¿Cuál es la oscura historia de los principales fabricantes de juegos?
Apple es reconocida en todo el mundo como una empresa destacada. Hay innumerables productos Apple exitosos, como la computadora Macintosh, y el imperio de la música digital creado por el iPod, el iPhone y el iPad marcó el comienzo de la era de Internet móvil. Por supuesto, esto no significa que Apple sea invencible. De hecho, la "historia negra" de Apple contiene muchas decisiones apresuradas y productos fallidos, como la cámara digital y la consola de juegos electrónica Pippin de Apple.
Sí, Apple alguna vez planeó competir con los fabricantes de juegos tradicionales Nintendo, Sega y Sony a través de Pippin. Esta videoconsola de Apple de 1995 sólo vendió 42.000 unidades, lo que se puede decir que es un fracaso desastroso. Entonces, ¿por qué hablamos hoy de Pippin? Aparentemente tiene algo que ver con el nuevo Apple TV o las funciones de juegos. Pippin representa el ADN de los juegos de Apple. Quizás su fracaso convierta al Apple TV en un advenedizo en el futuro.
El nacimiento y el fracaso de Pippin
A diferencia del estricto control actual del ecosistema y del software y hardware de desarrollo propio, Apple permitió que otros fabricantes usaran su propio sistema operativo hace 20 años. Pippin es una versión secundaria de Macintosh OS y la empresa japonesa de juegos Bandai se convirtió en el primer fabricante en obtener autorización de plataforma.
La configuración del hardware de Pippin no era sobresaliente en ese momento. Las especificaciones oficiales muestran que admite gráficos de 8 y 16 bits, tiene una unidad óptica 4X incorporada y admite almacenamiento ampliable. En la conferencia de prensa de Pippin en Tokio, el entonces presidente de Bandai dijo con entusiasmo que Pippin no era sólo una consola de juegos doméstica, sino también un excelente material didáctico y de información. Satjiv Chahil, vicepresidente de nuevos medios de Apple en ese momento, también dijo que Pippin hacía que las computadoras aburridas fueran más interesantes.
Finalmente, Pippin lanzó dos versiones de hardware, Atmark para el mercado japonés y @World para el mercado americano, con un precio de 64.800 yenes y 620 dólares respectivamente, que todavía eran bastante caros en ese momento.
Obviamente, Apple, que carece de experiencia en el mercado de los juegos, no puede confiar en Pippin para sacudir el estatus de Nintendo y la advenediza Sony. De hecho, Pippin era un producto más obsoleto que la primera PlayStation de Sony: esta última admitía gráficos de 32 bits, tenía la mejor pantalla de juegos 3D del mundo de las consolas en ese momento y contaba con el respaldo de numerosos fabricantes de juegos.
Al final, las ventas combinadas de las dos versiones de Pippin fueron sólo 420.000 unidades, muy por debajo de las de sus competidores. De hecho, Apple gastó 6.543,8 mil millones de dólares en marketing, pero aún así no logró impresionar a los consumidores. Durante 1997, el mercado de los juegos estuvo dominado por Sega Saturn y Sony PS. El recién nombrado presidente de Apple, Steve Jobs, puso fin al plan Pippin sin dudarlo y Apple se retiró del mercado de los videojuegos.
¿El nuevo Apple TV superará a las videoconsolas?
El rumoreado nuevo Apple TV tendrá un hardware más potente e incluso tendrá un controlador de movimiento como el de Nintendo Wii, que podrá ejecutar directamente juegos de iOS. Evidentemente, Apple con iOS es completamente diferente a cuando se lanzó Pippin. La mejor plataforma móvil del mundo ha tomado una gran parte de las consolas portátiles tradicionales de Sony y Nintendo, y también ha transformado los "juegos móviles" de un tipo de juego inferior al proyecto más rentable y favorito de las compañías de juegos.
Por supuesto, Apple TV no sustituirá realmente a las consolas de juegos tradicionales a corto plazo y PS4 y Xbox One todavía tienen una gran vitalidad. En términos relativos, los juegos móviles tienen una audiencia más amplia, pero también tienen limitaciones. Estos jugadores son usuarios ligeros que prefieren los juegos casuales, mientras que las consolas de juegos son una plataforma para jugadores de nivel medio a intenso y aún tienen un grupo de usuarios y un mercado de consumidores estable.
Por supuesto, es poco probable que el nuevo Apple TV fracase como Pippin. Después de todo, como terminal de entretenimiento para el salón y centro doméstico inteligente, los juegos no lo serán todo.
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