1. El concepto y el propósito son diferentes. Los estudiantes de intercambio son generalmente estudiantes que van a lugares designados para intercambiar y estudiar mediante estrictos procedimientos de selección basados en acuerdos alcanzados por países, regiones, escuelas o instituciones de investigación. Algunos de los estudiantes de intercambio son estudiantes de intercambio internacional transfronterizo y otros son estudiantes de intercambio nacional entre diferentes escuelas del país. El propósito de los estudiantes de intercambio es experimentar la cultura y los mecanismos educativos de diferentes países, lo cual es una manifestación de intercambios amistosos entre países. Los estudiantes internacionales se refieren principalmente a estudiantes que se quedan en el extranjero para estudiar o investigar. Generalmente incluyen académicos visitantes, estudiantes de preparatoria, estudiantes de primaria y secundaria, estudiantes universitarios de idiomas, estudiantes de pregrado, maestría y doctorado. El objetivo principal de los estudiantes internacionales es recibir educación sistemática en el extranjero y mejorar sus habilidades lingüísticas a través de estudios a largo plazo en el extranjero.
2. La selectividad de las escuelas extranjeras es diferente y los estudiantes de intercambio no tienen otra opción. Generalmente, las escuelas u otras instituciones designan campus para intercambios. Los estudiantes no pueden elegir libremente escuelas extranjeras y generalmente estudian en escuelas públicas extranjeras. Los estudiantes internacionales son libres de elegir la escuela extranjera que quieran sin restricciones especiales.
3. El período de estudio en el extranjero es diferente. El período de estudio en el extranjero para estudiantes de intercambio es más corto y tiene un período fijo. Generalmente es entre medio año y un año, y el más largo no puede exceder un año. Debes obedecer los requisitos de la organización escolar y regresar a tu país. Sin embargo, no hay límite de tiempo para estudiantes internacionales y se puede concertar según la etapa educativa y los años de escolaridad solicitados. Por ejemplo, se necesitan entre 3 y 4 años para estudiar una licenciatura en el extranjero.