La experiencia de Sam Walton al fundar Wal-Mart

Sam Walton

La mundialmente famosa empresa Wal-Mart fue fundada por Sam Walton. Después de décadas de arduo trabajo, se ha convertido en el reino minorista más grande del mundo, ocupando el primer lugar en Fortune Global 500 en 2001. La razón por la que Sam Walton ganó su riqueza tan rápidamente es en realidad muy simple: precio bajo, precio bajo, precio bajo.

Cuando entras por la puerta de Wal-Mart, lo primero que ves es el eslogan "precios asequibles todos los días, consistentes", y esta frase está incluso impresa en las bolsas de la compra de Wal-Mart. Existe una diferencia esencial entre la paridad diaria y la reducción general de precios. Utiliza las ventas a bajo precio como herramienta de marketing a largo plazo e insiste en que cada artículo es más barato que en otras tiendas. Esta ideología rectora ha convertido a Wal-Mart en un experto en control de costos en esta industria, porque sólo reduciendo los costos al mínimo podemos lograr precios realmente asequibles todos los días. El bajo coste de Wal-Mart depende principalmente de los siguientes aspectos:

(1) El uso de las operaciones de almacén. La tienda Wal-Mart está decorada de forma sencilla y la mayoría de los productos se encuentran en paquetes grandes.

(2) Reforzar la cooperación con proveedores. Debido al gran volumen de compras, generalmente compran productos directamente de las fábricas y comparten información a través de redes informáticas, lo que permite a los proveedores comprender el estado de las ventas y el inventario de Wal-Mart de inmediato y organizar la producción y el transporte de manera oportuna.

(3) Potente centro de distribución y equipos de comunicación para soporte técnico. Walmart posee el mayor sistema privado de comunicaciones por satélite y la mayor flota de transporte privado de Estados Unidos. Todas las computadoras de las sucursales están conectadas a la sede. Generalmente, los productos enviados desde el centro de distribución pueden ser recibidos en la sucursal dentro de las 24 a 48 horas posteriores a la realización del pedido. Con una retroalimentación de información tan rápida y una gestión de inventario eficiente, el inventario se reduce considerablemente, se acelera la rotación de capital y, naturalmente, se reducen los costos.

(4) Controlar estrictamente los gastos de gestión. Los honorarios administrativos de Walmart representan el 2% de las ventas de la empresa, en comparación con el promedio de la industria del 5%.

(5) Reducir los costes publicitarios. Walmart cree que mantener precios bajos todos los días es la mejor publicidad. Entre sus pares minoristas, tiene los gastos de publicidad más bajos pero las ventas más altas. Wal-Mart sitúa la prestación de servicios de primera clase a los clientes al mismo nivel estratégico que los "precios asequibles todos los días". Wal-Mart declara: "Trabajamos duro para garantizar que cada producto pueda satisfacerle. Si no está satisfecho, puede devolverlo dentro de un mes y recuperar el precio total". No es solo porque mantiene Al mismo tiempo, tratamos de comprar productos de marca local y de alta calidad a precios asequibles, porque la calidad de los productos está garantizada. Es más, cree que el coste de volver a adquirir un cliente es cinco veces mayor que el coste de retener a un cliente existente.

(1918-1992)

En los últimos 50 años del siglo XX, nadie demostró más vívidamente la vitalidad del sueño americano que Sam Walton. Después de décadas de arduo trabajo, Sam Walton ha convertido una humilde tienda de comestibles en Bentonville, Arkansas, en un gigante minorista global, Wal-Mart, con más de 4.000 cadenas de tiendas.

Wal-Mart es la empresa minorista más grande del mundo. A su presidente, Sam Walton, le diagnosticaron leucemia de células peludas en 1982, cuando los ingresos de Walmart superaban los mil millones de dólares. A Walton le diagnosticaron cáncer maligno de médula ósea en 1989. En 1990, trazó un plan para Wal-Mart para los próximos 10 años. En el año 2000, las ventas de la empresa alcanzarán los 12.900 millones de dólares, lo que la convertirá en la mayor del mundo.

Un poderoso minorista ha conseguido su objetivo. Pero murió en 1992.

Walton solía decir que el dinero no es tan importante después de cierto límite. Lo que importa es el tamaño del negocio.

