Historia de Babilonia
El lingüista I.J. gelb cree que el nombre Babil es una imitación de un nombre de ciudad anterior. Herzfeld describió la antigua ciudad iraní de Baweir, cuyo nombre pudo haber sido una imitación de Baweir. David Lowell considera que la Babilonia original y Elí son iguales. El capítulo 10 del Génesis en la Biblia dice que un rey llamado Nimrod fue el fundador de la Torre de Babel. La afirmación de Joan Oates en su libro de que Babilonia significa el paso de Dios no es aceptada por los eruditos modernos.
Alrededor del siglo XIX a.C., una gran zona de la parte sur de la llanura mesopotámica fue ocupada por los amorreos. Los amorreos eran una tribu nómada de la región norte de Levante. Eran semitas, como los acadios que vivían en Babilonia y Asiria. Pero, para empezar, los primeros no eran agricultores. Adoptaron un estilo de vida seminómada, criando ovejas en corrales. Con el tiempo, los comerciantes de cereales amorreos adquirieron prominencia y establecieron sus propias dinastías en varias ciudades-estado de la llanura del sur de Mesopotamia. Los más famosos son Ishin, Larsa, Eshnuna, Lagash y más tarde Babilonia.
Período Babilónico Antiguo
La primera dinastía babilónica fue establecida en 1894 a.C. por un jefe amorreo llamado Sumu-abum. Declaró su independencia de la vecina ciudad-estado de Kazalu. A diferencia de los sumerios y acadios, los amorreos no eran indígenas de Mesopotamia. Procedían de las tierras del oeste, invasores sumerios seminómadas. Desde el siglo XXI a. C. hasta el siglo XX a. C., los poderosos reyes del antiguo Imperio Asirio en el norte de Mesopotamia intervinieron con los amorreos y controlaron la ciudad-estado acadia en el sur de Mesopotamia. Pero después de que los asirios centraron su atención en colonizar Asia Menor, los amorreos finalmente comenzaron a reemplazar a los gobernantes indígenas del sur.
Babilonia controlaba una pequeña franja de territorio a su alrededor y permaneció a la sombra de ciudades-estado más antiguas y poderosas como Asiria, Elam, Ishim y Larsa. Las cosas cambiaron aproximadamente un siglo después, cuando se convirtió en la capital de la efímera dinastía de Hammurabi (1792-1750 a. C.). Hammurabi es famoso por codificar las leyes babilónicas en el Código de Hammurabi. Esto tuvo un profundo impacto en el pensamiento jurídico.
Después del gobierno de Hammurabi, toda la llanura del sur de Mesopotamia pasó a llamarse Babilonia. Siglos antes, Asiria había unificado las llanuras del norte. Después de la muerte de Hammurabi, su imperio colapsó rápidamente. Hasta 1595 a. C., la dinastía amorrea gobernó un área muy reducida de Babilonia. En esta época, los hititas, que pertenecían a la familia de lenguas indoeuropeas, invadieron desde Asia Menor.
Después de que los hititas saquearon Babilonia, los casitas de habla aislada vinieron de las montañas Zagros en el noroeste del antiguo Irán, invadieron, ocuparon Babilonia y lideraron una dinastía. Esta dinastía duró 435 años, hasta el 1160 a.C. Durante este período, la ciudad de Babilonia pasó a llamarse Karanduniash.
Sin embargo, los babilonios kasitas eventualmente se convirtieron en vasallos de sus compatriotas mesopotámicos: el Imperio Asirio Central (1365 a. C. - 1053 a. C.) en el norte y Elam en el este. Durante el período casita, estas dos potencias frecuentemente interfirieron, saquearon o controlaron Babilonia. En 1235 a. C., el rey asirio Tukulti-Ninurta tomó el trono de Babilonia y se convirtió en el primer rey asirio en gobernar Babilonia.
Se estima que desde 1770 a.C. hasta 1670 a.C. y desde 612 a.C. hasta 320 a.C., Babilonia fue la ciudad más grande del mundo. Probablemente la primera ciudad con una población de más de 200.000 habitantes.
Se estima que su superficie urbana máxima es de 890 a 900 hectáreas.
Hacia el año 1155 a.C., los casitas perdieron el control de Babilonia bajo la constante agresión de los asirios y elamitas. Luego, una dinastía indígena de habla acadia del sur de Mesopotamia llegó por primera vez a gobernar la región. Pero Babilonia era débil y vasalla de Asiria. Sus reyes incompetentes no pudieron impedir que los inmigrantes semíticos occidentales entraran y desarrollaran Babilonia: los inmigrantes del siglo XI a.C. estaban compuestos por elamitas y sutianos, y los del siglo X a.C. eran principalmente caldeos. A finales del siglo XI a. C., los arameos gobernaron brevemente Babilonia.
