiéndose en el "Reino del Ganado". El ganado español importado del sur de México también se multiplicó en gran número. A finales del siglo XIX, Texas tenía 50 millones de cabezas de ganado, lo que lo convertía en el estado con más ganadería de Estados Unidos. Desde 1965 hasta la década de 1960, los tejanos condujeron grandes cantidades de ganado hacia el norte, hasta las vías del ferrocarril en Kansas, donde luego lo revendieron en todo Estados Unidos. En ese momento, también había "caminos de vacas" especiales y "pueblos de vacas". El "camino de las vacas" era el camino por el que caminaba el ganado, y el "pueblo de las vacas" era una parada en el camino.
En la década de 1860, justo después de la Guerra Civil estadounidense, la invención de los vagones de tren refrigerados permitió transportar la carne de vacuno a largas distancias y mantenerla fresca. Como resultado, los mercados de las principales ciudades del este de Estados Unidos se abrieron a los ganaderos occidentales, quienes inmediatamente ampliaron sus rebaños para satisfacer la creciente demanda. El ganado criado en ranchos de Texas y los estados del suroeste tuvo que ser canalizado a lo que entonces era la estación de ferrocarril más occidental de los Estados Unidos, la estación de ferrocarril de Abilene, Kansas. Desde allí, el ganado era transportado en camiones a Chicago, donde era sacrificado, cortado y congelado antes de ser enviado al este. El ganado viaja largas distancias a través de estados y condados. Por supuesto, la gente necesita liderazgo y atención. Miles de jóvenes acudieron en masa a las granjas en busca de trabajo. Eran granjeros del Medio Oeste, ingleses en busca de aventuras, jóvenes del Este que buscaban independizarse de sus padres, ex soldados amotinados, algunos negros que habían sido esclavos, algunos indios y mexicanos de la frontera. Son el grupo original de vaqueros del Oeste. Más tarde se le conoció como el "Héroe a caballo". Gracias