C-3PO es indispensable
Mientras Anakin ayudaba a Padmé Amidala en Naboo, C-3PO conoció por primera vez a su droide astromecánico, el R2-D2 azul y blanco. Los dos rápidamente entablaron una amistad y trabajaron juntos para perfeccionar el veloz transbordador que su maestro, Anakin, había preparado para una próxima competencia. El experimentado R2D2 le contó a C-3PO sobre las dificultades y peligros de los viajes interestelares. C-3PO dijo que nunca pondría un pie en una nave espacial tan terrible como él (R2).
Esta carrera de vainas se convirtió en un punto de inflexión en el destino de Anakin, ya que ganó una apuesta que le traería la libertad. Anakin dejó Tatooine con Padmé y R2D2, dejando a C-3PO con Shmi. Años más tarde, Shmi finalmente fue liberada por Krieger Lars, un recolector de humedad que se enamoró de ella. Trasladó a C-3PO con ella a la granja de recolección de humedad de Lars, una pequeña granja no lejos del aeropuerto de Anchorhead.
C-3PO se convirtió en uno de los muchos droides que trabajaban en la granja, pero Shmi le dio especial cuidado a la obra maestra de Anakin. Para proteger mejor su delicado cableado interno de la arena de Tatooine, Shmi le dio a C-3PO una carcasa plateada descolorida y que no combinaba, pero al menos le dio al droide ceremonial una sensación de plenitud. La tragedia golpea a la familia de Lars: Shmi es secuestrada por brutales Tusken Raiders. Un mes después de este trágico incidente, Anakin Skywalker regresó repentinamente a Tatooine para buscar a su madre. No hubo tiempo para lamentar la reunión: Anakin corrió hacia el desierto y trajo el cuerpo de Shmi. Después del sencillo funeral, Anakin y Padmé emprenden una importante misión: rescatar a Obi-Wan Kenobi. Como Anakin era el legítimo propietario de C-3PO, Lars le pidió al joven Jedi que se llevara el droide de protocolo con él. Esta fue la primera vez que el neurótico C-3PO abordó una nave espacial.
Después de llegar a Geonosis, Anakin y Padmé dejaron atrás a dos droides y irrumpieron audazmente en las oscuras catacumbas de la guarida geonosiana. R2-D2, reunido con C-3PO, insistió en que debían seguirlo. C-3PO realmente no podía entender la lógica obviamente problemática de este robot de mantenimiento aeroespacial (se les ordenó quedarse), pero aún así C-3PO fue arrastrado a un lugar desconocido por el pequeño robot obstinado.
C-3PO y R2 descubrieron una enorme fábrica de robots donde se fabricaban innumerables robots de combate para su uso por el movimiento separatista en expansión. El concepto de máquinas fabricando máquinas hace que los circuitos lógicos de C-3PO entren en pánico y, junto con el caos de la fábrica, el droide de protocolo tropieza con maquinaria peligrosa.
Una pesada pieza de equipo separó cuidadosamente la cabeza de C-3PO de su cuerpo, pero ambas partes aún podían moverse. El cuerpo sin cabeza giró hacia una línea de montaje de robots de combate; y la cabeza aterrizó en una cinta transportadora llena de cabezas de robots de combate. Entonces, la cabeza de un robot de combate se unió automáticamente al cuerpo de C-3PO, y su cabeza se soldó al cuerpo de un robot de combate.
Dos piezas de máquinas mal instaladas acaban de entrar en la cola de droides de batalla. Cuando estas tropas droides separatistas atacaron al grupo de trabajo Jedi enviado a Geonosis, el pobre C-3PO también se vio arrastrado al conflicto. Con ambos cuerpos incapacitados, esta extraña y tortuosa experiencia para él finalmente llegó a su fin.
R2D2 fue a rescatar a C-3PO, arrastrando la cabeza del robot ceremonial hacia su cuerpo inmóvil y volviendo a ensamblar a los dos. C-3PO intentó usar su cerebro electrónico para resolver la confusión que sintió durante la batalla. Comparó el cambio de cuerpo que lo inquietó con un sueño extraño. Unos años más tarde, C-3PO y R2D2 pasarán a ser propiedad de la familia real Alderaan, una familia influyente entre la nobleza y relacionada con la creciente Alianza Rebelde. Dos droides estaban a bordo de la nave enviada de la Princesa Leia Organa cuando fue atacada por un Destructor Estelar del Imperio Galáctico comandado por Lord Vader debido a sospechas de participación en la rebelión. Después de que la nave espacial perdió su capacidad de navegar, Leia almacenó información vital para la vida y la muerte de los rebeldes en el sistema de memoria de R2D2, sin el conocimiento de C-3PO. Posteriormente, R2-D2 se ofreció como voluntario para completar la misión inacabada de Leia, pero C-3PO no sabía nada sobre los detalles.
