Datos, beneficios e historia del chocolate
¿Qué es el chocolate? Según la exposición en línea "Chocolate: alimento de los dioses" de la Biblioteca de la Universidad de Cornell. se elabora a partir del fruto del árbol del cacao, el árbol del cacao. El nombre significa "alimento de los dioses" en griego
El árbol del cacao es originario de las cuencas de los ríos Amazonas y Orinoco de América del Sur. están muy extendidos desde el sureste de México hasta el Amazonas, según la Universidad de Cornell, crecen en áreas cálidas y húmedas dentro de los 20 grados del ecuador. A medida que el chocolate ganó popularidad, los productores establecieron plantaciones en otras regiones como África occidental, el sur de Asia y el sudeste asiático.
El árbol del cacao produce frutos similares en tamaño y forma a las papayas. estas bayas o vainas ásperas y grumosas son ricas. Una semilla o legumbre con un contenido graso cubierta de pulpa blanca.
Las semillas de cacao se cosechan a mano porque las máquinas pueden dañar los árboles. Los trabajadores retiran las vainas de naranja maduras y las utilizan. Las vainas grandes se cortan con un machete. Las semillas se colocan en una bandeja de fermentación grande llena de hojas de plátano y se dejan fermentar durante dos a siete días, lo que produce un aroma a chocolate y también destruye los embriones de las semillas, lo que hace que se desprendan. su pulpa blanca.
Después de la fermentación, los granos se secan en una plataforma soleada, donde los trabajadores los voltean varias veces al día durante tres a cinco días, según la Universidad de Cornell. pero los granos secos saben mejor.
A continuación, los granos de café se envían a la fábrica de chocolate, donde se limpian y se retiran los granos en un gran horno giratorio. Después de tostarlos al gusto, el café. Los granos se quitan de las cáscaras. Los granos tostados pasan a un aventador, que los tritura y les quita las cáscaras, que se llaman semillas.
Las semillas se muelen bajo una serie de rodillos. una pasta espesa llamada licor de chocolate (sin embargo, el licor de chocolate contiene alcohol, Pam Williams, cofundadora y ex presidenta de la Asociación (FCIA) y fundadora e instructora principal de la Escuela de Artes del Chocolate Ecole Cocolat, dijo que el chocolate es el licor. principal fuente de chocolate para hornear sin azúcar
En esta etapa, el chocolate que se producirá el tipo de chocolate estará determinado por sus ingredientes. Según la FCIA, el "chocolate refinado" contiene únicamente licor de cacao. mantequilla (opcional), azúcar, lecitina, vainilla (opcional) y posiblemente crema y sólidos; más adelante se pueden agregar otros sabores o ingredientes, como nueces.
Williams dice: Hay tres tipos de productos de alta calidad Chocolate: chocolate negro, con leche y chocolate blanco.
El chocolate negro incluye licor de chocolate, manteca de cacao, lecitina, azúcar y vainilla. El chocolate con leche contiene todos los ingredientes anteriores, además de grasa y sólidos lácteos. El chocolate blanco es todo lo que puede ser el chocolate con leche, excepto licor de chocolate. Los amantes del chocolate debaten si el chocolate blanco es realmente chocolate. Hasta 2002, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos lo consideraba un caramelo, no chocolate, porque no contenía licor de chocolate. La Hershey Food Company y la Asociación de Fabricantes de Chocolate * * * propusieron a la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) agregar un estándar de identidad para el chocolate blanco. Debido a que la FDA lo llama chocolate blanco, no caramelo, algunos expertos, como Williams, aceptan el chocolate blanco como chocolate. Dentro de las tres categorías, la FDA también reconoce varios niveles, dijo Williams. Estos incluyen el chocolate sin azúcar o sin azúcar, que puede tener hasta un 99% de licor de chocolate; El tipo de chocolate depende de la composición y porcentaje de cacao, así como del origen de los granos y cómo se elaboran.
El chocolate es bueno para la salud y es un alimento cardiosaludable.
