El primer país del mundo en proponer la educación obligatoria fue
Fue propuesto por primera vez por Alemania.
La educación obligatoria temprana en Alemania fue básicamente el producto de la reforma religiosa europea del siglo XVI. En ese momento, para promover las enseñanzas religiosas, se promovió la educación obligatoria entre la gente corriente. Pero antes de eso, la educación escolar era sólo un privilegio de la clase dominante, una herramienta para difundir la conciencia de los gobernantes y seleccionar y capacitar a funcionarios en todos los niveles.
La educación obligatoria defendida por el líder protestante alemán Martín Lutero para la Reforma es un hito en la historia de la educación humana.