La historia siempre es sorprendentemente similar. La peste negra del siglo XVII es sorprendentemente similar a la epidemia de COVID-19.
Ya a principios de abril, la escritora del New York Times, Jane Miller, instó a los lectores a registrar la epidemia de COVID-19 a través de diarios. Ella escribió en el artículo: "¿Quién sabe qué sucederá en el futuro? Quizás algún día su diario proporcione algunas pistas valiosas para este período especial. De hecho, existen precedentes en la historia del uso de diarios para registrar epidemias". Samuel Pepys, un oficial naval británico, hizo precisamente eso durante otra epidemia en el siglo XVII. A través de su diario, registró minuciosamente una grave plaga que se desató en Londres durante esa época, también conocida como la Peste Negra.
Después del brote, las calles de Londres cambiaron de 1665 a 1666.
Si bien estas plagas han azotado a la humanidad durante mucho tiempo, rara vez sabemos en detalle cómo vivía la gente bajo su cobertura. Si bien no hubo reuniones de Zoom, controles desde el auto, kits de herramientas o ventiladores en el Londres del siglo XVII, los diarios de Pepys revelan respuestas sorprendentemente similares a la epidemia.
Los residentes ignoraban la crisis oculta
A finales de 1664 y principios de 1665, estalló una plaga en la parroquia de St. Gilles, un barrio pobre en las afueras de Londres. Sin embargo, sin Internet y unos medios de comunicación tan desarrollados como los actuales, los residentes de Pepys y Londres estaban cerrados a las noticias y no sabían que la peste estalló fuera de la ciudad.
Pepys tuvo conocimiento de la plaga por primera vez el 30 de abril de 1665. Escribió en su diario: "La peste ha traído el pánico a la gente de la ciudad. Se dice que dos o tres casas han cerrado. Que Dios nos bendiga a todos".
La vida de Pepis no se vio afectada por la epidemia. No fue hasta principios de junio que vio la casa cerrada por primera vez. En la puerta estaba pintada una cruz roja que decía: "Dios nos bendiga". Desde entonces, la vida de Pepys se ha visto cada vez más perturbada por la epidemia.
Poco después vio el cuerpo listo para ser enterrado en la calle. Muchos de sus conocidos murieron, incluso su propio médico. A mediados de agosto, había escrito su testamento. "Si Dios me lleva durante esta crisis, espero estar en un mejor estado mental". A finales de agosto, describió la desolación de las calles en su diario y afirmó que todos los peatones que encontraba parecían prepararse para despedirse. este mundo.
La escena tras el estallido de la Peste Negra en Londres en el siglo XVII.
El personal diocesano en Londres imprimió una "lista de muerte" que contaba los funerales celebrados cada semana. Sin embargo, debido a que estas listas registran el número de entierros en lugar del número de muertes, no hay duda de que el número de muertos está subestimado. Pepys documentó el creciente número de víctimas de la peste a través de su diario.
A finales de agosto, descubrió que el número de muertos semanales en la lista de muertos había llegado a 6.102, pero supuso que el número real de muertos podría estar más cerca de 100, porque el número de muertes en los barrios marginales no fue incluido en las estadísticas. Una semana después, anotó la cifra semanal oficial de muertos de 6.978 y escribió en su diario "una cifra muy terrible".
También le preocupan quienes asisten a los funerales a pesar de las prohibiciones oficiales. Pepys se quejaba de que, aunque se suponía que las víctimas de la peste debían ser enterradas por la noche, todas las barreras morales parecían desaparecer y los muertos eran enterrados durante el día. Las amenazas de muerte y el pánico parecen haber dejado a la gente extremadamente desordenada.
Varias medidas desesperadas
Por supuesto, no se puede permitir que una epidemia se desarrolle sin control, y la gente también está tratando de encontrar algunas opciones de tratamiento fiables. Actualmente existen pocas opciones de tratamiento efectivas para pacientes con COVID-19. Pero para aquellos afectados por el virus, perder cualquier esperanza es imposible. Puerros silvestres, granito, agua del Ganges, estiércol de vaca y desinfectante fueron puestos en línea uno por uno. Los hechos han demostrado que todos necesitaban tratamiento médico urgente.