Varios estudios recientes han examinado los posibles efectos del chocolate en la salud del corazón. Los granos de cacao son ricos en fitonutrientes que actúan como antioxidantes y brindan beneficios adicionales.
Además, los granos de cacao son ricos en hierro, cobre, magnesio, zinc y fósforo, según una investigación de la Escuela de Salud Pública T.H. El chocolate negro contiene de dos a tres veces más flavanoles que el chocolate con leche porque el concentrado de cacao del chocolate con leche está diluido con leche y posiblemente con más azúcar.
Sin embargo, la mayoría de los estudios han encontrado una cierta correlación entre la ingesta de chocolate y un riesgo reducido de enfermedades cardíacas, y la cantidad y el tipo de chocolate necesitan más estudios. Un metaanálisis de 2017 sobre los efectos del chocolate en las enfermedades coronarias, los accidentes cerebrovasculares y la diabetes, publicado en el Journal of Nutrition, concluyó que el chocolate es más beneficioso cuando se consume con moderación. Los investigadores descubrieron que las personas que comían chocolate más de tres veces por semana tenían pocos beneficios en la reducción de enfermedades cardíacas o accidentes cerebrovasculares. El efecto protector contra la diabetes se produjo dos veces por semana, pero desapareció si las personas comían más de seis veces por semana.
Por otro lado, un estudio a gran escala encontró que más de 150.000 veteranos varones estadounidenses no tenían ninguna enfermedad coronaria al inicio del estudio. Algunos sugieren que comer una onza de chocolate al menos cinco veces por semana puede ayudar a prevenir eventos relacionados con la enfermedad de las arterias coronarias, como ataques cardíacos e insuficiencia cardíaca.
El chocolate también puede ayudar a prevenir la fibrilación auricular, un latido cardíaco irregular que aumenta el riesgo de insuficiencia cardíaca y accidente cerebrovascular. Un estudio de 2017 publicado en la revista Heart encontró que los adultos que comían chocolate al menos una vez al mes tenían entre un 10 y un 20 por ciento menos de probabilidades de desarrollar fibrilación auricular que aquellos que nunca o rara vez comían chocolate.
Alimentos que son buenos para tu cerebro
El chocolate puede ser bueno para tu cerebro. Algunos estudios se centran en la capacidad del chocolate para mejorar la función cognitiva. Un estudio de 2016 publicado en el Journal of Alzheimer's Disease encontró que comer chocolate puede reducir el riesgo de deterioro cognitivo en los adultos mayores. El estudio encuestó a casi 400 ciudadanos portugueses mayores de 65 años y encontró que aquellos que comían una cantidad moderada de chocolate (un promedio de un bocadillo de chocolate por semana, el estudio no distinguió entre chocolate con leche y negro) tenían un rendimiento cognitivo más bajo que dos; años El riesgo de deterioro se reduce en un 40%. Aquellos que comieron más chocolate o consumieron más cafeína tuvieron menos beneficios cognitivos.
Alimentos para el buen humor
El chocolate generalmente tiene un efecto positivo sobre el estado de ánimo, pero es cuestionable por qué hace que algunas personas se sientan bien. El chocolate contiene sustancias cerebrales similares a la marihuana, como la anadamina, así como sustancias similares a las anfetaminas, como la tiramina y la feniletilamina, informa la revista Science de Dartmouth. Sin embargo, las concentraciones de estas sustancias son demasiado bajas para producir efectos antidepresivos.
Según un artículo de 2013 en el British Journal of Clinical Pharmacology, el chocolate puede interactuar con sistemas de neurotransmisores que contribuyen al apetito, la recompensa y la regulación del estado de ánimo, como la dopamina, la serotonina y las endorfinas. Pero vale la pena señalar que este efecto puede tener más que ver con el sabor y el olor del chocolate que con sus efectos químicos.
