¿Qué es el "Proyecto Manhattan"?
El Proyecto Manhattan (en inglés: Manhattan Project, también traducido como Proyecto Manhattan o Proyecto Manhattan) fue el nombre en clave del programa de investigación de armas nucleares del ejército estadounidense que comenzó en 1942 durante la Segunda Guerra Mundial. El responsable del Proyecto Manhattan fue el físico estadounidense Robert Oppenheimer; todo el proyecto costó 2 mil millones de dólares y fue aprobado por el presidente estadounidense Franklin Roosevelt.
El 7 de diciembre de 1941, Japón atacó Pearl Harbor en Estados Unidos, y Estados Unidos se convirtió oficialmente en participante en la Segunda Guerra Mundial poco después. Al mismo tiempo, se aprobó una solicitud presentada por la Academia Nacional de Ciencias para desarrollar armas nucleares basada en resultados de investigaciones anteriores. En el verano de 1942, ante el alarmante aumento de la producción de elementos pesados del hidrógeno, deuterio y tritio, en la Alemania nazi de Hitler, el Congreso de Estados Unidos asignó en secreto 2.500 millones de dólares para acelerar el desarrollo de armas nucleares. La directora del programa del ejército estadounidense, Leslie Grove, llamó al proyecto Proyecto Manhattan.
Se llevó a cabo principalmente en un centro de investigación ultrasecreto cerca de Los Álamos en la zona desértica de Nuevo México. En este proyecto participó un gran número de físicos y técnicos. Los participantes superaron los 100.000. La función viva del centro es como una ciudad en miniatura. Bajo el liderazgo de Oppenheimer, se incluyeron en él los famosos científicos Fermi, Bohr, Feynman, von Neumann, Wu Jianxiong y otros maestros físicos. Algunos científicos que participaron en el plan lanzaron más tarde la Federación de Científicos Americanos.
El 16 de julio de 1945 se probó con éxito la primera bomba atómica en el desierto de Nuevo México. La potencia de explosión equivalía a 21.000 toneladas de trinitrotolueno (TNT).
Dado que las dos principales potencias del Eje en Europa habían sido derrotadas en ese momento, el objetivo de lanzar bombas atómicas se volvió hacia Japón. A las 8:15:17 del 6 de agosto de 1945, Estados Unidos lanzó una bomba atómica llamada Little Boy sobre Hiroshima, y el 9 de agosto arrojó una bomba atómica llamada Fat Man sobre Nagasaki. El 15 de agosto, Japón anunció su rendición incondicional, marcando el fin de la Segunda Guerra Mundial.