¿Por qué es el espacio aéreo más valioso de Rusia?
Esto significa más o menos que un país controla si Europa puede llegar con éxito a Asia. Sin embargo, durante un período de la historia, no pudieron hacerlo. Durante la Guerra Fría, casi todas las aerolíneas prohibieron a las compañías no soviéticas volar sobre la Unión Soviética. Esto prueba indirectamente que el tiempo necesario para viajar de Europa a Asia es enorme.
En la década de 1950, la ruta más rápida de British Overseas Airways de Londres a Tokio salía de Londres a las 10 de la mañana del viernes, pasando por Roma, Beirut, Baréin, Karachi, Calcuta, Yangon, Bangkok y Manila. Se detuvo en Manila y finalmente llegó a Tokio a las 6:00 am del domingo por la mañana. En total, fue un viaje de 36 horas y 65.438.000 millas entre dos ciudades separadas por 6.000 millas, lo que lo convierte en el servicio más rápido en sus aviones Comet.
Esos aviones de hélice más lentos y baratos saldrán de Londres el domingo tras un viaje de 88 horas y no llegarán a Tokio hasta el próximo jueves. Un plan de vuelo de este tipo es extremadamente ineficaz, pero existe una forma mejor y más rápida: volar sobre el Polo Norte.
SAS fue la primera aerolínea en desarrollar una ruta a través del Ártico, pero pronto siguieron otras aerolíneas. Estas rutas se utilizaron por primera vez para llegar más rápidamente a la costa oeste de Estados Unidos. También implica la necesidad de desarrollar nuevos sistemas de navegación para superar el problema de que las brújulas magnéticas tradicionales no pueden funcionar correctamente en latitudes altas.
En la década de 1950, no había vuelos comerciales a la costa oeste de Estados Unidos, pero con la nueva ruta polar de SAS, tomaron una ruta relativamente rápida desde Copenhague con una escala en Concord, Winnipeg, Canadá. a Los Ángeles. Esto acorta el viaje de 36 horas a 22 horas.
Cuando SAS demostró que los vuelos comerciales sobre el Ártico eran seguros y comercialmente viables, otras aerolíneas rápidamente siguieron su ejemplo y establecieron rutas no solo a la costa oeste de Estados Unidos sino también al Lejano Oriente. La ruta más directa de Londres a Tokio es sobrevolar Siberia, pero con el espacio aéreo cerrado, las aerolíneas han elegido otra ruta, una ruta diferente alrededor del mundo.
En 1960, sólo 40.000 personas vivían en Anchorage, Alaska. En aquel momento, Alaska acababa de convertirse en estado el año anterior, pero su aeropuerto se había convertido en una importante escala entre Europa y Asia. La ruta polar Londres-Tokio de British Overseas Airways, que opera tres veces por semana, saldrá de Heathrow a las 13.45 horas, llegará a Anchorage nueve horas y media más tarde, hará una parada de una hora para repostar combustible y luego pasará las siete horas restantes para volar a Tokio. En total, según el horario, sólo se necesitan 17 horas y media, la mitad menos que el viaje anterior. Esto es como si el Concorde acortara el tiempo de vuelo de Nueva York a Londres de 6 horas a 3 horas, lo que acortó enormemente el tiempo de viaje.
En las décadas de 1960 y 1970, todas las principales aerolíneas europeas establecieron rutas hacia el Lejano Oriente a través de Anchorage. Mientras que Anchorage tiene hoy sólo unas pocas docenas de vuelos comerciales principalmente a los Estados Unidos continentales, en la década de 1970 Air France, SAS, KLM, Iberia, Lufthansa, Japan Airlines ofrecieron servicios tanto de la compañía como de Korean Air. Este pequeño pueblo de Alaska se ha convertido rápidamente en una de las ciudades cosmopolitas más conectadas del mundo. Por su ubicación aquí se alojan pasajeros y tripulantes de todo el mundo.
A medida que los aviones se vuelven más avanzados y vuelan más lejos, algunas aerolíneas intentan evitar hacer escala en Anchorage en su camino de Europa al este de Asia. Por ejemplo, Finnair comenzó a volar directamente desde Helsinki a Tokio en 1983, sobrevolando el Polo Norte en el espacio aéreo internacional del norte de Rusia.
Esto convirtió el vuelo de 9 horas de hoy en 13 horas, pero aún así fue más rápido que hacer escala en Anchorage. Sin embargo, la mayoría de las aerolíneas continúan volando a través de Anchorage. Pero finalmente la Unión Soviética colapsó en 1991, después de lo cual Rusia comenzó a otorgar derechos de sobrevuelo a aerolíneas en Europa y Asia Oriental.
Antes de poder obtener derechos de sobrevuelo, primero deben modernizar y anglicanizar su sistema de control de tráfico aéreo. Debido a que todos los pilotos y controladores de tráfico aéreo internacionales del mundo hablan inglés, en el pasado los controladores de tráfico aéreo rusos no hablaban inglés porque había muy pocos vuelos internacionales sobre Rusia. Una vez que se unifiquen los métodos de comunicación entre las dos partes, la aerolínea cambiará rápidamente la ruta directa de Europa a Asia y volará directamente sobre Siberia.
Esto dejó a Anchorage en gran medida abandonada. El aeropuerto de Anchorage construyó una terminal internacional grande y moderna en 1982 para manejar todo el tráfico que pasa por el aeropuerto, pero menos de una década después, esto dejó el aeropuerto lleno de aerolíneas. Hoy en día, la terminal internacional atiende cientos de vuelos al mes, pero sólo un vuelo cada pocos días.
