¿A qué tiburón le tiene miedo el megalodón?
Megalodon significa "diente grande" en griego. Este tiburón mide 14 metros de largo y pesa una media de 40 toneladas. Algunas de las vértebras fosilizadas de megalodon que se han descubierto son mucho más grandes que las del gran tiburón blanco. Se estima que su longitud máxima de carrocería es de 18 my su peso es de 50 a 70 toneladas. Fue uno de los depredadores más grandes de la historia y el pez más grande, pero no se han encontrado fósiles de esqueleto vertebral completo que lo demuestren. El megalodón puede ser la criatura más poderosa jamás descubierta en la historia de la Tierra. La fuerza máxima de mordida se estima en unas 20 toneladas. Su fuerza de mordida oral supera la del Tyrannosaurus rex y puede aplastar fácilmente las costillas de una ballena. Vivió desde finales del Mioceno, hace 6,543805 millones de años, hasta principios del Pleistoceno, hace 2,6 millones de años, y fue el principal depredador marino de su vida. Muchos paleontólogos los aclaman como las criaturas más poderosas de la historia de la Tierra.
1. Características morfológicas del megalodon
Debido a que los tiburones son peces cartilaginosos, es difícil dejar fósiles en sus huesos, por lo que a finales de 2013, solo algunos del tamaño de una palma. Se descubrieron fósiles de dientes triangulares y varias espinas.
Los dientes del megalodon adulto miden generalmente entre 10 y 16 centímetros de largo, siendo el más largo de más de 18 centímetros, varias veces más largo que el del gran tiburón blanco. Aunque aún no se ha encontrado un fósil de mandíbula completo, los científicos estiman, basándose en el tamaño de sus dientes, que este tiburón mide unos 20 metros de largo, pesa unas 90 toneladas y tiene un diámetro de boca ancha de 2,8 a 3 metros.
2. El método de caza del megalodón:
El megalodón adulto caza en mar abierto, mientras que los tiburones jóvenes viven en aguas costeras. Megalodon ataca a los animales que respiran en el mar. Puede nadar rápidamente en distancias cortas y atacar a su presa desde abajo. Cuando caza presas grandes, un megalodón puede atacar primero su cola o sus aletas, inhabilitando su capacidad de nadar, y luego destruirla.
3. Características del Megalodón:
A juzgar por los fósiles descubiertos hasta ahora, los dientes del Megalodón adulto pueden crecer hasta 18 centímetros de largo, lo que equivale a la longitud de la mano de un adulto. . longitud. Aún más increíble es que no importa en qué etapa se encuentren, sus dientes afilados pueden volver a crecer en cualquier momento. En otras palabras, si accidentalmente se rompen un diente mientras cazan una presa, el diente no tardará en volver a crecer.
4. Los hábitos de vida del megalodón
El megalodón puede cazar cualquier cosa que haya en el mar, pero le gusta más cazar ballenas. Otros mamíferos marinos también se encuentran en su plato. Los megalodones adultos cazan en mar abierto, mientras que los tiburones jóvenes viven en aguas costeras. El megalodón no tenía enemigos naturales en ese momento, sólo la ballena de Melville, que era el mismo superdepredador que el megalodón, podía rivalizar con él.
5. La reproducción y supervivencia del megalodón.
El megalodón es el tiburón más grande de la historia y un depredador feroz en el océano prehistórico. Su fuerza de mordedura es 5 veces mayor que la de los grandes. tiempos de tiburón blanco. Pero una nueva investigación muestra que ella todavía era una madre sabia. El análisis de los dientes de megalodon encontrados en muchos continentes sugiere que estas criaturas gigantes a menudo utilizaban guarderías para mejorar las posibilidades de supervivencia de los tiburones jóvenes, al igual que algunos tiburones modernos.
El paleontólogo Kenshu Shimada de la Universidad DePaul en Illinois, que no participó en el estudio, dijo que esto presenta una posibilidad muy "emocionante". Sin embargo, dijo, se necesita más investigación para confirmar estos hallazgos.
Muchos animales marinos modernos, desde camarones hasta tiburones, dependen de guarderías. Las zonas de aguas poco profundas, como los manglares y las praderas marinas, son ricas en nutrientes que ayudan a las crías a crecer hasta vivir solas.
En 2010, investigadores dirigidos por Catalina Pimiento, paleontóloga de la Universidad de Swansea en Gales, descubrieron evidencia potencial de un vivero de megalodón frente a la costa de Panamá. En este sitio de 100.000 años de antigüedad, los megalodones dejaron algunos dientes de peces juveniles. Este es el único registro fósil que los tiburones pueden dejar porque sus esqueletos están hechos de cartílago, lo que sugiere que los megalodones juveniles pueden haber vivido allí. Pero no está claro si el hallazgo es único o generalizado.
