¿Por qué quiero dormir todo el día?
Narcolepsia
La narcolepsia es una enfermedad neurológica que puede provocar un sueño incontenible. Estas etapas del sueño ocurren con frecuencia y en momentos inadecuados, como mientras se habla, se come o se conduce. Aunque el sueño puede ocurrir en cualquier momento, ocurre más comúnmente durante períodos de inactividad o actividad monótona y repetitiva.
La somnolencia suele aparecer por primera vez en el grupo de edad de 15 a 30 años, pero algunas personas pueden desarrollarla antes o después. Una vez que se produce la somnolencia, permanecerá contigo de por vida. Hombres y mujeres se ven afectados en la misma medida.
El primer síntoma de somnolencia suele ser una somnolencia intensa durante el día. Sin embargo, pueden pasar años antes de que a un paciente se le diagnostique esta afección, ya que existen muchas otras causas de somnolencia diurna excesiva.
Síntomas
La medicina define la somnolencia como cuatro síntomas principales, conocidos como tétrada de somnolencia:
Somnolencia diurna excesiva: este síntoma siempre está presente y suele ser el más obvio.
Cataplejía - La cataplejía es una pérdida repentina o temporal de masa muscular que provoca parálisis de la cabeza o del cuerpo sin pérdida del conocimiento. Puede durar unos segundos o minutos. Los síntomas leves incluyen dificultad para hablar o tartamudeo, párpados caídos o debilidad en los dedos para sostener objetos. La cataplexia grave puede hacer que las rodillas se doblen y colapsen. La risa, la excitación o la ira son causas típicas de cataplexia. La relajación repentina de la masa muscular puede ser el resultado de que el cerebro entre repentinamente en sueño REM. Menos de la mitad de las personas con narcolepsia experimentan cataplexia.
Parálisis del sueño - La llamada parálisis del sueño es la incapacidad temporal para moverse cuando una persona se queda dormida o está a punto de despertarse. Sólo dura unos minutos. Al igual que la cataplexia, la parálisis del sueño puede estar relacionada con una transición inadecuada entre el sueño REM y los estados de vigilia. La parálisis del sueño se asocia con alucinaciones.
Alucinaciones hipnóticas: se refiere a imágenes mentales, parecidas a sueños, generalmente aterradoras, que se observan comúnmente al quedarse dormido o antes de que se produzca la parálisis del sueño.
Alrededor del 90% de las personas diagnosticadas con narcolepsia no presentan al menos uno de estos síntomas. Menos de la mitad de las personas presentan estos cuatro síntomas.
A menudo estos síntomas aparecen en adolescentes o adultos jóvenes sin casos previos. Las personas con narcolepsia se quejan de cansancio y de bajo rendimiento en el trabajo, la escuela y las relaciones sociales. La somnolencia diurna excesiva puede resultar incapacitante y reducir en gran medida la calidad de vida. La pérdida de memoria y la discapacidad visual pueden ser particularmente perturbadoras.
Más de la mitad de las personas con narcolepsia experimentan pérdida o alteración de la memoria, provocada por "microsueños" que irrumpen en el estado de vigilia. Durante estas etapas se desorientan al caminar o conducir, hablar o escribir tonterías, extraviar cosas o chocar con cosas. Por lo general, no pueden controlar su comportamiento durante estas etapas y no pueden recordar lo que sucedió después.
Cómo saber si tienes narcolepsia
La narcolepsia se puede diagnosticar mediante el inicio de las etapas típicas y los resultados de un estudio del sueño nocturno utilizando la prueba de latencia del sueño multinivel. Los estudios del sueño examinan otras causas de somnolencia diurna excesiva, como la falta de sueño, la apnea del sueño y el estado de ánimo deprimido. Las pruebas se realizaron en el Instituto de Investigación del Sueño, donde los investigadores utilizaron un dispositivo hipnógrafo para controlar electrónicamente las ondas cerebrales, los movimientos oculares, la actividad muscular, los latidos del corazón, los niveles de oxígeno en la sangre y la respiración. La prueba de latencia del sueño de varios niveles generalmente se realiza después de dormir lo suficiente por la noche, para que los resultados sean más claros. Generalmente se realiza después de un estudio del sueño.
La prueba de latencia del sueño de varios niveles consta de cuatro oportunidades de siesta de 20 minutos repartidas uniformemente a lo largo del día con dos horas de diferencia.
Las personas con sueño se quedan dormidas en unos cinco minutos o menos, y la transición al sueño REM (movimiento ocular rápido) se produce en al menos dos de cuatro siestas. Por el contrario, las personas normales suelen tardar entre 12 y 14 minutos en conciliar el sueño y no entran en la fase de sueño REM.
Prevención y Tratamiento
Una vez que se produce la somnolencia, no es fácil de eliminar. En la mayoría de los casos, estos síntomas de somnolencia se pueden controlar con éxito con tratamiento, siestas regulares y buenos hábitos de sueño.
Actualmente no existe ninguna forma de prevenir la somnolencia. Evitar las condiciones que causan somnolencia puede ayudar a reducir la frecuencia de la somnolencia. Si tiene somnolencia y sus síntomas no se pueden controlar con medicamentos, debe evitar conducir o fumar para evitar lesiones.
El síntoma principal de la somnolencia: la somnolencia diurna excesiva se puede tratar de varias maneras, como tomando estimulantes como modafinilo (Provigil), tolueno (Ritalin y otras marcas) o dextroanfetamina (Dexedrine) y tomando regularmente siestas durante el día. La cataplexia y la parálisis del sueño se pueden tratar con antidepresivos tricíclicos. La cataplexia también se puede tratar tomando hidroxibutirato de sodio, aunque la administración de este fármaco debe controlarse estrictamente porque la industria del entretenimiento abusa de él.
El asesoramiento sobre cuestiones relacionadas con la autoestima y el apoyo emocional es importante, especialmente para aquellas personas con narcolepsia, que no pueden alcanzar su máximo potencial y pueden ser rechazadas por sus familiares y compañeros, consideradas perezosas y poco dispuestas a moverse. .