Al mismo tiempo, Rusia también está en auge debido a la apertura de su espacio aéreo. Debido a que volar a Asia a través de Siberia ahorra a las aerolíneas mucho tiempo y dinero, Rusia les cobra enormes tarifas por sobrevuelos del espacio aéreo. Las cifras exactas varían según la aerolínea.
En el acuerdo de tránsito firmado por 133 países, el acuerdo básicamente permite a cualquier aerolínea de cualquier país volar a través del espacio aéreo del país firmante, pero Rusia no puede elegir qué aerolínea del país volar a través del suyo. espacio aéreo.
Rusia puede y ha utilizado su espacio aéreo como arma geopolítica. En 2014 amenazaron con cerrar el espacio aéreo a las aerolíneas de la UE en respuesta a las sanciones, y en 2017 amenazaron con cerrar el espacio aéreo de KLM en respuesta a que una aerolínea rusa redujera los tiempos de aterrizaje en Schiphol. 2065438 En abril de 2008, amenazaron tácitamente con cerrar el espacio aéreo a las aerolíneas estadounidenses en respuesta a las operaciones militares estadounidenses en Siria.
Rusia no sólo decide qué países pueden volar en su espacio aéreo, sino también qué aerolíneas concretas. Uno de ellos estipula que sólo una aerolínea de cada país europeo puede sobrevolar Rusia. Por supuesto, hay excepciones: por ejemplo, British Airways y Virgin Atlantic, ambas con sede en Londres, sobrevuelan Siberia en sus rutas a Shanghai y Hong Kong, pero Air France es la única compañía francesa con derecho a sobrevolar Siberia, Lufthansa. es la única compañía aérea alemana con derecho a sobrevolar Siberia, Iberia es la única compañía aérea española con derecho a sobrevolar Siberia, etcétera.
Los países europeos no son tan grandes y rara vez tienen más de una aerolínea intercontinental, pero ahora esto está cambiando. Cada vez vemos más aerolíneas de bajo coste compitiendo con las aerolíneas más grandes y establecidas en rutas de larga distancia. Sin embargo, debido a este sistema de permisos de sobrevuelo, las aerolíneas establecidas tienen más o menos un monopolio en las rutas del este de Asia. Por ejemplo, SAS opera en Noruega, Dinamarca y Suecia. También tienen derecho a sobrevolar Siberia, por lo que pueden volar directamente a Tokio, Beijing, Shanghai y otras ciudades sobrevolando Siberia. Por tanto, SAS es la única aerolínea escandinava autorizada a volar sobre Siberia.
Pero también está Norwegian Air en Escandinavia. Una de las aerolíneas de bajo coste más grandes del mundo, Norwegian Air Shuttle, fue pionera en vuelos de larga distancia y baja velocidad, con sus principales rutas centradas en vuelos desde las principales ciudades europeas a Estados Unidos. Sin embargo, la aerolínea ha dicho que quiere expandirse hacia el este. Ya tienen vuelos desde Copenhague, Oslo, Estocolmo a Bangkok y Londres a Singapur, pero estos destinos están en el sur y no es necesario sobrevolar Siberia. La aerolínea ha solicitado repetidamente a Rusia el derecho a sobrevolar Siberia, pero ha sido rechazada en repetidas ocasiones. Argumentan que SAS no opera ningún vuelo desde Noruega a Asia, por lo que debería obtener una licencia como única aerolínea noruega. Sin embargo, dado que Scandinavian Airlines está parcialmente registrada en Noruega, Rusia no concedió el permiso.
Norwegian Aerospace tiene una filial legalmente registrada en el Reino Unido, pero es poco probable que Rusia le conceda derechos de sobrevuelo, ya que British Airways y Virgin Atlantic también tienen derechos de sobrevuelo. Norwegian Aerospace, que también tiene una filial en Irlanda, no tiene derecho a sobrevolar Siberia. Sin embargo, SAS también tiene una filial en Irlanda, lo que podría significar que Rusia también negaría los derechos de sobrevuelo a esa filial. Hasta ahora, Rusia no ha dado permiso a ninguna aerolínea económica para sobrevolar el país. Otras aerolíneas también lo han intentado. Islandia intentó negociar los derechos de sobrevuelo, pero Rusia considera los derechos de sobrevuelo como una forma de ganar dinero y espera cobrar tarifas. Esta es una de las razones por las que las aerolíneas de bajo costo no pueden sobrevolar.
Actualmente, Islandiaair tiene planes de lanzar vuelos desde Reykjavik a Delhi, India. En la ruta directa, los vuelos sobrevolarán Rusia. Rusia es un país poderoso y políticamente inteligente y sabe que estos sobrevuelos son una enorme herramienta de negociación. Revocar los derechos de las aerolíneas de un país sería un enorme golpe financiero, y otorgar derechos sería una gran ventaja. Sin embargo, la competencia es algo bueno para los consumidores. Sin embargo, esta cosa buena está siendo eliminada directamente por el sistema de derechos de sobrevuelo. Hasta que Rusia comience a conceder derechos de sobrevuelo a las aerolíneas de bajo coste, los vuelos directos a Asia seguirán siendo caros.
Sin embargo, el hecho de que este atajo sobre Siberia ahora esté abierto también demuestra que puede ahorrar mucho tiempo y dinero a millones de pasajeros cada año.