Un estudio de 2010 publicado en Archives of Internal Medicine encontró un vínculo entre la depresión y el consumo de chocolate. Los resultados mostraron que las personas que obtuvieron puntuaciones altas en una prueba de detección de depresión consumieron más chocolate que aquellas que no se consideraban deprimidas. Pero las investigaciones señalan que esto es sólo un vínculo, no una causa. Debido a que los sujetos no fueron seguidos a lo largo del tiempo, los investigadores no saben si comer chocolate mejora o amplifica los sentimientos de tristeza. Hay muchas posibilidades: a partir de la idea del chocolate como el Prozac de la naturaleza, el chocolate puede tener algún papel en la promoción de la depresión.
Los riesgos para la salud de comer chocolate son los mismos que los de muchos alimentos. El chocolate es más saludable cuando se consume con moderación. El azúcar y la grasa añadidos al chocolate lo hacen rico en calorías, lo que puede provocar aumento de peso. Además, muchos de los beneficios protectores que puede proporcionar el chocolate pueden verse reducidos por un consumo excesivo.
Los historiadores del chocolate han debatido cuánto tiempo hace que se utilizaban y consumían los granos de cacao. La historia del chocolate se remonta al menos a 2000 años, y la historiadora Sophie y Michael Coe, autora de The True History of Chocolate (Thames and Hudson, 2013), creen que el chocolate puede remontarse a 4000 años. La palabra chocolate se remonta a la palabra azteca "xocoatl", el nombre de una bebida amarga elaborada con granos de cacao. Así se consumía el chocolate antes de que los conquistadores españoles llegaran a Centroamérica. Según la revista Smithsonian, los granos de cacao se utilizaban como moneda en las sociedades latinoamericanas antes de Colón.
Los mayas y los aztecas creían que los frijoles tenían propiedades místicas y los usaban en importantes rituales. Con la llegada de los españoles empezó a aparecer el chocolate dulce. Cuenta la leyenda que el rey azteca Moctezuma le dio al conquistador Hernán Cortés una bebida de chocolate amargo que, según él, era asquerosa. Pero la gente de Cortés añadió azúcar de caña y miel al chocolate y lo trajo de vuelta a España, donde rápidamente se hizo popular.
Durante todo el siglo XVIII, el chocolate fue una bebida de moda entre los ricos de Europa. La Revolución Industrial permitió la producción masiva de chocolate y llevó este delicioso sabor a las masas. La popularidad del árbol del cacao llevó al desarrollo de plantaciones de cacao.
Esclavizó a la mayor parte de la gente de la plantación. Según Chocolate Publishing Company de Adriana Morganelli (2005), los colonizadores españoles inicialmente obligaron a los centroamericanos a cultivar cacao. Cuando los nativos comenzaron a morir en grandes cantidades a causa de enfermedades traídas por los europeos, se trajeron africanos esclavizados aquí para compensar la escasez de mano de obra. Además de la caña de azúcar, el añil y otros cultivos, los africanos esclavizados plantaron, mantuvieron y cosecharon árboles de cacao en el Caribe, América Central y del Sur para satisfacer el nuevo gusto de Europa por el chocolate. En 1815,
El físico holandés Koenrad van Houten intentó eliminar cantidades variables de manteca de cacao del licor de chocolate, según la Universidad de Cornell. Esto llevó a la producción de cacao en polvo y chocolate sólido.
El Museo de Bristol dice que Fry's, una compañía de chocolate en Bristol, Inglaterra, creó la primera barra de chocolate producida en masa en 1847, cuando Joseph Fry trabajó en Van Houten's Chocolate. Se agrega manteca de cacao adicional y la convierte en una masa maleable. pasta. El chocolate con leche pronto se inventó con la ayuda de Henri Nestlé, quien más tarde fundó una gran empresa de alimentos que lleva su nombre. Las principales marcas europeas de chocolate, Linde y Cadbury, también comenzaron en el siglo XIX; Rudolf Linde inventó la máquina de caracolas para darle al chocolate una textura suave.
El consumo masivo de chocolate llegó a Estados Unidos a finales de los años 90, cuando Milton Hershey comenzó a vender caramelos recubiertos de chocolate. Luego desarrolló su propia receta de chocolate con leche, compró equipos para una fábrica de chocolate y lanzó barras de chocolate y chocolates producidos en masa.