En una nueva investigación, un equipo independiente se propuso analizar 25 dientes de megalodon aparentemente diminutos no examinados previamente que se encontraron en el noreste de España durante los últimos 20 años. Los autores calcularon que los dientes datan de hace 6.543.805 años en tiburones de tan solo 2,6 metros. Eso es menos de un cuarto de la longitud de un megalodón adulto, que puede crecer hasta 15 metros, aproximadamente la longitud de una ballena jorobada. Carlos Martínez-Pérez, paleontólogo de la Universidad de Valencia en España que dirigió el estudio, señaló que la evidencia geológica y otra evidencia fósil donde se encontraron los especímenes sugiere que alguna vez fue un área marina poco profunda. Una evidencia más de que esto puede ser un vivero. para megalodones juveniles.
Luego, los investigadores recopilaron datos sobre 485 dientes de megalodon de otros ocho lugares en el Océano Pacífico, el Caribe y el Atlántico. Estimaron el tamaño del tiburón y la historia geográfica y paleoecología conocida del área. Otros cuatro sitios también demostraron ser viveros potenciales hace entre 160.000 y 3,6 millones de años, informa el equipo de investigación 165438 el 25 de octubre en Biology Letters. "Pone todo en un contexto global", dijo Pimiento.
Martínez-Pérez dijo que la aparente dependencia del megalodón de la guardería hace que sea más probable que sobreviva hace 3 millones de años. Una nueva mirada a la causa. de la extinción anterior. Especula que la pérdida de costas durante ese tiempo puede haber reducido la disponibilidad de áreas de aguas poco profundas de las que dependen los megalodones, lo que puede haber llevado a la especie al borde de la extinción.
Un tiburón gigante que vivió hace entre 28 y 15.000 años. A juzgar por las cicatrices causadas por los fósiles de los ataques del megalodón a las ballenas encontrados en varios lugares, este tiburón alguna vez estuvo ampliamente distribuido. La extinción del megalodón sigue siendo un misterio.
6. Teoría de la extinción del megalodón
Algunas teorías señalan que debido a que el megalodón se alimenta principalmente de ballenas, el agua fría de los polos no es apta para que el megalodón sobreviva, por lo que las ballenas pueden escapar. diente gigante La depredación por parte de tiburones dentados provocó que el megalodón se extinguiera por falta de alimento.
Otras explicaciones creen que cualquier impacto en la cadena alimentaria (hace unos 6,54385 millones de años, el ciclo del agua en la Tierra cambió, las surgencias disminuyeron, un gran número de ballenas murieron por falta de alimento y la diversidad de ballenas especies disminuidas) serán metabolizados. Noqueados por depredadores con enormes necesidades. Sin embargo, un puñado de científicos indican que el megalodon todavía está vivo en la actualidad. Muchas personas han informado de avistamientos de megalodones, pero después de la inspección, pensaron erróneamente que los tiburones peregrinos, los tiburones ballena y otros tiburones grandes eran megalodones. Se especula que el motivo de su extinción es que hace unos 654.385 millones de años, el ciclo del agua en la Tierra cambió y las surgencias disminuyeron. Debido a la falta de alimento, una gran cantidad de ballenas murió y la diversidad de especies de ballenas disminuyó. El megalodón no pudo encontrar suficiente comida y poco a poco se extinguió. En ese momento, los humanos ya habíamos evolucionado, y nuestros antepasados ya estaban en la etapa de Homo erectus (evolucionó hace 65.438 08.000 años). Lamentablemente, nuestros antepasados no lograron desarrollar los medios de transporte para crear el mar. Por lo tanto, en los cortos 500.000 años que los humanos y el megalodón vivieron juntos, nuestros antepasados no pudieron presenciar el aterrador comportamiento real del megalodón.
A medida que pasa el tiempo, al igual que otras criaturas, es posible evolucionar gradualmente hacia otros tiburones. Algunas criaturas antiguas no se extinguieron, sino que evolucionaron gradualmente hacia nuevas especies, al igual que el pollo original evolucionó hasta convertirse en pollo.
7. Relaciones evolutivas y clasificación del megalodón.
La evolución y clasificación del megalodon ha sido controvertida durante mucho tiempo en el pasado. Las diferencias de opinión se centran principalmente en dos cuestiones: 1. ¿Dónde se originaron las estrías de la corona del megalodón? 2. ¿Cuál es la relación entre el megalodón y el gran tiburón blanco (Carcharodon carcharias)? Una de las razones principales de estas controversias es que los estratos del período Ypres medio son relativamente raros en el mundo (debido a los niveles más bajos del mar durante este período), y este período es precisamente el que proporciona evidencia clave para el origen del megalodón. .