Período Asirio
Durante todo el Imperio Neoasirio, Babilonia permaneció bajo dominio asirio o control directo. Hubo frecuentes disturbios en Babilonia durante el reinado de Sinatra Hrib de Asiria, encabezado por Merodac-Baladan, líder de los caldeos, aliado de los elamitas. Después de que la ciudad de Babilonia fue completamente destruida, la rebelión fue reprimida. En 689 a.C., sus murallas, templos y palacios fueron arrasados y los escombros arrojados a Araktu. Aratu era el mar en el límite sur de la antigua Babilonia. Esta medida conmocionó la conciencia religiosa de Mesopotamia. Posteriormente, Sinatra Hrib fue asesinado por sus dos hijos y se rezaron oraciones al dios Nisroh para expiar la destrucción de la ciudad. Salhadong, el sucesor asirio de Sinatra Hrib, reconstruyó rápidamente la antigua ciudad, fue coronado aquí y vivió aquí durante un período de tiempo cada año. Después de la muerte de Sarhadon, su hijo mayor, el príncipe Shamash de Asiria, quedó en Babilonia bajo el gobierno de Ugin. Shamashun Ukin lanzó una guerra civil contra su hermano y maestro Ashubani en 652 a. C. después de volverse fanático del nacionalismo babilónico. Ashgabat gobernaba el país desde Nínive. Shamash recibió ayuda de los pueblos que se rindieron a Asiria, incluidos los elamitas, caldeos, sogdianos y árabes que vivían en los desiertos del sur de Mesopotamia.
Babilonia fue nuevamente asediada por los asirios, y los aliados repentinamente colapsaron y se rindieron debido al hambre. Ashgabat purificó la ciudad y celebró ceremonias de reconciliación, pero no se arriesgó a estrechar la mano del Señor (Bell). Se confió el gobierno de la ciudad a un gobernador asirio llamado Candalanu. Tras la muerte de Ashgabat, el Imperio Asirio comenzó a desintegrarse debido a una serie de pequeñas guerras civiles. Tres reyes asirios, Ashur-etil-ilani, Sin-shumu-lishir y el último Sin-shar-ishkun, gobernaron sucesivamente. Pero Babilonia, como muchas otras regiones del Cercano Oriente, finalmente aprovechó el estado caótico de Asiria y aprovechó la oportunidad para romper con el dominio asirio. Luego el Imperio Asirio fue derrocado por una alianza de naciones, y los babilonios vieron otro ejemplo de venganza divina.
Imperio caldeo neobabilónico
Babilonia finalmente escapó del dominio asirio bajo el rey caldeo Bona Bresa. Formó una alianza con Ciaxares, rey de los medos, persas, escitas y cimerios, y destruyó el Imperio asirio entre el 612 y el 605 a.C. Babilonia se convirtió así en la capital del Imperio Neobabilónico (que a veces puede ser llamado erróneamente Imperio Caldeo).
A medida que Babilonia recuperó su independencia, llegó una nueva era de obras de construcción. Nabucodonosor II (604 a. C. - 561 a. C.), hijo de Bona Bresa, hizo de Babilonia una de las maravillas del mundo antiguo. Nabucodonosor II ordenó la reconstrucción de todos los patios reales, incluida la reconstrucción de la Torre Siete Antiguas y la construcción de la Puerta de Ishtar, la más grandiosa de las ocho puertas que rodean Babilonia. El Museo de Pérgamo de Berlín tiene una versión reconstruida de la Puerta de Ishtar. Todo lo que queda de la puerta de Ishtar original son sus cimientos y ladrillos esparcidos.
Nabucodonosor también contribuyó a la construcción de los Jardines Colgantes (una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo). Cuenta la leyenda que construyó este jardín para su nostálgica esposa, Amy Edith. Se discute si existe.
Si bien a las excavaciones realizadas por el arqueólogo alemán Robert Coldwe se les atribuye el descubrimiento de sus cimientos, muchos historiadores no están de acuerdo sobre su ubicación, y algunos creen que se confundió con los jardines de la capital asiria, Nínive.
El dominio de los caldeos no duró mucho. No está claro si Neriglissar y Labashi-Marduk eran caldeos o babilonios indígenas. El último gobernante, Nabónides (556 a. C. - 539 a. C.) y su hijo Belsasar, el regente, eran asirios de Harán.
Persia ocupó Babilonia
En el año 539 a.C., el Imperio neobabilónico fue derrotado por el rey persa Ciro el Grande en la batalla de Orbis. Las famosas murallas de Babilonia eran verdaderamente invulnerables y sólo se podía acceder a ellas a través de las puertas de la ciudad o del río Éufrates. El Éufrates mengua bajo el grueso muro. Instalar puertas metálicas en la entrada y salida de los ríos para evitar que intrusos capaces de bucear y nadar entren por las puertas. Ciro (o uno de sus generales) ideó un plan para utilizar el río Éufrates para marchar hacia la ciudad y ordenó a muchas de sus tropas que permanecieran en el lugar y esperaran instrucciones. Hasta la noche del Día Nacional de Babilonia (generalmente considerado como el banquete del rey Belsasar en el capítulo 5 de Daniel), el ejército de Ciro cambió el curso de los tramos superiores del río Éufrates, provocando que el nivel del agua del río Éufrates cayera a la mitad del muslo de una persona o secarse completamente. Los soldados cruzan el río bajo las murallas de la ciudad. El ejército persa ocupó las zonas exteriores del interior de la ciudad, por lo que el centro de la ciudad podría ser capturado fácilmente. Heródoto describe este acontecimiento histórico en detalle. También se menciona en la Biblia hebrea.