La muerte inminente a menudo hace que las personas piensen con más claridad.

Ese fue el caso de Sam Walton. En un día soleado de octubre de 1989, en una zona remota de Rio Grande, Texas, EE. UU., un incidente aparentemente pequeño hizo que Sam descubriera lo corta que es la vida para él.

Walton pasó el día atravesando los pastizales del rancho cazando codornices. Cuando regresé me encontré fuera del iglú en un extremo del campamento.

Walton y Shearer estaban afuera de su iglú. Walton notó que había una pequeña ventana abierta, así que se subió a los hombros del vaquero e intentó entrar por la pequeña ventana. Lo logró, pero el perro que le ladraba al oído quedó atrapado en la ventana y lo golpeó en el pecho.

A la mañana siguiente, todavía sentía dolor, pero lo ignoró y se fue a cazar.

Al final, todavía sentía dolor, que se extendía hasta la parte superior del brazo, mucho peor de lo que había sentido en meses. No hay manera. Walton pensó que lo mejor sería que un médico lo revisara él mismo. Abordó un avión que había comprado unos años antes. ¿De segunda mano por supuesto? El Cessna bimotor se dirigía a Houston.

En 1982, a Walton le diagnosticaron leucemia de células pilosas, un cáncer de sangre que destruye los glóbulos blancos de la sangre del cuerpo. Desde entonces ha estado viajando de ida y vuelta a Houston por motivos médicos. Walton siempre ha sido activo y enérgico. A menudo se levanta muy temprano y trabaja mucho tiempo hasta el amanecer. Pero ese año, se sentía cada día más cansado y débil. Al principio pensó que podría ser demasiado trabajo porque su esposa, Helen, seguía quejándose. Entonces, a pesar de su enfermedad, comenzó a delegar más trabajo, a reducir su apretada agenda de viajes y a tratar de relajarse cazando y jugando tenis.

Incluso esto no sirve de nada. Así que Walton tuvo que hacerse un chequeo minucioso, aunque nunca le gustó ir al médico. Los médicos de Arkansas descubrieron que su recuento de glóbulos blancos era inquietantemente bajo. Le dijeron que padecía leucemia crónica desde hacía al menos seis o siete años. ¿Qué causa esto? Ellos no lo saben. ¿Es posible una cura? Ellos no lo saben. Pero Walton podía obtener la mejor atención médica que el dinero podía comprar, por lo que le recomendaron que fuera al Hospital M.D. Anderson de Houston, uno de los mejores centros de investigación del cáncer del país. Había un oncólogo llamado Jorge Quesada que usaba interferón para tratar la leucemia peluda. Este interferón es una sustancia extremadamente cara que se extrae cuidadosamente de los glóbulos blancos. En ese momento, se necesitaban 300 donantes para proporcionar suficiente interferón para tratar a un paciente durante tres meses, y el costo mensual era de aproximadamente 10.000 dólares estadounidenses.

Quezada no es de los que ocultan la verdad. Según él, el tratamiento estándar era extirpar el bazo de Walton y luego someterse a quimioterapia. Pero, ¿le dijo al desafortunado paciente que la tasa de éxito de este tratamiento era sólo del 25%? ¿Este éxito significa simplemente garantizar que los pacientes vivan al menos otros cinco años? . Walton siempre ha sido reacio a la cirugía, pero siempre ha estado motivado. Dijo rotundamente que la cirugía estaba fuera de discusión. Entonces, ¿hay otras opciones?

De hecho, sólo hay una opción. Quesada dijo que pudo haber sido un paciente en investigación y tratamiento con interferón. Puede haber riesgos, como sangrado o infección; también existen posibles efectos secundarios, incluidos síntomas de gripe y fatiga. Sin embargo, ya entonces Quesada, que había tratado con interferón a pacientes de leucemia con menos de diez células pilosas, estaba claramente entusiasmado con su logro inicial. Le dijo a Walton que parecía ayudar a los pacientes a mantener su número de glóbulos blancos y estimular su sistema inmunológico. También dijo que se trata de un tratamiento experimental y, si bien los resultados hasta el momento son alentadores, aún está en sus inicios. De todos modos, se encogió de hombros, lo peor que podía pasar era que el tratamiento no funcionara y pudieran considerar otra cirugía y quimioterapia.

