¿Por qué el cometa Halley regresa a tiempo?
La cola de iones es causada por la luz ultravioleta del sol que ioniza el material del cometa, y los iones apuntan completamente en la dirección opuesta al sol bajo la influencia del viento solar. Las colas de polvo están formadas por partículas relativamente grandes bajo la presión de la luz solar, y las colas de polvo y las colas de iones apuntan en diferentes direcciones.
Los núcleos de los cometas varían en tamaño desde unos pocos cientos de metros hasta más de diez kilómetros y están compuestos de hielo suelto, polvo y pequeñas rocas. Los cometas se han observado y registrado desde la antigüedad y su aparición a menudo se considera un mal augurio.
Desde el año 613 a.C. hasta principios del siglo XX, China tuvo 31 registros del cometa Halley, siendo el más antiguo del año 1057 a.C. Las primeras observaciones de manchas solares se realizaron en Gander durante el año de la "Astrología" del siglo IV a.C. Los registros oficiales de manchas solares comienzan en el año 28 a.C. En 1638, había aproximadamente 100 registros de manchas solares en las crónicas oficiales, y muchos más se encuentran dispersos en otros libros chinos. Estos preciosos materiales todavía tienen un gran valor de investigación científica.
En 1682, un cometa supergrande inusualmente brillante y extraño apareció en el cielo nocturno. Este cometa de gran tamaño despertó un gran interés por parte del astrónomo británico newtoniano Halley. Calculó que el cometa era un objeto que orbitaba alrededor del sol en una órbita elíptica. Lo más apasionante es que descubrió que los cometas visitan el sistema solar cada 76 años. Especuló audazmente sobre el gran cometa de 1682, es decir, los grandes cometas que aparecieron en 1531 y 1607, y además hizo una predicción científica: 76 años después, en 1758, el gran cometa que provocó el gran pánico en 1682 aparecerá en el cielo otra vez. A finales de 1758, aunque el propio Halley había fallecido, el gran cometa debería haber seguido la predicción de Halley en Nochebuena. Por eso el cometa Halley se llama cometa que regresa a tiempo.