¿Dónde aparecen los simios gigantes?

En la década de 1950, los paleontólogos de la Academia de Ciencias de China, con Fiji como núcleo, comenzaron a explorar y estudiar los grandes simios. También empezaron investigando las farmacias chinas. Sólo en 1956, se recogieron 47 dientes de grandes simios, y su origen coincidía con las especulaciones de Kong, en la cuenca del río Perla. Desde entonces, se han realizado estudios continuos en Zhongyao, Guangxi, principalmente en los condados de Liucheng y Daxin, donde hay muchas estructuras de piedra caliza en forma de torres, y el área total estudiada es aproximadamente tres veces mayor que la de la isla Honshu. En 1956, se descubrieron por primera vez tres fósiles de dientes de Gigantopithecus en una cueva de piedra caliza en el condado de Daxin, Guangxi. Ese mismo año, se excavaron por primera vez las mandíbulas de tres grandes simios en una cueva de piedra caliza en el condado de Liucheng. Las mandíbulas de dos grandes simios fueron descubiertas en 1956 y para entonces habían acumulado casi mil dientes. Increíblemente, no se han encontrado otros huesos ni fósiles de fémur de Gigantopithecus. En 1968, se descubrió el fósil de la mandíbula de un Gigantopithecus en Pilars Pu, Nueva Delhi, en el norte de la India, al pie del Himalaya. Data anterior a China, a finales del Mioceno, hace 6,3 millones de años. Después de la década de 1970, aparecieron varios yacimientos de fósiles de grandes simios en el sur de China. En 1970, se descubrieron fósiles de Gigantopithecus en el condado de Jianshi, provincia de Hubei, al sur del río Yangtze, cerca de la prefectura de Enshi. En 1973, también se descubrieron fósiles de Gigantopithecus en el condado de Bama, Guangxi. En particular, se han encontrado fósiles de Gigantopithecus en la zona costera de las Tres Gargantas durante mucho tiempo, lo que confirma aún más que el rango de distribución de Gigantopithecus es mayor que la cuenca del río Perla y puede extenderse a la cuenca del río Yangtze.

El erudito estadounidense Wei Wei, famoso por sus investigaciones sobre los simios chinos, inicialmente (1937) creía que los dientes del Gigantopithecus representaban un orangután corpulento. En 1945 estudió en profundidad los dientes del Gigantopithecus y concluyó que eran muy similares a los dientes humanos. Wei lo rebautizó como "Gigante" y creía que era el ancestro directo del simio javanés y del simio chino. Luego comparó el fósil "gigante" con los dientes de Queros y el hombre javanés encontrados en Java, y descubrió que los dientes de Gigantopithecus eran más grandes que los de Queros, quienes originalmente pensaron que sus dientes eran muy gruesos, son anteriores a los Quiros. Los dientes de Que Man son más grandes que los del hombre javanés y la edad es anterior a la del hombre javanés. Entonces concluyó que la ley de la evolución de los dientes humanos va de grande a pequeño, y que el proceso de evolución humana comenzó desde el Gigantopithecus, luego a través de Que, el simio javanés, y finalmente llegó al Homo sapiens, incluidos los humanos modernos. Ésta es la llamada "teoría de los gigantes" en la teoría de la evolución humana.

Desde 65438 hasta 0952, Kong aceptó el punto de vista de Wei y creyó que Gigantopithecus era de hecho un "gigante" y un humano primitivo que vivía en el sur de China en el Período Cuaternario, pero era una rama especializada, en lugar de directamente seres humanos. La "teoría del gigante" fue popular durante un tiempo, pero fue rápidamente rechazada. Basándose en los fósiles de mamíferos asociados con Gigantopithecus, Kong dedujo que Gigantopithecus vivió en el Pleistoceno temprano y medio, hace entre 2 millones y 500.000 años. La rama mandibular (la parte relacionada con el maxilar) del simio Gigantopithecus es muy alta, muy ancha, muy gruesa y perpendicular al cuerpo mandibular, lo que indica que está acompañada de fuertes músculos masticadores. Es un animal que se alimenta principalmente de pasto y come alimentos vegetales. Según el tamaño de su mandíbula, se estima que pesa 270 kilogramos y mide 2,7 metros. Un gigante así debe tener la capacidad de comer de manera eficiente y, para ello, un fuerte poder de masticación es crucial.

Curiosamente, algunas personas han comparado al masticador del simio gigante con su compañero, el panda gigante, en un intento de descubrir las razones de su "extinción" y "supervivencia". El panda gigante evolucionó a partir de un oso carnívoro y ahora es vegetariano. Debido a los grandes cambios en los hábitos alimentarios, su aparato masticador e incluso la forma de su cabeza también han sufrido grandes cambios, acercándose mucho a los de los grandes simios. Sus dientes están apiñados y no tienen espacios, los molares se han ensanchado y se han perdido las características de la dentición carnívora. La mandíbula inferior es más alta y ancha.

De esto se puede inferir que los hábitos alimentarios de los pandas gigantes pueden ser similares a los de los grandes simios. Viven en el mismo entorno, comen alimentos similares y son competidores entre sí. Desde el Pleistoceno medio, el clima en el sur de China se ha secado gradualmente. Es posible que los pandas gigantes hayan cambiado gradualmente su dieta para comer hojas de bambú y se hayan trasladado a lugares ligeramente húmedos con densos bosques de bambú. Apenas sobreviven hasta el día de hoy. Los simios gigantes tienen poca adaptabilidad a nuevos entornos y todavía necesitan una gran cantidad de alimentos a base de hierbas. A medida que la sequía climática se intensifica, hay cada vez menos plantas para que crezca, lo que eventualmente lleva a su extinción y a convertirse en un perdedor en la competencia por la supervivencia.