¿Qué posibilidades hay de que asteroides y cometas choquen contra la Tierra?
La nave espacial Galileo atravesó el cinturón de asteroides en su camino hacia Júpiter y fotografió el asteroide Ada, que tiene un pequeño satélite propio. La ida es un tipo de patata que mide unos 56 kilómetros de largo. A una distancia de unos 100 kilómetros se encuentra un macizo rocoso con un diámetro de aproximadamente 1,5 kilómetros, que es el satélite natural más pequeño del sistema solar conocido. Algunos asteroides también tienen sus propias lunas.
Los asteroides que se mueven en el espacio se ven fácilmente afectados por la gravedad de los planetas grandes (esto se llama perturbación en astronomía) debido a su pequeña masa, cambiando así su dirección. Si un asteroide cercano a la Tierra se desvía de su órbita original después de ser perturbado y se enfrenta a la Tierra, puede chocar con la Tierra y provocar grandes desastres en la Tierra. Se estima que hay alrededor de 500 ∽1000 asteroides cercanos a la Tierra con un diámetro de 0,7∽1,5 km, de los cuales alrededor de 1000 son de menor diámetro. Representan una amenaza potencial para el planeta. En los largos años transcurridos desde su nacimiento, la tierra ha sufrido numerosos impactos, dejando huellas en la superficie o estratos, y algunos incluso provocaron graves consecuencias.
Hay algunos asteroides cuyas órbitas cruzan casi constantemente la órbita de la Tierra. Hay 91 asteroides confirmados de este tipo. Se llaman asteroides Apolo. Los astrónomos están haciendo todo lo posible para buscar este tipo de asteroides, en parte porque temen que puedan colisionar con la Tierra. Conociendo la existencia de este tipo de asteroides y calculando sus órbitas, es posible encontrar formas de cambiar sus órbitas y alejarlos de la Tierra. Las colisiones de la Tierra con asteroides grandes son raras, pero las colisiones con asteroides pequeños son más comunes. Se estima que dentro de 654,38+0 millones de años, varios asteroides con un diámetro de 654,38+0.000 metros podrían colisionar con la Tierra. Si un planeta de este tamaño choca contra la Tierra, la fuerza explosiva producida equivale a varias bombas de hidrógeno. La colisión formará un cráter de unos 13 kilómetros de diámetro y provocará también un desequilibrio climático global a corto plazo. Si el punto de impacto está en el océano, también tendrá consecuencias catastróficas. Algunos científicos creen que al final del período Cretácico (hace 65 millones de años), un asteroide o meteorito de unos 10 kilómetros de diámetro chocó contra el norte de la Península de Yucatán, provocando la extinción de los dinosaurios y muchos otros animales. Los asteroides, al igual que los meteoritos, están compuestos de proporciones variables de materiales pedregosos y metálicos (principalmente hierro). Muchos de estos objetos contienen grandes cantidades de carbono, por lo que son de color oscuro y tienen un albedo bajo. También se les llama esferulitas carbonosas. Se puede considerar que este objeto es el primer material agregado de la nebulosa original que dio origen al sistema solar. No han sufrido ninguna mutación posterior (como fusión por calentamiento radiactivo interno o transformación estructural por impactos de meteoritos).
Datos históricos y evidencias del impacto de asteroides contra la Tierra
En la mañana del 30 de junio de 1908, una enorme bola de fuego más deslumbrante que el sol cayó del cielo y aterrizó con un estallido. La onda expansiva derribó árboles en el bosque virgen circundante de más de 2.000 kilómetros cuadrados y la explosión se extendió a 1.000 kilómetros de distancia. Los expertos estiman que su poder explosivo equivale a más de 20 millones de toneladas de bombas de hidrógeno, y debería pesar 40.000 toneladas cuando toque el suelo. Éste es el misterio del famoso meteorito Tunguska. Aunque algunas personas piensan que se trata del impacto de un cometa, no hay duda de que la Tierra está en peligro de ser golpeada y la gente no debe sentarse y relajarse.
En cuanto a la extinción de los dinosaurios hace 65 millones de años, hoy en día existe la opinión generalizada de que el culpable fue un asteroide con un diámetro de unos 10 kilómetros. Golpeó la Tierra de frente, provocando una explosión sin precedentes con una energía equivalente a 654,38+0 billones de toneladas de explosivos de alta potencia.
