¿Qué es el monstruo marino gigante?

El 30 de noviembre de 1861 apareció en aguas de las Islas Canarias un enorme monstruo marino. La tripulación del cañonero francés "Alecton" que navegaba en las aguas fue testigo del incidente. También intentaron capturarlo pero fracasaron. Después de perseguirlo durante una larga distancia, la cañonera se acercó gradualmente al monstruo marino, lo suficientemente cerca como para arrojar el arpón a la carne del monstruo. Luego usó un lazo para envolver el cuerpo del monstruo, pero el lazo se deslizó hasta la aleta caudal antes de detenerse. Mientras la tripulación luchaba por llevar al monstruo marino a la cabina, el monstruo marino se liberó del lazo y todo su cuerpo, excepto una pequeña parte de su cola, se deslizó nuevamente al agua.

Después de que el "Alecton" atracó en Tenerife, el comandante de la cañonera encontró al cónsul francés local y le presentó el ejemplar de cola del monstruo marino. También redactó un informe oficial, que fue leído en una reunión de la Academia Francesa de Ciencias el 30 de diciembre. Pero la respuesta no fue ideal, y Arthur Manchin, hablando en nombre de la Academia de Ciencias, dijo que nadie que estudie la ciencia informaría de la existencia de un animal tan extraño, porque su existencia es contraria a las leyes de la naturaleza.

En otras palabras, la tripulación estaba mintiendo o inventando el incidente. En el caso del Alecton, pasaron años antes de que los funcionarios reconocieran que lo que los testigos habían visto era en realidad un animal extraño pero real. Lo que vio la tripulación fue un calamar gigante, un calamar no tan grande, de unos 24 pies de largo desde la punta de la cola hasta la cabeza de las antenas. Se conocen calamares más grandes, pero su tamaño genera dudas.

Una temprana introducción de este animal data del siglo XVIII, cuando el obispo Eric Pontoppidan lo mencionó en uno de sus principales libros zoológicos, La Historia Natural de Noruega. Aunque Puntopidan estaba exagerando (dijo que el monstruo gigante tenía "4,5 millas de largo y sus tentáculos podían arrastrar los buques de guerra más grandes... hasta el fondo del mar"), su descripción del calamar gigante fue bastante precisa.

Las primeras descripciones de calamares gigantes fueron en su mayoría descartadas como fantasía o folklore. Por eso, cuando se publicó un relato del varamiento y masacre de un calamar gigante en la bahía de Dingle, Irlanda, en 1673, casi no recibió atención. Pero ahora que sé la existencia del calamar gigante, entenderé mucho más cuando lea las descripciones extrañas y detalladas. El informe describió al monstruo con “dos cabezas, diez cuernos... aproximadamente 800 botones en los cuernos... cada botón contenía una hilera de dientes y un cuerpo que medía 19 pies más grande que un caballo. ..con dos ojos enormes." Por supuesto, el calamar tiene una sola cabeza, pero esa "cabecita" se refiere al tubo corporal que el calamar usa para absorber agua e impulsar su cuerpo hacia adelante. Los llamados "cuernos" se refieren a los tentáculos del calamar, y los "botones" se refieren a las pajitas dentadas de los tentáculos.

El zoólogo danés del siglo XIX, Johann Geppeters Steenstrup, fue el primer científico en realizar un estudio exhaustivo del Kraken. Encontró registros de lo que parecían ser varamientos de calamares gigantes ya en 1639 (en la costa de Islandia). También recopiló especímenes relevantes y dio una conferencia sobre este tema en la Sociedad Escandinava de Científicos Naturales en 1847. Pero su discurso provocó poca respuesta. Seis años más tarde, Steenstrup obtuvo de unos pescadores una faringe y un pico disecados, mientras que otros pescadores los cortaban habitualmente y los utilizaban como cebo (para ellos el Kraken no sólo era algo real (y todavía muy práctico). En 1857, Steenstrup publicó una descripción pública de este animal y le dio el nombre científico de "Architetus".

El trabajo de Steenstrup todavía no era tomado en serio, y el testimonio colectivo del equipo de "Alecton" no le ayudó en absoluto. Los libros de texto de zoología no mencionaban en absoluto los nuevos animales nombrados por Steenstrup; hasta la década de 1870, después de una serie de animales varados frente a la costa de Terranova y Labrador, Canadá, algunos científicos de Open Open pensaron, incluido Packard, editor del American Journal of Ciencias Naturales, investigadas.

En octubre de 1873, un pescador llamado Theophilly Picot y su hijo encontraron un calamar gigante en las aguas de la isla Big Bell cerca de St. John's, Terranova, y le cortaron uno de sus tentáculos. Pickett le dijo a Alexander Murray, un investigador de la Comisión Geológica de Canadá, que quedaban unos 10 pies de tentáculos en el calamar, y que los tentáculos que capturaron tenían unos 25 pies de largo. Pickett afirmó que el calamar era enorme, de unos 60 pies de largo y de 5 a 10 pies de ancho.

