¿Cómo se llamó la primera nave espacial tripulada del mundo?
Una nave espacial (nombre en inglés: spaceship) es una nave espacial de un solo uso que transporta astronautas y carga al espacio y regresa de forma segura. Básicamente, puede garantizar que los astronautas puedan vivir y realizar determinadas tareas en el espacio durante un corto período de tiempo. Su tiempo de funcionamiento suele ser de unos pocos días a medio mes y normalmente se necesitan de 2 a 3 astronautas.
La primera nave espacial tripulada del mundo fue la nave espacial Vostok 1. Consta de dos cabinas, la superior es una cabina tripulada sellada, también conocida como cabina de astronautas. Se trata de una esfera con un diámetro de 2,3 metros. La cabina está equipada con un sistema de soporte vital para el suministro de agua y gas que puede garantizar la vida de los astronautas, así como un sistema de control de actitud para controlar la actitud de la nave espacial, un sistema de baliza para medir la trayectoria de vuelo de la nave espacial, un sistema de recuperación con paracaídas para el aterrizaje y un asiento eyectable para el sistema de silla de rescate de emergencia. La otra cabina es la cabina de equipos, que tiene 3,1 metros de largo y 2,58 metros de diámetro. La cabina del equipo contiene un sistema de cohete de frenado que permite a la cápsula tripulada salir de la trayectoria de vuelo y regresar a la tierra, una batería que suministra energía eléctrica, un cilindro de gas que almacena el gas y un sistema de boquillas. La masa total de la nave espacial Vostok 1 es de aproximadamente 4.700 kilogramos. Tanto él como el vehículo de lanzamiento son desechables y sólo pueden realizar una misión.
El 17 de marzo de 1966, los astronautas de Gemini 8 realizaron el primer acoplamiento espacial. Poco después, los astronautas tuvieron que realizar un aterrizaje de emergencia debido a un fallo repentino del sistema de daños de la nave espacial. Los astronautas Neil A. Armstrong y David R. Scott acoplaron con éxito su cápsula Gemini a la nave espacial Agena durante la quinta vuelta de una misión planificada de tres días. Media hora después, la cápsula Gemini empezó a girar y a perder el control. Luego, uno de los 12 pequeños cohetes propulsores de la nave espacial se incendió por razones desconocidas. Luego, los astronautas separaron su vehículo del Agena y aterrizaron con éxito en el Océano Pacífico. La masa es de aproximadamente 4700 kg.