Una breve historia de la Lista de Medicamentos Esenciales

La producción industrial de medicamentos tiene una historia de aproximadamente 100 años. La llegada de los antibióticos a finales de la década de 1930 provocó una revolución en la atención sanitaria, permitiendo tratar enfermedades que antes se consideraban mortales. Treinta años después, como resultado de la primera reunión del Comité de Expertos en la Selección de Medicamentos Esenciales, se publicó la Lista Modelo de Medicamentos Esenciales y el Informe Técnico de la OMS desde junio de 1977 hasta octubre de 65438. La lista modelo es una recopilación de medicamentos esenciales que se pueden adaptar a las necesidades de cada país y sirve como guía para el desarrollo de listas nacionales.

Sin embargo, el primer avance sustancial en el concepto de medicamentos esenciales defendido por la OMS se produjo dos años antes de esta lista, es decir, durante la Asamblea Mundial de la Salud en Ginebra, del No. 65438 al No. 0975. En ese momento, un informe presentado por el Director General de la OMS examinó los principales problemas que enfrentan los países en el campo de los medicamentos y detalló posibles nuevas políticas para ampliar el acceso a tratamientos críticos basados ​​en "medicamentos esenciales".

En 1978, la Asamblea Mundial de la Salud aprobó la resolución WHA31.32, instando a los estados miembros a elaborar una lista nacional de medicamentos esenciales y establecer un sistema de adquisición adecuado. Ese mismo año, se adoptó la Declaración de Alma-Ata en la Conferencia Internacional sobre Atención Primaria celebrada en Almaty, Kazajstán.

La Declaración establece que los gobiernos, todos los trabajadores de la salud y el desarrollo y la comunidad mundial deben tomar medidas inmediatas para proteger y mejorar la salud de todas las personas en todo el mundo. Fue la primera declaración internacional que destacó la importancia de la atención primaria de salud y reconoció el suministro de medicamentos y vacunas esenciales como un componente esencial de la atención primaria de salud.

Cuando se anunció la Lista de Medicamentos Esenciales, algunos países ya habían adoptado medidas similares en su planificación del suministro de medicamentos. Por ejemplo, los hospitales de Estados Unidos, Suecia, Países Bajos y Suiza ya utilizan entre 300 y 500 medicamentos seleccionados. Mozambique, Perú y Tanzania fueron los primeros países en desarrollo en realizar inventarios nacionales. Muchas organizaciones internacionales, incluidas UNICEF y ACNUR, así como ONG y proveedores internacionales sin fines de lucro, han adoptado el concepto de medicamentos esenciales. La Lista de Medicamentos Esenciales proporciona orientación para la adquisición y el suministro internacional de medicamentos, los planes de reembolso de costos de medicamentos, las donaciones y la producción local.

La Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja y Médicos Sin Fronteras, así como organizaciones profesionales como la Asociación Médica Británica y la Federación Farmacéutica Internacional, también han adoptado políticas sobre medicamentos esenciales y su suministro de medicamentos. El sistema se basa principalmente en la Lista de Medicamentos Esenciales. Esta lista se utiliza ampliamente para producir listas internacionales para situaciones específicas, como el Nuevo Botiquín Interinstitucional de Primeros Auxilios para la Salud (1998), la Lista de Suministros de Primeros Auxilios de las Naciones Unidas y Medicamentos Esenciales para la Salud Reproductiva (2006).

En la promoción de la Estrategia sobre Medicamentos Esenciales, la OMS colabora exitosamente con las siguientes organizaciones internacionales: Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, UNICEF Médicos Sin Fronteras, Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, Fondo de Población de las Naciones Unidas, Asociación Internacional de Fomento, Red Europea de Patentes y Oxfam.