R2D2 se abrió paso hasta una cápsula de escape, escapó de la nave espacial capturada y se estrelló en Tatooine, una estrella árida del desierto. Los comerciantes de Garva capturaron dos droides y los vendieron al granjero de humedad Owen Lars y su sobrino Luke Skywalker. Decidido a completar su misión, R2D2 escapó en medio de la noche en busca del famoso héroe de combate General Obi-Wan Kenobi, dejando atrás a C-3PO y Luke para encontrarlo a la mañana siguiente.
C-3PO y Luke finalmente encontraron no solo a R2-D2, sino también a Obi-Wan Kenobi. Así comenzó una serie de acontecimientos increíbles y C-3PO se vio envuelto en una aventura que no podría haber imaginado. C-3PO y R2-D2 desempeñaron un papel importante al ayudar a Luke a lanzar una operación de rescate para rescatar a la Princesa Leia de la Estrella de la Muerte, el corazón de la enorme estación espacial imperial. Los dos robots brindan asistencia oportuna y la información más reciente a los rescatistas manipulando el intrincado sistema informático imperial. Después de regresar a la base de la Alianza Rebelde con la Princesa Leia, C-3PO y R2D2 continuaron desempeñando un papel integral en el grupo central de héroes rebeldes. Durante la evacuación a Hoth, C-3PO sirvió valientemente en el centro de mando de la Base Echo, a pesar de que sus articulaciones estaban casi congeladas por las temperaturas bajo cero. La fluidez de C-3PO en millones de idiomas le permitió determinar que una onda de radio interceptada era en realidad un código para el Imperio Galáctico, alertando así a los Rebeldes cuando un peligroso droide de reconocimiento se acercaba a la base.
Durante la evacuación de Hoth, C-3PO y R2D2 fueron separados. C-3PO acompañó a la Princesa Leia y dejó Hoth en el inmanejable carguero del Capitán Han Solo, el Halcón Milenario. Aunque C-3PO no era un mecánico tan hábil como R2D2, aún así ayudó a traducir el extraño lenguaje de la computadora principal del Halcón Milenario.
Durante su estancia en el sistema Bespin, C-3PO fue hecho volar en pedazos por un soldado de asalto imperial en los pasillos de colores pastel de Cloud City. Sus restos destrozados se convirtieron en la primera pista para los fugitivos rebeldes de que Ciudad de las Nubes era una trampa imperial. El wookiee Chewbacca intentó reconstruir los restos de C-3PO, pero la falta de tiempo y recursos significó que C-3PO aún no pudiera ser restaurado. C-3PO y R2D2 son enviados al palacio Hutt en Tatooine mientras ejecutan un atrevido plan para rescatar al capturado Han Solo del odiado gángster Jabba the Hutt. Allí, pasaron a ser propiedad del capo del crimen cartilaginoso. A pesar de no encajar bien, C-3PO fue reclutado para servir como traductor de Jabba hasta que Luke Skywalker vino a rescatar a sus amigos.
Poco después, C-3PO acompañaba a una fuerza de ataque rebelde enviada a Endor para destruir el generador de escudo imperial. Aunque algunos pueden preguntarse por qué se desplegó un robot ceremonial adicional en una misión militar de este tipo, afortunadamente la misión se completó gracias a la presencia de C-3PO. En Endor, el grupo de asalto se encontró con un pueblo primitivo local que adoraba a este robot dorado como a un dios: el Ewok. Estos miembros de la tribu que habitaban los árboles, los Ewoks, demostraron ser aliados insustituibles. La Insurrección no habría podido lograr la victoria en la decisiva Batalla de Endor si no fuera por la impresionante narración de C-3PO de los acontecimientos clave de la Guerra Civil Galáctica que los convenció. C-3PO continuó sirviendo a la Nueva República de China después de la Batalla de Endor y ahora se ha extendido a la Resistencia.