Si golpea la tierra, una nube en forma de hongo envuelta en innumerables rocas y polvo se elevará hacia el cielo, al igual que miles de bombas de hidrógeno que explotan. El polvo que cubre el cielo se extenderá lentamente, cubriendo el mundo entero, y caerá gradualmente después de unas pocas. años. Durante este período, la luz del sol se bloquearía, la temperatura bajaría y la fotosíntesis de las plantas no podría realizarse, cortando la fuente de alimento de los dinosaurios. Si cae al océano, su enorme energía térmica y cinética hará que cientos de millones de toneladas de agua de mar se evaporen repentinamente, elevándose hacia el cielo, y al mismo tiempo provocarán enormes olas parecidas a avalanchas que barren los cinco continentes en un instante. Ya sea que golpee la tierra o el océano, provocará simultáneamente fuertes terremotos, erupciones volcánicas y tsunamis en todo el mundo. ¿Cómo escaparon los dinosaurios de la extinción?
Según el último número de la revista académica internacional de primer nivel "Science" publicado el 23 de febrero de 2001, varios científicos de la Universidad de Washington y la Universidad de Rochester en Nueva York descubrieron recientemente que, además a un pequeño de 65 millones de años Además del asteroide que chocó contra la Tierra y provocó la extinción de los dinosaurios, hace 250 millones de años también chocó contra la Tierra una estrella similar al asteroide mencionado anteriormente, y la el daño fue aún mayor.
No hace mucho, científicos del Instituto de Geología y Paleontología de Nanjing de la Academia de Ciencias de China realizaron un riguroso análisis científico de los ricos datos paleontológicos en el condado de Changxing, provincia de Zhejiang, y confirmaron que la extinción de la vida en La Tierra ocurrió hace 250 millones de años y no fue. Lo que antes se conocía como extinción gradual o extinción por etapas fue un evento catastrófico repentino.
Aunque los dos eventos en el mismo período de la historia geológica propuestos por científicos chinos y estadounidenses son de naturaleza diferente, de ninguna manera son coincidencias accidentales y la relación causal es evidente por sí misma.
Los tres casos anteriores demuestran que los asteroides son los culpables del impacto contra la Tierra. Algunas personas pueden dudarlo, pero de hecho hay rastros de impactos de asteroides en el suelo. Esto está fuera de toda duda. En el desierto de Arizona se encuentra el cráter Barringer con un diámetro de 1265 metros y una profundidad media de 180 metros. Se estima que se formó por el impacto de un meteorito con un diámetro de 80 metros y un peso de 2 millones de toneladas. Un meteorito de este tamaño es un asteroide que viaja en el espacio antes de aterrizar.
En cuanto a los cráteres, de unos 10 km de diámetro, hasta el momento se han descubierto tres cráteres, que son las huellas dejadas por asteroides que impactaron contra la Tierra desde hace 12.000 años. Los científicos calcularon que un asteroide con un diámetro de 500 metros podría crear un cráter tan grande en la Tierra. Esto demuestra que es posible que un asteroide con un diámetro de 500 metros choque contra la Tierra tres veces cada millón de años. Sin embargo, los asteroides con diámetros más pequeños tienen más probabilidades de chocar contra la Tierra, y los asteroides con diámetros mayores tienen menos probabilidades de chocar contra la Tierra.
En las últimas décadas, las observaciones astronómicas han revelado muchas de estas amenazas procedentes del espacio. En 1937 se descubrió un asteroide llamado "Hermes", con un diámetro de 1500 m. Según los cálculos, su distancia más cercana a la Tierra puede ser de sólo 300.000 kilómetros, es decir, pasará entre la Luna y la Tierra, suponiendo una terrible amenaza para la Tierra. Afortunadamente, el resultado estuvo a punto de fallar.
En 1968, el profesor Batra de la Universidad de Sydney advirtió de la proximidad del asteroide Ícaro. "Si se desvía ligeramente de su órbita original, puede entrar en curso de colisión con la Tierra". En ese momento, el asteroide se acercaba a la Tierra a una velocidad de 9 kilómetros por segundo, con un diámetro de 1.000 metros y una longitud de 1.000 metros. masa de 2 mil millones de toneladas. Considerando sólo la masa, también debería tener 1000 veces la energía del meteorito Barringer. Las catastróficas consecuencias de su impacto sobre la Tierra son inimaginables. Esta noticia causó revuelo en los medios europeos, estadounidenses y japoneses, con opiniones diferentes entre creyentes y escépticos. El 15 de junio de ese año, Ícaro se alejó en el espacio a 6,3 millones de kilómetros de la Tierra, riéndose de las discusiones entre los humanos. Después de todo, la Tierra escapó.
