¿Cómo nació el nailon?

El nailon es un polímero sintético. El 28 de febrero de 1935, Wallace Carothers de DuPont inventó este plástico en Wilmington, Estados Unidos. En los tiempos modernos, la fibra de nailon es la materia prima de muchas fibras sintéticas.

La gente no es ajena al nailon. Los productos de nailon son omnipresentes en la vida diaria, pero pocas personas conocen su historia. El nailon es la primera fibra sintética del mundo.

A principios del siglo XX se consideraba impensable que las empresas se dedicaran a la investigación científica básica. 1926 DuPont, la empresa industrial más grande de Estados Unidos, se interesó en la ciencia básica y sugirió realizar investigaciones básicas para descubrir nuevos hechos científicos. En 1927, la empresa decidió pagar 250.000 dólares al año para gastos de investigación y comenzó a contratar químicos. En 1928, DuPont estableció el Instituto de Química Básica y el Dr. Carothers, que tenía sólo 32 años, fue contratado como director del Departamento de Química Orgánica del instituto.

El químico orgánico estadounidense Carothers. Nacido el 27 de abril de 1896 en Wilmington, Iowa, Estados Unidos. Murió en Filadelfia, EE.UU. el 29 de abril de 1937.

Después de doctorarse en la Universidad de Illinois en 1924, enseñó e investigó química orgánica en esta universidad y en la Universidad de Harvard. En 1928, trabajó en el Laboratorio DuPont en Wilmington, EE. UU., para realizar investigaciones en química orgánica. Dirigió una serie de estudios sobre la obtención de sustancias de alto peso molecular mediante polimerización. En 1935 se fabricó una fibra óptica. Esta fibra, fibra de poliamida 66, recibió el nombre de nailon después de su industrialización en 1939. Es la primera variedad de fibra sintética industrializada.