La relación entre el potencial hídrico del suelo y el contenido de humedad del suelo

La humedad del suelo se puede describir de dos formas: contenido de agua y potencial hídrico. El contenido de humedad se refiere al volumen de agua por unidad de volumen de suelo o el peso de agua por unidad de peso de suelo. Las unidades son cm3/cm3% y kg/kg% respectivamente. El potencial hídrico del suelo se refiere a la extracción de unidad de agua del suelo. suelo en condiciones isotérmicas. La unidad de energía requerida es bar (bar, 1 bar = 100 kPa). Cuando el suelo está saturado con agua, el potencial hídrico es cero cuando el contenido de agua es inferior al estado saturado; es negativo. Cuanto más seco está el suelo, mayor es el valor negativo. El rango normal para la vida vegetal es de 0 a -15 bar (-1500 kPa). El contenido de agua y el potencial hídrico son equivalentes a la densidad de electrones y al potencial de la electricidad, respectivamente. A diferencia del potencial hídrico, el contenido de agua no refleja la disponibilidad de humedad del suelo para las plantas. Por ejemplo, un contenido de agua del 15% ya es bastante húmedo en un suelo arenoso y casi todas las plantas pueden crecer. Si la arcilla contiene un 15% de agua, casi todas las plantas no sobrevivirán. Por el contrario, si se utiliza el potencial hídrico como unidad de medida, los resultados de la medición no tienen nada que ver con las propiedades del suelo. Independientemente de las propiedades del suelo y la ubicación geográfica, el suelo a -10 bar está muy seco y el suelo. a -0,5 bar está muy húmedo. Como puede ver, no se puede saber qué tan seco está un suelo basándose únicamente en el contenido de humedad. El contenido de agua óptimo para que una determinada planta crezca en el suelo A es del 20%, pero si se cambia al suelo B, es posible que este no sea el caso. Por lo tanto, cuando se utiliza el contenido de agua para estudiar la relación entre las plantas y el medio ambiente, los resultados generalmente no se pueden generalizar.