Traducción radical
Generalmente, cuando otros procesos de envejecimiento oxidativo son muy lentos, los polímeros pueden mantener sus propias características durante mucho tiempo, y el ozono en la atmósfera puede inducir la degradación del polímero. El ozono en la atmósfera, incluso en concentraciones muy bajas, puede acelerar significativamente el envejecimiento de los materiales poliméricos. Este proceso de saturación del polímero va acompañado de la formación de grandes cantidades de compuestos que contienen oxígeno, lo que cambia la masa molecular y destruye las propiedades mecánicas y conductoras del material. Cuando los polímeros se exponen al ozono, se forma rápidamente una gran cantidad de productos carbonilo insaturados que contienen grupos carbonilo y grupos carbonilo aromáticos con enlaces de estireno basados en ésteres grasos, cetonas y lactonas. Anteriormente, con el aumento del tiempo y la concentración, se formaban gradualmente más grupos éter, grupos hidroxilo y grupos vinilo como productos finales. Estas reacciones entre el ozono y los polímeros están relacionadas con la presencia de enlaces C-C, anillos de benceno o enlaces hidrocarbonados saturados en la cadena principal. Durante esta reacción, mediadores inestables como iones bipolares o radicales peróxido pueden provocar isomerización o degradación, provocando la descomposición del polímero. Bajo la influencia de este entorno externo, aumentan la tasa de oxidación del ozono y la tasa de transferencia de átomos de hidrógeno en la cadena polimérica. Esto se debe a que el orbital híbrido del centro de reacción cambia de sp3 a sp2. El grupo etanol del alcohol polivinílico (PVAL) es oxidado por el ozono para formar un grupo cetona, que a su vez se convierte en la fuente de tautomerismo cetoenólico. Bajo un mayor ataque del ozono, la cadena se rompe de forma irregular, lo que provoca que la cadena se rompa. El PVAL forma un fuerte enlace de hidrógeno con el ozono, la energía de interacción alcanza los 47,3 kJ/mol y puede degradarse lentamente mediante la oxidación del ozono. El análisis del espectro infrarrojo muestra que el producto final es un oligómero de PVAL y que hay una gran cantidad de grupos cetona y carboxilo como terminales en la cadena principal del oligómero.