Hace más de 10.000 años, los gatos eran tan astutos como los zorros. ¿Cómo fue domesticado por los humanos?

Los gatos no son animales ideales para la domesticación. Los antepasados ​​​​de la mayoría de los animales domesticados vivían en grupos, y los grupos tenían jerarquías obvias (los humanos aprovecharon involuntariamente esta estructura jerárquica de los grupos de animales, reemplazando su estatus de "líder", ejerciendo así un control más efectivo sobre todo el grupo cohesivo. control). Estos animales sociales están acostumbrados desde hace mucho tiempo a estar hacinados, por lo que pueden adaptarse fácilmente a espacios pequeños siempre que tengan suficiente comida y un lugar donde quedarse. ?

Por el contrario, los gatos son cazadores solitarios que, para defender su territorio, son muy rudos con sus compañeros felinos (los leones son una excepción). Además, mientras que la mayoría de los animales domesticados se alimentan de plantas ampliamente distribuidas, los gatos son carnívoros obligados y tienen dificultades para digerir cualquier cosa que no sea carne; de ​​hecho, los gatos han perdido por completo la capacidad de digerir los carbohidratos y no pueden saborearlos. La carne dulce es bastante rara en los humanos. Dietas para animales domesticados. En cuanto al uso que los gatos hacen de los humanos, sólo podemos decir que los gatos son cositas desobedientes. Estas características de los gatos indican que, a diferencia de otros animales que están incluidos en la lista de domesticación y se ven obligados a realizar tareas especiales, es probable que los gatos vivan voluntariamente con personas porque ven oportunidades aquí.

Los restos de este roedor, originario del subcontinente indio, se pueden encontrar en los primeros escondites de cereales silvestres (hace aproximadamente 10.000 años). Aunque no pueden competir con las ratas salvajes locales en la naturaleza, se han vuelto más poderosas a medida que trasladan sus nidos a hogares humanos y depósitos de alimentos. Los ratones domésticos son una gran tentación para los gatos; los vertederos de basura suburbanos también son atractivos para los gatos porque son ricos en recursos y pueden alimentarse aquí durante todo el año. Ambas fuentes de alimento ayudan a los gatos a adaptarse a la vida humana. Desde el punto de vista de la biología evolutiva, la selección natural prefiere gatos que puedan coexistir con las personas porque tienen una fuente estable de alimento como basura y ratones.

Con el tiempo, cuanto mejor se integren los gatos salvajes en entornos dominados por humanos, más “gatos” prosperarán. En general, el mecanismo de selección de este nuevo nicho ecológico juega un papel importante en la domesticación de los gatos, pero la competencia por la supervivencia entre gatos todavía afecta su evolución y limita su obediencia. Por supuesto, debido a que estos primitivos gatos domésticos básicamente tienen que valerse por sí mismos, son bastante hábiles para atrapar presas y recoger restos. Hasta el día de hoy, la mayoría de los gatos domésticos siguen siendo "ciudadanos libres".

Teniendo en cuenta que los gatos no pueden causar mucho daño, a la gente no le importan mucho las sombras de los gatos. Cuando la gente descubrió que los gatos podían deshacerse de ratas y serpientes, probablemente los animaron a hacer lo mismo. Además, me temo que hay otras cosas conmovedoras sobre los gatos. Algunos expertos creen que algunos gatos salvajes pueden simplemente poseer características que les permitan desarrollar relaciones cercanas con las personas y adaptarse a esta vida. En comparación con otros gatos, estos gatos tienen ojos grandes, caras planas y frentes altas y redondas; su ternura atrae a la gente a alimentarlos. Entonces, nueve de cada diez veces, algunas personas simplemente se llevan gatitos a casa y los domestican solo porque son lindos, de modo que los gatos comienzan a ocupar su lugar junto a la estufa humana.

Los perros vienen en diferentes tamaños, formas y personalidades, pero los gatos domésticos no tienen estas diferencias. Ya en tiempos prehistóricos, los perros fueron domesticados por el hombre y utilizados para diferentes fines, como vigilar las casas, ayudar en la caza, el pastoreo, etc. A diferencia de los perros, los gatos salvajes no han estado sujetos a una presión de selección humana tan intensa. Mientras tengan un carácter bondadoso, pueden ocupar un lugar en la familia humana.

Entonces, ¿están realmente los gatos domesticados? La respuesta es sí, pero su domesticación puede ser sólo el comienzo. Aunque se llevan bien con las personas, la mayoría de los gatos domésticos todavía no son mansos y no esperan que los humanos los ayuden a encontrar comida y pareja. Otros animales domésticos, como los perros, tienen un aspecto completamente diferente al de sus ancestros salvajes, pero en general los gatos domésticos conservan la postura de los gatos salvajes. Por supuesto, los gatos domésticos tienen algunas características morfológicas que difieren de los gatos salvajes, como extremidades ligeramente más cortas, cerebros ligeramente más pequeños y, como señaló Darwin, intestinos más largos que evolucionaron para digerir los restos de la cocina.

La evolución de los gatos domésticos continúa y aún queda un largo camino por recorrer. Impulsados ​​por la inseminación artificial y la fertilización in vitro, los criadores de gatos están llevando el estudio de la genética felina a territorios inexplorados: cruzar gatos domésticos con otros gatos para crear nuevas razas extrañas. Los gatos de Bengala y los gatos Kara son ejemplos de esto. Son híbridos de gatos domésticos, gatos leopardo asiáticos y gatos dorados. Por lo tanto, los gatos domésticos de hoy pronto podrían cruzar un umbral de cambio evolutivo sin precedentes y convertirse en un complejo multiespecie con un futuro incalculable.