¿Qué fue la peste en el siglo XVII? Aunque Pepys vivió durante la Revolución Científica, nadie sabía que la plaga era causada por Yersinia pestis, una bacteria transmitida por pulgas. Los científicos de la época teorizaron que la plaga se propagaba a través de miasmas.
En pocas palabras, el miasma es el olor pútrido producido por la materia orgánica en descomposición. Por eso, las medidas más populares en aquella época eran "purificar el aire" fumando o poniendo hierbas y especias en la nariz.
El tabaco también fue el primer método utilizado por Pepys durante el brote de peste. Escribió en su diario: "A principios de junio, la casa constantemente bloqueada me dio un mal presentimiento. Me vi obligado a comprar algunos cigarrillos para oler y masticar. Más tarde, en julio, una dama noble le regaló "una botella de". "Agua de plaga", una poción hecha de varias hierbas. Pero no está seguro de que funcionen. Así que asistió a una fiesta en un café y el tema de discusión fue "Cómo hacer frente a la plaga que se extiende por la ciudad". Finalmente descubrió que todos tenían una opinión.
Una máscara inventada por los médicos para prevenir infecciones durante la Peste Negra.
Durante la epidemia, Pepys también se preocupó por su mentalidad. Dijo que ha estado tratando de mantenerse de buen humor. Esto no fue sólo para deshacerse de la plaga, sino también por una teoría médica de la época. La teoría es que los desequilibrios en los fluidos corporales como la sangre, la bilis amarilla y la bilis negra pueden causar enfermedades.
Según los médicos, la ansiedad provocada por un exceso de bilis negra podría ser perjudicial para la salud humana, por lo que Pepys intentó suprimir esta emoción negativa. Por ejemplo, el 14 de septiembre, escribió: "La noticia de la muerte de amigos y conocidos me hizo caer en una gran tristeza. Pero hice lo mejor que pude para dejar atrás esos tristes pensamientos".
Cómo equilibrar pánico y riesgo ¿Encontrar un equilibrio entre?
Los seres humanos son animales sociales y no pueden evitar la vida social, por lo que durante la epidemia de coronavirus, a muchas personas les resulta difícil mantener la distancia social. ¿Qué tan cerca es demasiado cerca? ¿Cómo evitar infecciones y proteger la seguridad de su familia sin dejar de ser racional? ¿Qué debemos hacer si alguien en casa tose?
Este tipo de pánico ante la pérdida también es común durante la plaga. Pepys descubrió que cuando salía de Londres hacia otras ciudades, los residentes locales estaban visiblemente nerviosos por la llegada de turistas. Escribió a mediados de julio: "Me preocupa mucho que nuestra llegada les preocupe".
El propio Pepys no fue una excepción. A finales de julio, su sirviente Will sufrió repentinamente un dolor de cabeza. Pepys temía que si un sirviente contrajera la plaga, toda su casa sería acordonada, por lo que movilizó a todos los demás sirvientes para sacar a Will. Resultó que Will no contrajo la plaga y regresó al día siguiente.
A principios de septiembre, Pepys empezó a frenar su deseo de llevar peluca porque la compró en una zona epidémica de Londres. De hecho, también se preguntó si otras personas tenían miedo de usar pelucas, porque esas pelucas probablemente estaban hechas de cabello de víctimas de la peste.
Sin embargo, todavía está dispuesto a arriesgar su salud para satisfacer algunas de sus necesidades. Por ejemplo, a principios de octubre fue a ver a su amante sin importar el peligro. Escribió en su diario: "Creo que la plaga furiosa no es importante. Cómo convencer a Ella es lo más importante".
El punto de inflexión de la epidemia que se espera con urgencia
Todas las personas En todo el mundo, la disminución del número de muertos suele verse como un punto de inflexión en la epidemia, y todo el mundo espera con impaciencia la llegada de ese punto de inflexión, al igual que Pepys. Pepys vio esperanza a mediados de septiembre cuando el número de muertos bajó por primera vez. Una semana después, notó que el número de muertos se había reducido en más de 1.800. La epidemia finalmente comenzó a mejorar, lo que tal vez fue la noticia más gratificante en ese momento.
Ya sea el desarrollo de la epidemia o la respuesta de la humanidad a la epidemia, parece que podemos ver algunas escenas familiares de la peste en el siglo XVII. De todos modos, al igual que Pepys, esperaremos el rayo de esperanza hasta el día en que derrotemos al COVID-19.
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