¿El chocolate se elabora con granos de café?
El chocolate es un alimento elaborado a partir de las semillas del árbol del cacao tropical. El cacao se ha cultivado en México, Centroamérica y Sudamérica durante al menos 3.000 años, y los primeros registros escritos al respecto datan aproximadamente del 1100 a.C.
La mayoría de los mesoamericanos elaboraban bebidas de chocolate, entre las cuales la bebida de chocolate elaborada por los aztecas se llamaba xocolātl, y Navatel significa "agua amarga". Las semillas del árbol del cacao tienen un fuerte sabor amargo y deben fermentarse para producir su aroma.
El cacao contiene alcaloides, que pueden tener efectos fisiológicos en el cuerpo humano y están relacionados con el nivel de serotonina en el cerebro humano. Algunos estudios han encontrado que comer chocolate con moderación puede reducir la presión arterial.
Después de la fermentación, los granos de cacao se deben secar y limpiar, para luego tostarlos. Las cáscaras se retiran y se muelen en fragmentos, que se muelen finamente para producir dos materias primas útiles: sólidos de cacao y manteca de cacao. El chocolate para hornear sin azúcar (chocolate amargo) se elabora principalmente a partir de cacao sólido y manteca de cacao en proporción. Gran parte del chocolate que se consume hoy en día es chocolate dulce, elaborado a partir de cacao sólido, manteca de cacao u otras grasas endulzadas. Cada pastelero tiene su propia receta para hacer chocolate y la mantiene en secreto.
El chocolate se puede dividir en varios tipos: chocolate áspero, chocolate negro, chocolate con leche y chocolate blanco. El chocolate negro es negro y contiene al menos un 55% de cacao. El chocolate negro se elabora a partir de una mezcla de cacao que contiene grasa y azúcar. La Unión Europea estipula que el contenido mínimo de cacao del chocolate negro no debe ser inferior al 35%. El chocolate con leche es un chocolate dulce que se elabora añadiendo leche en polvo o leche condensada a las distintas materias primas del chocolate mencionadas anteriormente. En Europa, el chocolate con leche debe contener al menos un 25% de sólidos de cacao. El chocolate blanco contiene manteca de cacao, azúcar y leche, pero no cacao sólido, por lo que es blanco.