Descubre la sangrienta historia de Estados Unidos en cinco famosos campos de duelo.
Cuando Hamilton murió en 1804, los duelos se convirtieron en algo habitual en Estados Unidos. Esta sangrienta costumbre fue traída desde Inglaterra en 1621. Los dos primeros hombres en luchar fueron los sirvientes de Plymouth, Edward Doty y Edward Leicester, que lucharon entre sí con espadas. Ninguno de los dos murió, aunque ambos sufrieron heridas leves.
Todo duelo debe seguir las reglas de duelo, que son un conjunto de reglas que controlan el combate. Se debe permitir un desafío formal, con las razones expuestas; cada boxeador tiene una "segunda persona" que se encarga de la logística y trata de resolver el duelo de la manera más incruenta posible; el encuentro debe realizarse en un lugar apartado, el retador elige un arma; que puede ser pistola, espada o cuchillo; un concejal municipal destacado debe ser restringido para reducir posibles muertes; El objetivo de un duelo no es necesariamente la muerte. Según las reglas del duelo, un duelo termina con el primer derramamiento de sangre o con la primera punzada en un nervio.
Los motivos del duelo van desde los más triviales hasta los más serios. "Insultos públicos, conflictos románticos, disputas políticas, trampas en las cartas... todo esto podría conducir a un encuentro", dijo el espadachín y experto en duelos Eric S. Raymond al Instituto Smithsonian. . "En el sentido clásico, una de las formas más probables de terminar un duelo es mentir abiertamente; es decir, acusar públicamente al otro caballero de mentir. Por supuesto, el retador no necesita aceptar el duelo, pero sí delimitarlo". los tratará como cobardes y socavará su reputación.
Raymond dijo que los duelos desaparecieron gradualmente en la década de 1980 y sugirió que terminaron porque el propósito del duelo no siempre era matar directamente. Dijo que las primeras pistolas eran imprecisas y a menudo se incendiaban, pero a medida que las armas se volvieron más sofisticadas y letales, su utilidad disminuyó drásticamente. Contrariamente a la intuición, dijo, los duelos se vieron originalmente como una forma de reducir la violencia en la sociedad, con el objetivo de reducir los delitos sexuales en favor de un proceso de venganza más estructurado y estandarizado.
Sin embargo, algunos de los duelos más memorables terminaron en tragedia. Estos son cinco de los sitios de duelo más famosos de los Estados Unidos que puedes visitar hoy:
Bloody Island; Bloody Island al este de St. Louis, Illinois Mapa (a través de Wikimedia) Ya no es un lugar pintoresco en el banco de arena del río Mississippi. El duelo tuvo lugar ahora en una estación de tren bajo el puente de Poplar Street. Los combatientes invadieron el área porque la tierra se consideraba neutral y no pertenecía a Illinois ni al vecino Missouri, por lo que era poco probable que las agencias policiales de esos dos estados dejaran de luchar. Bloody Island experimentó sus primeros duelos a principios del siglo XIX y finalmente se convirtió en un punto de acceso para la élite social. Entre los duelos memorables se incluye el de Thomas Benton y Charles Lucas, ambos destacados abogados. Benton no es ajeno a los conflictos. Una vez le disparó a Andrew Jackson en el brazo durante una pelea callejera. Cuando Lucas desafía el sufragio de Benton e insulta su honor, Benton lo llama y pelean en una isla sangrienta. Nadie murió hasta que Benton acusó a Lucas de difundir rumores y lo retó a un segundo enfrentamiento. Esta vez, Benton le disparó a su oponente en el corazón. Benton pasó a ser elegido para el Senado de los Estados Unidos y se convirtió en un aliado político cercano de Jackson, quien todavía llevaba las balas de Benton.
Duel Oak; Dueling Oak en Nueva Orleans, Luisiana, Parque de la ciudad de Nueva Orleans (Cortesía de Druszaj vía Wikimedia) Nueva Orleans también es conocida como City Park y Suicide Oak. En el siglo XIX, los residentes de Nueva Orleans observaban educados equipos de duelo bajo los robles casi todos los días. Según el libro "Historia de Luisiana", aquí tuvieron lugar más de diez duelos un domingo de 1839. Los residentes criollos tenían un gran respeto por su honor y su pueblo, y eran los principales guerreros en duelo en el parque, especialmente cuando un científico europeo insultó al río Mississippi, Bradenberg Fighting Ground; ; Colmar Manor, Maryland: Bradenburg Fighting Ground está justo a la izquierda de este puente.
(Cortesía del usuario de Flickr Payton Chung) Desde 1808, se han producido más de 50 duelos en esta arboleda. Esta tierra está ubicada junto al río Lingdu, un afluente del río Anacostia, y también es conocida como la tierra del Río de Sangre y el Río de la Oscuridad. Cada estado tiene diferentes leyes de duelo, y aquí son ilegales, por lo que los registros de las peleas son irregulares y es posible que nunca sepamos cuántos hombres encontraron su destino en esta pradera. La primera batalla fue entre el representante Barron Gardner de Nueva York y el representante George Campbell de Tennessee. Acusaron a Gardner de insultar a Estados Unidos al sugerir que la Cámara de Representantes estaba demasiado influenciada por Francia. Casi 30 años después, Daniel, el hijo de Francis Scott Key, murió en una discusión sobre la velocidad de un barco de vapor.
Weehawken Duel Ground; Aaron Burr Alexander Hamilton Duel Ground, Weehawken, Nueva Jersey (Cortesía del usuario de Flickr Ron Coleman) Hamilton y Burr el 11 de julio Se reúnen aquí. Hoy, en 1804, los rumores de que Hamilton insultó a Burr a sus espaldas causaron controversia. Esta misma arma fue utilizada en el duelo que mató al hijo de Hamilton en el mismo lugar en 1802. La bala fatal de Burr se alojó en la columna de Hamilton hasta que murió al día siguiente; las opiniones varían sobre si Hamilton disparó el arma y, de ser así, si dio en el blanco de forma intencionada o accidental.
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Alguna vez se llamó Dueling Fields Racetrack en honor a su herencia y pasó a llamarse Kentucky Downs en 1998. El lugar fue un lugar popular para los duelos durante todo el siglo XIX. Los duelistas cruzaron la frontera estatal desde Tennessee, donde la actividad era ilegal. En aquella época se llamaba Linpik y era un famoso campo de duelo. Uno de ellos fue en 1827, cuando los abogados Calvin M. Smith y Robert M. Blank se volvieron violentos en un juicio por cerdos robados. Smith mató a Blanc, fue juzgado, acusado de asesinato y finalmente despedido, lo que llevó a un caso en la Corte Suprema de Tennessee que permitió a los abogados revocar sus licencias de duelo.
Otro incidente ocurrió entre el representante de Tennessee Samuel Huston y el general William White por el nombramiento político de Andrew Jackson. Se informa que antes del duelo, Jackson le aconsejó a Houston que apretara los dientes durante el duelo para mejorar su puntería. Aunque ambos hombres sobrevivieron, la bala de Houston lo alcanzó en la ingle.