¿Convertirse en sujeto de tratamiento médico experimental? Walton tampoco estaba interesado. Necesitaba pensarlo detenidamente. “Principalmente quería asegurarse de que el tratamiento no interfiriera con su agenda de trabajo extremadamente ocupada”, recordó más tarde Quesada. Walton voló a su casa en Bentonville, le contó a Helen sobre su situación actual y publicó una carta en el boletín de junio de la compañía, Walmart World 1982+00. En la carta informaba de su diagnóstico a los 41.000 empleados de la empresa. Con su habitual actitud seria y sin pretensiones, minimizó la gravedad de su enfermedad y dijo que, por lo demás, gozaba de buena salud.

La actitud casual adoptada en su carta difícilmente refleja sus verdaderos sentimientos. En los negocios, confía en su aguda intuición, perfeccionada durante muchos años de experiencia, para tomar decisiones rápidas. Pero esto es diferente. No sabía qué hacer. Pasó un mes completo pensando qué hacer y luego voló a Houston para hacer más preguntas sobre el tratamiento. Quesada recibió una nueva noticia: los médicos habían descubierto cómo utilizar la ingeniería genética para seleccionar interferón artificial, facilitando la obtención de la sustancia; de lo contrario, el acceso de Walton al interferón habría sido problemático. Walton interrogó rigurosamente a Quesada y a otros médicos sobre los posibles riesgos y posibles efectos benignos del tratamiento. Quesada le dijo rotundamente que como el medicamento era tan nuevo aún quedaba mucho que aprender. Walton regresó a casa, lo consideró durante un mes y finalmente decidió probar el tratamiento.

Aprendió a inyectarse él mismo y a hacer que otros se lo inyectaran.

Todo su tratamiento requirió inyecciones diarias de interferón durante los primeros seis meses y tres veces por semana durante los segundos seis meses. En menos de la mitad del tratamiento, la enfermedad estaba bajo control, la leucemia fue remitiendo lentamente y ya no hubo ningún problema.

Es todo muy fácil.

Eso fue hace unos siete años. La leucemia prácticamente no le ha vuelto a molestar desde entonces, aunque sigue yendo a Quesada varias veces al año para hacerse controles. Tres meses antes de la caza, fue al médico. Quesada estaba preocupado por los cambios sutiles en los glóbulos blancos de Walton, pero no pudo descubrir por qué porque Walton no quería quedarse aquí por tres días para que el Dr. Quesada pusiera sus ideas en práctica.

Ahora, cuando Walton desarrolló dolores extraños en el pecho y los brazos, los médicos le extrajeron algo de médula ósea de la cadera y, mediante análisis de laboratorio, descubrieron que tenía un cáncer maligno de médula ósea llamado tumor de mieloma múltiple.

Esta vez, la predicción de Quesada fue aún más cruel y desesperada. Dijo que es una enfermedad más desafiante. La quimioterapia y la radiación pueden hacer que desaparezca, pero es muy difícil evitar que regrese.

El tratamiento será más difícil. Walton no sufrió efectos secundarios graves por el tratamiento con interferón. Quesada advirtió, sin embargo, que hay que estar preparados para la radiación y la quimioterapia. A menos que tenga suerte, la propia enfermedad trae consigo sensaciones de dolor, a veces un dolor intenso. Sus huesos estaban dañados y quebradizos. Se debilitará y se cansará más fácilmente.

Walton tiene más confianza en Quesada que la primera vez. Sin embargo, todavía le hizo varias preguntas al médico con cautela. ¿Existen otros tratamientos que sean más naturales que los que podrían probar? La quimioterapia y la radiación, entre otras cosas, parecían consumir demasiado tiempo. Con la ayuda de su familia, especialmente de su hijo John, cuya hija tenía cáncer, Walton investigó diferentes tratamientos y preguntó a los médicos sobre todas las posibles alternativas o reducciones de la quimioterapia y la radiación, como terapias naturales, remedios no convencionales y vitaminas.

