¿Qué son las prominencias y las cromosferas?
Las prominencias solares son otro fenómeno muy interesante de la actividad solar. Las protuberancias solares son masas muy finas de aire expulsadas desde varias partes del Sol. Son tan grandes que, en comparación con ellos, la Tierra es como un grano de arena en la llama de una vela. Se elevan muy rápido, alcanzando miles de metros por segundo. A menudo aparecen cerca de las manchas solares, pero no sólo allí. Dado que el Sol está rodeado por un halo deslumbrante (que en realidad es causado por la refracción de la atmósfera alrededor de la Tierra), no podemos verlos a simple vista, ni siquiera con un telescopio, a menos que nos encontremos con un eclipse solar total, porque en Esta vez la luna puede resistir ese halo. En este caso, las protuberancias son visibles a simple vista como llamas que aparecen en el borde de la luna.
Las prominencias se pueden dividir en dos categorías: prominencias explosivas o prominencias silenciosas. El primero parece una enorme ola de fuego que rueda constantemente sobre el sol, mientras que el segundo simplemente cuelga silenciosamente sobre el sol, como nubes blancas colgando en el cielo. Los científicos aún no saben qué tipo de actividad solar causa las protuberancias, pero puede ser una fuerza repulsiva de la luz solar.
Analizando el espectro sabemos que la composición de la prominencia solar está compuesta por hidrógeno, calcio y una pequeña cantidad de otros elementos. Las prominencias aparecen rojas porque contienen grandes cantidades de hidrógeno. Después de una investigación y un descubrimiento en profundidad, los científicos descubrieron que las prominencias solares están estrechamente relacionadas con el gas fino que rodea la fotosfera. Esta fina capa de gas se llama "bola cromática" y también es de color rojo oscuro, el mismo color que una prominencia solar. A partir de este punto se puede entender que los elementos básicos que constituyen la cromosfera y la prominencia solar son similares, siendo el hidrógeno el componente principal de ambos.
Cabe señalar que el material de la superficie del sol también tiene una corona. Además, la corona sólo aparece alrededor del Sol durante un eclipse solar total. Es un brillo suave que rodea al sol, a veces incluso más largo que el diámetro del sol. La corona está formada por un gas muy fino. Este libro hablará más sobre la corona en la sección sobre eclipses solares más adelante en este libro.