Más tarde, Ciro emitió un decreto que permitía a los prisioneros, incluidos judíos, regresar a sus hogares, y permitió a los prisioneros reconstruir el templo en Jerusalén.
Bajo Ciro y más tarde el rey persa Darío el Grande, Babilonia se convirtió en la capital del Noveno Distrito (Babilonia al sur y Asiria al norte). También es un centro de aprendizaje y avance tecnológico. Durante el período aqueménida en Persia, las artes babilónicas de la astronomía y las matemáticas cobraron nueva vida y florecieron. Los eruditos babilónicos completaron cartas del horóscopo. La ciudad era la capital administrativa del Imperio Persa, la potencia más poderosa del mundo en ese momento. Ha desempeñado un papel importante en este campo durante más de dos siglos. Muchos descubrimientos arqueológicos importantes han permitido comprender mejor esa época.
Los primeros reyes persas intentaron mantener los rituales religiosos de Marduk. Sin embargo, durante el período de Darío III, los impuestos exorbitantes y las frecuentes guerras llevaron a la destrucción de los principales lugares sagrados y canales de Babilonia, y también a la división de las áreas circundantes. Los motines ocurrieron con frecuencia. Los reyes nativos de Babilonia reinaron brevemente en 522 a. C. (Nabucodonosor III), 521 a. C. (Nabucodonosor IV) y 482 a. C. (Beel-Himani y Shamash-Ereba). La tierra recuperó su independencia. Pero estas rebeliones fueron reprimidas con relativa rapidez. La ciudad y el territorio de Babilonia estuvieron firmemente gobernados por los persas durante dos siglos hasta la llegada de Alejandro Magno en el año 331 a.C.
Período helenístico
En el año 331 a.C., Darío III, el último rey de la dinastía aqueménida del Imperio persa, fue gobernado por la antigua Grecia en la batalla de Gogamela y derrotó a Alejandro Magno. . En octubre de ese año, Babilonia cayó en manos del joven conquistador. Los relatos nativos sobre la invasión señalan que el gobierno de Alejandro no perturbó al pueblo.
Babilonia bajo Alejandro, recuperó su gloria como centro de aprendizaje y comercio. Pero Alejandro murió en el palacio de Nabucodonosor en el año 323 a. C. y su imperio quedó dividido entre sus generales y sucesores. Entonces comenzó inmediatamente la guerra que duró décadas, y Babilonia volvió a estar en el centro de la disputa.
Los continuos disturbios esencialmente vaciaron la ciudad de Babilonia. Una tablilla de arcilla del 275 a. C. registra el transporte de residentes babilónicos a Seleucia. Aquí se están construyendo un palacio y un templo que llevan el nombre antiguo de Esagira. Con esta expulsión, efectivamente terminó la historia babilónica, aunque más de un siglo después se comprobó que todavía se realizaban sacrificios en sus templos. En el año 141 a. C., cuando el Imperio Parto se apoderó de la zona, la ciudad de Babilonia estaba completamente abandonada y desconocida.
Durante el Imperio Persa
Bajo el dominio de los partos y más tarde de los persas sasánidas, Babilonia (como Asiria) pasó su tiempo como provincia del Imperio Persa nueve siglos hasta el año 650 d.C. . Siempre ha tenido su propia cultura y gente. La gente aquí habla varias lenguas arameas y siempre piensa que su ciudad natal es Babilonia. A menudo se pueden encontrar ejemplos de sus productos culturales en el Talmud babilónico, la religión gnóstica del mandala, el cristianismo oriental y el maniqueísmo. El cristianismo llegó a Mesopotamia en los siglos I y II, y Babilonia fue la sede de los obispos nestorianos hasta la conquista árabe/islámica.
Conquista musulmana
A mediados del siglo VII, el imperio musulmán en expansión invadió y emigró a Mesopotamia. Siguió el período de islamización. Babilonia fue asimilada a una provincia. El arameo y el nestorianismo, aunque todavía presentes hoy en día (pero más concentrados entre los asirios del norte de Irán), acabaron siendo marginados. La situación es similar con el mandelaísmo. Los pueblos indígenas de Mesopotamia, los miembros del catolicismo caldeo y del nestorianismo asirio que hablan arameo oriental todavía se identifican hoy como babilonios/mesopotámicos/asirios.
La narrativa de la Biblia
Génesis 10:10 dice: Babel en Sinar era vecina de Uruk, Acad y Carni.
Babilonia aparece en toda la Biblia hebrea, incluido el cautiverio babilónico. También ocupa un lugar destacado en varias profecías. Muchos siglos después de que Babilonia perdiera su estatus como centro político, se menciona en el Nuevo Testamento en el Libro del Apocalipsis. Algunos estudiosos creen que los textos apocalípticos lo utilizaron para referirse al Imperio Romano.