¿Dónde tuvo lugar la batalla de tanques más grande del mundo entre la Unión Soviética y los alemanes?
En el sur de Prokhorovka, un centro de transporte en la antigua Unión Soviética, el ejército alemán comenzó a competir por un pequeño terreno elevado en el frente en la tarde del 4 de julio. El 7 de julio, el 48.º Cuerpo de Tanques alemán atravesó la segunda línea de defensa soviética. El ejército soviético organizó tres contraataques con absoluta superioridad, pero fue derrotado en todos ellos. El 11 de junio, tres tanques alemanes atacaron cerca de Oboyan y al sur del centro de transporte Plo Holovka. Para el ejército soviético, si este lugar estuviera ocupado por el ejército alemán, los refuerzos del este no podrían llegar al frente sur. Como resultado, el frente sur podría colapsar y convertirse en un campo de batalla para ambos bandos.
El ex general soviético Vatutin se presentó en el campo base y solicitó apoyo. El mariscal Zhukov habló por teléfono con el general Konev, comandante del ejército estepario, quien ordenó al 5.º Cuerpo de Tanques de la Guardia que reforzara rápidamente las tropas. A las 9 de la mañana, el Grupo de Ejércitos llegó a Prokhorovka y se encontró con el Segundo Cuerpo de Tanques de las SS que intentaba avanzar allí. La batalla de tanques más grande de la Segunda Guerra Mundial estalló en una zona estrecha e inevitable de. este pequeño pueblo.
El 5º Cuerpo de Tanques de la Guardia es una fuerza de élite de la Unión Soviética, con 4 tanques, 1 infantería, 850 tanques y artillería autopropulsada. El ejército alemán tenía sólo tres divisiones de tanques: la 1.ª División (División de Adolf Hitler), la 2.ª División (División del Reich) y la 3.ª División (División Totenkopf), con unos 200 tanques y cañones antitanques autopropulsados. La mayoría eran tanques Panzer IV y sólo una docena de Tiger. Al comienzo de la batalla, el ejército alemán aprovechó el largo alcance y la alta precisión de los cañones antitanques autopropulsados y los tanques Tiger para disparar a una distancia de 1.500 a 1.800 metros para formar una red de fuego y organizar el avance soviético. .
El ejército soviético organizó un equipo comando compuesto por 25 tanques, comandados por el teniente coronel Polly, para atacar a toda velocidad la columna de tanques alemanes. La mayoría de estos tanques fueron destruidos cuando atravesaron la red de fuego, y los restantes se apresuraron y se mezclaron rápidamente con los tanques alemanes, interrumpiendo la formación ofensiva alemana y creando las condiciones para que las unidades de tanques posteriores se enfrentaran al enemigo.
Los tanques soviéticos se precipitaron uno tras otro, uno tras otro, bloqueando los tanques enemigos. Después de un tiempo, las llanuras y barrancos al sur de Horovka se llenaron de tanques en llamas, humo y disparos. Después de que algunos tanques fueran derribados, las tripulaciones supervivientes escaparon y continuaron luchando con pistolas y dagas. La infantería de ambos bandos también se mezcló para el combate cuerpo a cuerpo.
La batalla de tanques duró desde la mañana hasta el anochecer, y ambos bandos sufrieron grandes pérdidas. En comparación, los tanques alemanes sufrieron pérdidas menores debido a su mejor protección, mayor cadencia de tiro y tripulaciones de mayor calidad. La Unión Soviética y Alemania perdieron 400 tanques y 70 cañones autopropulsados respectivamente.
Aunque el 5.º Cuerpo de Tanques de la Guardia perdió vehículos blindados ordinarios, aún insistió en luchar contra los alemanes en el lugar, lo que hizo que estos últimos no pudieran moverse, y se vio obligado a retirarse del campo de batalla al anochecer. En ese momento, la distancia entre los dos grupos prominentes del ejército alemán en el norte y el sur era todavía de más de 100 kilómetros. ?