¿Se puso en contacto con Stand Up for Cancer, una organización sin fines de lucro de Iowa que brinda investigación y tratamiento del cáncer a pacientes con cáncer? Incluye un centro de intercambio de información sobre terapias no médicas. Walton siempre ha sido una persona metódica, de lo contrario no estaría donde está hoy. Sin embargo, pronto supo que el cáncer de médula ósea era sin duda mortal. Al final, Walton no tuvo más remedio que someterse a quimioterapia y radiación convencionales.

¿Cómo reacciona Walton ante su muerte inminente? Es difícil de decir. Siempre ha animado a los empleados con entusiasmo y ha obtenido una evidente alegría; convirtió una conversación con el dependiente de la tienda en una reunión de ánimo antes del partido, pero es una persona que no está especialmente dispuesta a comunicar sus pensamientos y sentimientos a los demás. Excepto a veces con Helen, casi nunca hablaba de sí mismo. Helen era tan reservada como él. William H. Enfield, amigo de Walton durante más de 40 años, dijo una vez: “Personalmente, conozco a Helen y a Sam mejor que nadie aquí, pero aún así no los conozco a muchos, y nunca traté de entenderlos”. p>

La hipótesis llevó a Walton a reexaminar su vida. Me pregunto si pronto reducirá su ritmo de vida y pasará más tiempo con Helen y los niños. ¿O debería ser más amable con quienes trabajan para construir su imperio minorista? Estas ideas son realmente fascinantes.

Tentador, pero probablemente incorrecto. Finalmente, a medida que se acercaba la muerte, Walton admitió que comenzó a tener preguntas sobre su existencia en medio de la noche. Pero al final, estas cosas parecieron desaparecer poco después de empezar.

Estas son cosas para el futuro. Después de recibir su diagnóstico, salió a cazar codornices más grandes.

Walton solía decir que el dinero no es tan importante después de cierto límite.

Se siente muy cómodo con su riqueza. Este informe de imagen pública fue confirmado aún más por su reacción a la caída del mercado de valores. 1987 El 19 de junio de 10, el mercado de valores se desplomó, el Promedio Industrial Dow Jones cayó 508 puntos en un día y las acciones de Wal-Mart cayeron un 32% con respecto a su precio de hace una semana, lo que resultó en una pérdida neta de Walton de 1.700 millones de dólares. Walton fue a Little Rock ese día para unirse a otras empresas de Arkansas en una conferencia de prensa sobre educación superior. Cuando llegó a la oficina del alcalde Bill Clinton, los periodistas le preguntaron su reacción ante la caída del mercado de valores.

"El dinero son sólo trozos de papel", dijo, luciendo tranquilo. "Era así cuando empezamos nuestro negocio y será así en el futuro."

El dinero no es importante, lo importante es el tamaño de la empresa. Sus goles siempre fueron audaces.

En 1976, las 125 tiendas minoristas tuvieron ventas totales de 343 millones de dólares ese año. Walton había prometido públicamente con confianza que triplicaría las ventas en cinco años. "Puedes escribirlo en la pared ahora mismo si quieres", le dijo a Janet Radice. Radis, escritor, está escribiendo una entrevista con Walton para Financial World. "Para el 31 de octubre de 1981, alcanzaremos una facturación de 100 millones de dólares". Por lo tanto, Wal-Mart alcanzó una facturación de 6.543,8 dólares + 250 millones de dólares un año antes de lo previsto.

En 1985, Wal-Mart registró ventas por 6.400 millones de dólares, todavía por detrás de Kmart (22.000 millones de dólares) y Sears (25.030 millones de dólares). En ese momento, Walton y Glass ya estaban hablando abiertamente de convertirse en el minorista más grande de Estados Unidos.

Ya en 1990, Walton comenzó a planificar los próximos 10 años de Wal-Mart. Él cree que no hay problema en alcanzar a Sears y Kmart y que se puede lograr en los próximos dos años. Estaba tan seguro de que viviría para verlo. Estaba más interesado en explorar el potencial de Wal-Mart.

Al año siguiente, en la reunión anual, anunció con confianza los resultados del cálculo a los jubilosos accionistas: Independientemente de si todavía está vivo o no, las ventas de Wal-Mart aumentarán más de cinco veces hasta el año 2000. Alcanzando 654,38+02,9 mil millones de dólares por año, superando con creces a Sears y Kmart, convirtiéndose así en el minorista más poderoso del mundo.

Ahora, su objetivo ha sido conseguido.