¿Por qué evolucionó el corazón? ¿Qué vertebrado no tiene corazón?

Los cefalópodos y los anélidos tienen corazón. Por supuesto, los primeros corazones de animales eran mucho menos complejos y eficientes que los corazones humanos. _El "corazón" en un sentido amplio (aunque sea simplemente un vaso sanguíneo que late regularmente) siempre existe como bomba para el sistema circulatorio y es un componente inevitable. El sistema circulatorio transporta sangre oxigenada a varias partes del cuerpo y transporta la sangre intercambiada de regreso a los órganos oxigenados. Por muy oxigenada que esté la sangre, los animales con sistema circulatorio deben tener un corazón que les proporcione energía, ya sea abierto o cerrado. A lo largo de la larga historia, a medida que sus hábitats cambiaron, los animales han desarrollado muchos tipos de órganos respiratorios, correspondientes a diferentes métodos de oxigenación, pero el significado de "corazón" siempre ha sido el mismo.

El sistema circulatorio apareció en los anélidos, los primeros eucariotas de tres embriones (representantes contemporáneos: las lombrices de tierra). En los anélidos y en los animales posteriores, los eucariotas se desarrollaron cada vez más. En el pasado, casi todas las cavidades de esos animales estaban llenas de eucariotas y sus estructuras accesorias. Los blastocistos restantes, durante la formación de los eucariotas, forman un sistema vascular por el que circula la sangre (en muchos animales, parte de la sangre fluye directamente a través de los huecos del tejido sin vasos sanguíneos, lo que se denomina circulación de tubos abiertos). El flujo de sangre en los vasos sanguíneos requiere energía, por lo que los vasos sanguíneos son responsables de un área específica. Esta área es rica en tejido muscular y tiene un ritmo autónomo que puede latir con regularidad y amplitud para hacer que la sangre fluya. Un anélido típico tiene dos ramas principales: vasos dorsales y vasos ventrales. En algunos segmentos hay vasos circulares que conectan los vasos dorsales y abdominales, que tienen la capacidad de pulsar, que es la fuerza impulsora de la circulación. A estas estructuras las llamamos "corazón". La forma y el número par de corazones en diferentes animales varían mucho, y la estructura de todo el sistema circulatorio también es completamente diferente, pero en última instancia, un sistema circulatorio real debe tener dos elementos principales: tuberías y energía, y esta energía viene del "corazón".