Sin embargo, ¿después de casi 20 años de excavación e investigación de fósiles, especialmente en el noroeste de Kazajstán [7]? ¿Y la costa este de América del Norte[8]? Según las excavaciones fósiles, la evidencia que tenemos muestra que el megalodón se originó a partir de una especie del orden Otozoa y evolucionó independientemente de Isurus praecursor, una de las primeras especies de gran tiburón blanco del Cretácico tardío.
La primera hipótesis sobre el origen de las estrías del megalodon involucraba a otro género extinto, Paleodon. La especie conocida de este género es Arborvitae orientalis. Según esta hipótesis, Otodon es una especie temprana de Megalodon, que evolucionó a partir del Pleurodon oriental. Desde un punto de vista morfológico, sus dientes tienen algunas similitudes: 1. Ambos tienen cúspides bilateralmente simétricas. 2. Los bordes cortantes de los dientes principales y auxiliares tienen dentados irregulares; Sin embargo, un análisis más detallado de los especímenes reveló una serie de diferencias significativas entre los dientes de las dos especies: 1. Oriental orientalis tiene una corona más delgada, mientras que auricularia tiene una corona inusualmente gruesa. 2. La morfología de la raíz es muy diferente. las raíces de Platycladus orientalis son cortas y delgadas, y las raíces de Fungus son largas y gruesas 3. El tamaño del lado largo de los dientes de Platycladus orientalis es inferior a 6 cm y el tamaño del lado largo de los dientes en forma de oreja puede alcanzar los 9 cm; La banda de dientes del pez globo oriental es muy estrecha y casi invisible en la copa del árbol, y la banda de dientes de Auricularia orientalis tiene forma de V profunda y es muy ancha, muy similar a las especies del género Auricularia. 5. La microestructura muestra que la morfología del diente de sierra del oriental orientalis y del hongo negro es muy diferente. Además de las diferencias morfológicas, otro fenómeno que necesita explicación proviene de los estratos donde aparecen los fósiles. No hemos encontrado ningún resto de Palaeodontosaurus en estratos de 56,5 millones de años, y los primeros restos de Otodontosaurus aparecieron hace unos 510.000 años. Si Otocystis realmente evolucionó a partir de Otocystis oriental, se necesitarían pruebas para explicar la brecha en las muestras de hace unos 5 millones de años. Por otro lado, muestras excavadas en los estratos del Ypres Medio (hace 5200-510.000 años) en el noroeste de Kazajstán y Maryland, EE.UU., indican que otozoos y otozoos débilmente aserrados coexistieron al mismo tiempo, y en el siguiente 1 A lo largo del transcurso Durante miles de años, aparecieron gradualmente los otozoos. El análisis morfológico muestra que existen pocas diferencias en la morfología entre los primeros murciélagos con orejas y los murciélagos con orejas, excepto por la presencia o ausencia de estrías. En conjunto, la evidencia actual apunta a que Megalodon se originó en una rama del género Otodon hace 52 millones de años, en lugar de Palaeodon. La segunda controversia tiene que ver con cómo dividir las especies a lo largo de la línea evolutiva entre megalodón y grandes tiburones blancos. Hay tres teorías importantes. La primera teoría (anterior) es que el megalodon y el gran tiburón blanco deberían pertenecer a Carcharodon, por lo que el nombre científico del megalodon es Carcharodon (esta teoría cree además que el gran tiburón blanco es un descendiente directo del megalodon). La segunda idea es que Megalodon debería separarse de Erdus y dividirse en Carcharocles. El gran tiburón blanco no es de Erdus, sino una rama de Isulus. La tercera opinión (rusa) es que el megalodón debería incluirse en el género Otoshark, mientras que el gran tiburón blanco se originó a partir de una rama del género Isushark. No existe una diferencia esencial entre la segunda teoría y la tercera teoría, y no se hace ninguna distinción. La primera teoría involucra la relación genética entre el megalodón y los grandes tiburones blancos y debe discutirse por separado. Algunos estudiosos todavía usan el antiguo nombre Carcharodon megalodon, pero a medida que tenemos una comprensión más profunda de la evolución de los grandes tiburones blancos (este es otro contenido muy importante pero extenso, también hay muchas disputas sobre la división de ramas, por lo que no lo haré). explíquelo en detalle aquí), en particular, la investigación sobre Carcharodon hubbelli muestra que el gran tiburón blanco está muy relacionado con Isurus hastalis\xiphodon, negando indirectamente la evolución del gran tiburón blanco. Por lo tanto, más estudiosos aceptan Carcharocles megalodon como el nombre megalodon.