La historia es difícil de descifrar.
Un día de 1796, en la Universidad de Göttingen en Alemania, un joven de 19 años terminó de cenar y comenzó a resolver tres problemas matemáticos de rutina que le había asignado su instructor. Tiene mucho talento en matemáticas, por lo que su tutor tiene grandes esperanzas en él y le plantea problemas matemáticos difíciles todos los días como entrenamiento. Normalmente, siempre completa esta tarea en particular en dos horas.
Como es habitual, las dos primeras preguntas se completaron en dos horas. La tercera pregunta está escrita en una pequeña hoja de papel. Usa solo un compás y una regla sin calibrar para construir un polígono de 17 positivo. El joven no prestó atención y empezó a hacer lo mismo que las dos primeras preguntas. Sin embargo, a medida que continúan haciéndolo, a los jóvenes les resulta cada vez más difícil. Al principio, pensó que tal vez el instructor veía que mis problemas diarios iban bien, así que esta vez me causó problemas. Sin embargo, a medida que pasó el tiempo, no hubo avances en el tercer tema. El joven se devanó los sesos, pero no se le ocurrió nada que pudiera ayudar a resolver este problema.
Las dificultades inspiraron el espíritu de lucha del joven. Se dijo a sí mismo: ¡Debo hacerlo! Cogió un compás y una regla y garabateó el papel, intentando resolver el problema utilizando ideas poco convencionales. Cuando apareció un rayo de luz en la ventana, el joven suspiró aliviado. Finalmente resolvió el problema.
Cuando conoció a su mentor, se sintió un poco culpable y se culpó a sí mismo. Le dijo a su tutor: "Pasé toda la noche en la tercera pregunta que me asignaste y no pude estar a la altura de tu cultivación..." Cuando el tutor miró la tarea de este joven, inmediatamente se sorprendió. Le dijo al joven con voz temblorosa: "¿Realmente hiciste esto tú mismo?" El joven miró al emocionado tutor con algunas dudas y respondió: "Por supuesto. Pero fui demasiado estúpido y me tomó todo un tiempo". Lo hice por la noche." El instructor le pidió al joven que se sentara, sacó el compás y la regla, extendió el papel sobre el escritorio y le pidió que hiciera un polígono regular de 17 frente a él. El joven pronto lo consiguió. El tutor le dijo emocionado al joven: "¿Sabías que resolviste un misterio matemático que tiene una historia de más de 2.000 años? Arquímedes no lo resolvió, Newton no lo resolvió, pero tú lo resolviste en una noche". ¡Eres un genio! He estado estudiando recientemente. Este es un problema difícil. Cuando te asigné una pregunta ayer, accidentalmente puse una nota sobre este problema en la pregunta." Muchos años después, cuando el joven recordó esto. escena, siempre decía: "Si alguien me dijera que este es un problema matemático con una historia de más de 2.000 años, no podría resolverlo en una noche".
Este joven es El príncipe de las matemáticas, Gauss.