¿Cuándo se registró la explosión de supernova más famosa en la historia de China?
China es probablemente el único país del mundo que lleva miles de años observando novas y supernovas. Los registros relevantes en los libros de historia generalmente incluyen la fecha, posición, duración, brillo, etc. de la nueva estrella en el cielo. Según consta en el "Libro de la dinastía Han posterior", en octubre del segundo año de Zhongping (185), apareció una estrella invitada en el centro de la constelación de Nanmen (Centauro), del tamaño de media estera de bambú, con cinco colores. apareciendo alternativamente, y su brillo se fue debilitando gradualmente Desapareció en julio. Hay supernovas aún más brillantes en los libros de la dinastía Song. Según la "Historia de la dinastía Song", la estrella invitada apareció en el sureste de Tianguan (Tauro) en mayo del primer año del solsticio (1054). Tenía varios centímetros de tamaño y desapareció durante más de un año.
Existen pocos registros precisos de supernovas en la historia. Las únicas reconocidas son las explosiones de 1054 Taurus, 1572 Cassiopeia y 1604 Ophiuchi. Tycho y Kepler también descubrieron y registraron las dos últimas, mientras que China registró las tres erupciones principales. Los astrónomos descubrieron que una supernova en la constelación de Tauro fue la fuente de la actual Nebulosa del Cangrejo. A juzgar por el ritmo de expansión actual, debería haber comenzado desde un punto central hace más de 900 años. Los registros históricos de la dinastía Song demuestran que cuando una supernova explota, su brillo aparente es equivalente al de Venus, y su brillo real es cientos de millones de veces mayor que el del sol. Los astrónomos contemporáneos que han observado la Nebulosa del Cangrejo no han tenido la oportunidad de observar el punto de partida de la expansión de la nebulosa, y los registros de los antiguos proporcionan evidencia confiable para que la gente moderna estudie la historia de las estrellas.