¿Todos los animales y plantas de la Tierra tienen un ancestro común?
Los biólogos han desenterrado un fósil muy detallado parecido a una araña llamado Ikaria wariootia. Es el animal con simetría bilateral más antiguo hasta el momento, es decir, una criatura con lados delanteros y traseros, simétricos hacia arriba y hacia abajo, y conectados a los dos lados del cuerpo humano por los intestinos y el estómago. Los resultados de la investigación científica se publicaron en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS) en forma de tesis de graduación.
En la actualidad, los primeros organismos multicelulares descubiertos son la biota de Ediacara. Los fósiles de animales muestran que tenían varias formas, la mayoría parecían tubos o ramas y algunos eran algas. Sin embargo, la mayoría de estas criaturas no estaban directamente relacionadas con los animales que todos conocemos hoy, ya que carecían de las características esenciales de la mayoría de los animales, como carecer de boca o estómago.
En todo el proceso de evolución animal, un proceso importante es la tendencia de desarrollo de la simetría izquierda-derecha. Es precisamente debido a esta característica que al cuerpo vivo se le permite llegar a la estación de trabajo para realizar ejercicios de acondicionamiento físico y el cuerpo humano se segmenta, como si el cuerpo humano fuera simétrico hacia arriba y hacia abajo. Desde humildes arañas e insectos hasta figuras destacadas como el Tyrannosaurus rex, pasando por la tendencia de desarrollo y la evolución de los propios seres humanos, todos están estrechamente relacionados con esta simetría única.
Los biólogos de biología celular contemporánea creen que, basándose en la investigación científica sobre genes genéticos animales contemporáneos, se puede inferir que los ancestros más antiguos de criaturas simétricas probablemente tenían cuerpos simples y exquisitos y órganos visuales básicos. Sin embargo, incluso si quedan fósiles de animales, son difíciles de preservar e identificar. Porque con el tiempo se volvieron demasiado pequeños y imperceptibles.
Hace 15 años, los biólogos descubrieron pequeños rastros de la construcción de un túnel en una mineralización en el sur de Australia hace 555 millones de años luz, que parecían haber sido dejados por algún tipo de criatura arrastrándose. Sospechaban que probablemente era "obra" de una criatura simétrica con una larga historia, pero no pudieron encontrar fósiles de animales similares y carecían de evidencia directa significativa para confirmar esta suposición.
Recientemente, investigadores de varios campus de la Universidad de California han logrado nuevos avances en la búsqueda de evidencia directa. La profesora Mary DeRosser, experta en geomorfología, notó marcas ovaladas muy finas cerca de algunas de las estructuras del túnel. Con el apoyo de la NASA, llevaron a cabo un escaneo láser 3D de las impresiones y descubrieron que todas se veían muy similares: similares a los granos de mijo, mostrando puntas y colas muy obvias y también mostrando signos de debilidad muscular en todo el cuerpo. criatura.
Los resultados del escaneo también muestran que si se trata de una criatura, su longitud está entre 2 y 7 mm y su ancho total está entre 1 y 2,5 mm. Esta especificación coincide exactamente con el tamaño de las marcas de escalada. en la construcción de túneles. El investigador científico Scott Evans dijo: "Todos siempre creyeron en la existencia de este tipo de criaturas, pero también sabían que era difícil distinguirlas. Sin embargo, después de usar el escáner 3D, todos supieron que habían hecho un descubrimiento clave".
Más tarde, los investigadores científicos llamaron a la criatura Ikaria wariootia para recordar mejor los recursos de la tierra y a los habitantes indígenas originales. Creen que las huellas ascendentes de la construcción del túnel se produjeron en la base de la mineralización, por lo que Ikaria es probablemente la criatura simétrica más antigua jamás descubierta.
Aunque su apariencia es relativamente simple, Ikaria es muy compleja en comparación con otros fósiles de animales en esta etapa. Puede perforar la fina capa de arena rica en CO2 en las profundidades del mar para buscar compuestos orgánicos, lo que significa que tiene capacidades de trabajo sensorial básicas. Además, la curva de su cuerpo humano muestra un desarrollo frontal (parte superior de la cabeza) y posterior (extremo trasero) obvio, lo que es adecuado para su movimiento direccional en la construcción de túneles.
Los bordes de las huellas dejadas por Ikaria muestran un patrón de pliegue significativo, similar a los picos ondulantes de las montañas, lo que demuestra que su cuerpo humano puede reunir todos los músculos del intestino anterior para retorcerse como una araña, sin ningún objetivo. Vagabundeo sexual y intencionado hacia actividades específicas. Los investigadores científicos todavía están observando signos de desviación de sedimentos y organismos que se alimentan de compuestos orgánicos en las marcas de rastreo, lo que indica que Ikaria probablemente tenía boca, estómago y ano.
Si los resultados de la investigación científica son generalmente reconocidos por la comunidad académica, entonces Ikaria wariootia se convertirá en el animal bilateralmente simétrico más antiguo conocido en esta etapa, incluyendo la mayoría de las especies existentes dentro de los humanos que se remontan a él. y tienen un parecido El ancestro de las arañas. "Esto es consistente con el análisis predictivo de los biólogos evolutivos." "Todos sienten que los resultados encajan tan bien con su análisis predictivo, lo cual es simplemente emocionante".