Desde entonces, han ido surgiendo otras interrogantes a medida que el misterio del calamar gigante ha ido desvelándose. Por ejemplo, ¿qué comen? ¿Cómo vivir? ¿Cómo reproducirse? Nunca se han capturado animales vivos para investigaciones científicas. La pregunta más apremiante de todas es averiguar qué tan grande puede llegar a ser un calamar gigante.

El hecho de que el principal enemigo del calamar gigante sea el cachalote (un macho puede alcanzar los 70 pies de largo) puede significar algo. Se dice que una rara pelea entre dos animales marinos gigantes, un calamar y un cachalote, tuvo lugar una noche de 1875 a la entrada del Estrecho de Malaca (que conecta el Océano Índico y el Mar de China Meridional). Frank Brunn describió esta escena desde la perspectiva de un testigo en su libro "El desfile del cachalote" (1924).

“Se desató una pelea feroz en el mar... Saqué mi telescopio nocturno del tragaluz de la cabaña... Vi un cachalote muy enorme luchando contra una sepia o sepia que era casi tan Por muy grande que sea, los calamares luchan a muerte, y los aparentemente interminables tentáculos de sepia o calamar envuelven todo el cuerpo del cachalote, especialmente la cabeza de la ballena, parece convertirse en una red de tentáculos enrollados y retorcidos; creo que es natural. , porque el cachalote parece haberse tragado la cola de la sepia o del calamar en su boca y la mastica metódicamente como para destrozarla y vio la cabeza del calamar grande junto a la cabeza columnar negra de la ballena, la mirada era. más aterrador que cualquier cosa que puedas imaginar en tus sueños más locos... Sus ojos tenían al menos 2 pies de diámetro, y se veían absolutamente extraños y aterradores."

Incluso si no son tan maravillosos. Según Según testimonios de testigos presenciales, también podemos conocer la lucha entre calamares y ballenas a partir de los dos aspectos siguientes: el calamar se encuentra en el estómago y el vómito de la ballena, y se encuentran cicatrices de ventosas en el cuerpo de la ballena. Estos pueden ayudarnos a adivinar qué tan grande puede ser un calamar.

El espécimen de calamar más grande registrado se encontró frente a la costa de Nueva Zelanda en 1880 y medía unos 65 pies de largo. Dos científicos que realizaron el estudio dijeron que una gran parte de la longitud del calamar grande (aproximadamente de 30 a 36 pies) está "compuesta por sus tentáculos". Pero los científicos también notaron que "la ballena muerta era notablemente elástica y se estiraba fácilmente", por lo que sus mediciones no eran del todo precisas, pero eso no niega el hecho de que el calamar era gigante. Algunos testigos informaron que los especímenes de calamar que vieron medían aproximadamente entre 80 y 90 pies de largo.

Aunque los avistamientos directos de calamares gigantes son raros y no están completamente documentados, muchos balleneros han informado haber visto cachalotes vomitando algo sorprendente mientras agonizaban. Brun vio una “enorme extremidad de sepia (antena o garra de brazo) tan gruesa como el cuerpo de un hombre fornido, con 6 o 7 ventosas, del tamaño de un platillo, y su borde interior estaba densamente cubierto de ganchos afilados como una aguja. tan grande y con forma como la garra de un tigre”.

Antes de confirmar la existencia real del Kraken, los científicos estaban desconcertados por las extrañas marcas circulares encontradas en los cachalotes. Finalmente descubrieron que las marcas eran cicatrices de ventosas dejadas por calamares gigantes después de fracasar en una pelea desesperada con una ballena que quería comérselos. La cicatriz de la ventosa que se encontró tenía aproximadamente 18 pulgadas de diámetro.

Algunos cefalópodos que estudian especies como calamares, sepias y pulpos creen que juzgar el tamaño de los calamares a partir de las cicatrices de las ventosas no es confiable, en palabras de Clyde Robb y Kenneth Boss. Dice así: "Cicatrices en un El cuerpo de la ballena se hace más grande a medida que la ballena crece." Pero otros zoólogos no están de acuerdo.

Bernard Hewelmans, el fundador de la criptozoología, descubrió que “las ballenas hembras rara vez tienen tales cicatrices en el cuerpo” y “las crías están protegidas de animales tan feroces que les resulta difícil sobrevivir”. En otras palabras, era más probable que el calamar gigante dejara su huella en un cachalote macho completamente maduro.

En cualquier caso, son muchos los casos en los que se encuentran restos de calamares extra grandes en el estómago de las ballenas.

Los calamares gigantes pasan la mayor parte de su tiempo viviendo en aguas marinas moderadamente profundas o muy profundas. Cuando se producen varamientos, se debe principalmente a que los calamares emergieron a la superficie después de morir por enfermedades y luego fueron arrastrados a la costa. Sin embargo, la verdadera investigación científica y exhaustiva de la humanidad sobre la profundidad del océano apenas ha comenzado. Se dice que hasta ahora sólo se ha estudiado una milésima parte de la profundidad del océano. Los científicos esperan que haya mayores avances para descubrir calamares gigantes o criaturas submarinas incluso más grandes y sorprendentes.