El 10 de agosto de 1972 se observó el paso de un cuerpo celeste en California, Estados Unidos, a una distancia de 580.000 kilómetros. Se estimó que se trataba de un asteroide con un diámetro de 10 kilómetros.
En junio de 1983 65438 + 11 de octubre, el satélite internacional estadounidense de astronomía infrarroja descubrió un asteroide temporalmente numerado como 1983TB. Su nombre oficial ahora es "Phaeton". Los astrónomos calcularon su órbita basándose en la información enviada por el satélite, lo que volvió a plantear el espectro de un posible encuentro con la Tierra cuando el asteroide regrese en 2115.
El 4 de febrero de 1992 65438+, un asteroide llamado Swift-tuttle, del tamaño de una pequeña montaña, pasó por la órbita de la Tierra a una velocidad 100 veces superior a la de una bala de cañón. Si su órbita estuviera ligeramente desviada, el destino de la Tierra sería desastroso.
A principios de 1997, el Observatorio de Pekín descubrió un asteroide cercano a la Tierra con un diámetro de 1.400 metros y predijo que se acercaba a la Tierra. Posteriormente pasó por la Tierra a una distancia de 75.000 kilómetros, que es sólo una quinta parte de la distancia entre la Tierra y la Luna. Esta aventura en la Tierra está realmente cerca, incluso más aterradora que el incidente de Hermes.
El 8 de marzo de 2002, un asteroide lo suficientemente grande como para destruir una ciudad de tamaño mediano pasó cerca de la Tierra a una corta distancia de 463.000 kilómetros, pero no fue detectado a tiempo. Cuatro días después, los astrónomos lo descubrieron el 12 de marzo. El asteroide tiene unos 50 metros de diámetro y proviene de la dirección del Sol, lo que dificulta a los astrónomos detectarlo.
Aunque la probabilidad de que un asteroide choque con la Tierra es muy pequeña, los daños causados por una colisión suelen ser devastadores.
Si un asteroide con un diámetro inferior a 10 metros impacta contra la Tierra, su energía equivale a 50.000 toneladas de explosivos TNT. Se convertirá en una "bola de fuego de meteorito" en la atmósfera y se quemará en pedazos. . Todo esto sucede a gran altura y no causa muchos daños. Estos impactos ocurren aproximadamente cada 10 años.
Si un asteroide con un diámetro de 10-100 metros impacta contra la Tierra, su energía equivaldría a decenas de millones de toneladas de explosivos TNT, que destruirían una ciudad y provocarían decenas de millones de muertes. Una vez que caiga en un área propensa a terremotos, provocará un terremoto de magnitud 7,5 o superior. Este impacto ocurre aproximadamente cada 300-1000 años.
Si un asteroide con un diámetro superior a 100 metros impacta contra la Tierra, su energía equivaldría a decenas de millones de toneladas de explosivos TNT. Si cae en medio del océano, puede provocar tsunamis de hasta 200 metros de altura en ambos lados. Estos impactos ocurren aproximadamente cada 10.000 años.
Si un asteroide con un diámetro de más de 1,5 km choca contra la Tierra y cae al océano, será suficiente para provocar enormes olas con una altura de 3.000 m. Incluso a 300 kilómetros de distancia, las olas pueden alcanzar hasta 500 metros. Si toca tierra, habrá un "invierno estrellado". En ese momento, la tierra estará cubierta de polvo espeso y oscura durante varios años. Una cuarta parte de la población mundial perderá la vida y la civilización humana retrocederá. Se estima que estos impactos ocurren cada 500.000 años.
No hace mucho, el responsable del "Programa de Vigilancia de Objetos Cercanos a la Tierra" anunció que un asteroide de 400 metros de diámetro podría colisionar con la Tierra en 2029, con una probabilidad de 1/300 . El responsable dijo: "El MN4 2004 puede colisionar con la Tierra el viernes 13 de abril de 2029. No descartamos esta posibilidad ahora. Si algo tan desafortunado realmente sucede, las consecuencias serán graves. Si se estrella entra al océano, habrá un tsunami; si cae sobre la tierra, provocará violentos terremotos y explosiones”.
Pero podemos estar seguros de que con el rápido desarrollo de la ciencia y la tecnología, los científicos lo harán. tomar diversas medidas para evitar la posibilidad de colisión. Los expertos responsables del programa de seguimiento de objetos cercanos a la Tierra de la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA) anunciaron oficialmente que han descartado por completo la posibilidad de que el asteroide número 2004 MN4 colisione con la Tierra en 2029.
Además, los científicos de la NASA también confirmaron que el asteroide 2004 MN4 no supondrá ninguna amenaza para nosotros durante todo el siglo XXI.